Concept Laser y AFIT impulsando la tecnología para la conquista aeroespacial

Concept Laser es una de las empresas de la industria 3D que más crecimiento ha tenido en los últimos años, sin tomar en cuenta el salto que ha dado al ser comprada por el Gigante GE. Se espera que para el 2018 doble su número de empleados, que las ventas se tripliquen y que para el 2027 sean capaces de vender 10.000 máquinas. Lo que mantendría a Alemania como líder mundial en Fabricación aditiva.

Con el recientemente venta del M2 Cusing a la Marina de Estados Unidos, Concept Laser parece haber ganado la confianza de los militares estadounidenses, porque el Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea (AFIT)  al conseguir añadir una máquina a sus desarrollos. Durante más de 30 años, el instituto ha estado utilizando la fabricación aditiva, especialmente para la producción de prototipos en el espacio. El mes pasado se agregaron las capacidades y se agregó el M2 al inventario de la Escuela Superior de Ingeniería. Con una inversión de casi $ 1 millón, el AFIT es capaz de producir digitalmente componentes metálicos hasta un tamaño de 250 x 250 x 280 mm3.

Materiales como el titanio, aluminio o Inconel (una aleación de níquel resistente a la corrosión) son los más importantes para aplicaciones en la industria aeroespacial. Los resultados se envían directamente a la Fuerza Aérea y se aplican si es necesario.

Ryan O’Hara, director de la división de fabricación aditiva de AFIT, dijo que la M2 fue seleccionada por razones de seguridad, ya que separa la cámara de proceso y la zona de manipulación. Además, está avanzando en la investigación en defensa, ya sea prototipado rápido o prototipado, ya que sólo era posible con polímeros.

«En un proyecto reciente hemos podido reducir el peso entre un 10 y un 20%, mientras que la rigidez ha aumentado entre un 20 y un 30%, la principal ventaja es la producción de estructuras más ligeras y más rígidas para el sector aeroespacial», explica O’Hara.

Antes de comprar la máquina de Concept Laser, las piezas tenían que ser producidas en el extranjero, ahora el AFIT ha encontrado una solución algo más cómoda.

Benjamin Doane, asistente de investigación de la AFIT, concluye: «Hay mucho por hacer y será emocionante si podemos obtener los primeros resultados y mostrar modelos como nadie lo ha hecho antes. Las posibilidades son infinitas. Podemos comenzar ahora a imprimir partes, luego probarlas y reunir los datos sobre algo nuevo «.

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