Branch Technology y la impresión 3D en el mundo de la construcción

No es algo nuevo que la impresión 3D se ha convertido en el mayor aliado de la construcción con el paso de los años. Y es que la fabricación aditiva abre un gran abanico de posibilidades para la arquitectura permitiendo imaginar formas que son mucho más difíciles de pensar y llevar a cabo mediante métodos tradicionales, además de posibilitar la utilización de materiales muy diversos y tecnologías muy interesantes para la creación de prototipos, pieza o edificios. Hoy nos sentamos con David Goodloe, trabajador en el Equipo de Conceptos Avanzados (ACT) de Branch Technology, una empresa de tecnología de la construcción mediante impresión 3D.

3DN: ¿Puedes presentarte y hablarnos de su relación con las tecnologías 3D?

Me llamo David Goodloe y trabajo en el Equipo de Conceptos Avanzados (ACT) de Branch Technology. Mi formación es en física y actualmente estoy cursando un MBA en la Universidad de Vanderbilt mientras trabajo para Branch. Mi primer contacto con las tecnologías 3D se produjo mientras estudiaba física durante mi licenciatura. Uno de mis compañeros de clase trabajó en una tecnología de impresión 3D en la NASA durante unas prácticas. Inmediatamente después de graduarme, busqué trabajo en Branch Technology. ACT es la parte de nuestra empresa dedicada a impulsar las aplicaciones de vanguardia de nuestra tecnología de fabricación celular (C-Fab®), normalmente a través de proyectos de I+D financiados con socios gubernamentales o empresariales. Tengo el privilegio de gestionar nuestros proyectos con la NASA, las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, la National Science Foundation y otras organizaciones innovadoras.

3DN: ¿Qué es Branch Technology y cómo se te ocurrió la idea de crearla?

Nuestro fundador y Director de Innovación, Platt Boyd, fundó la empresa mientras ejercía como arquitecto. Se sentía frustrado por las limitaciones de diseño impuestas por los métodos de construcción tradicionales. Fascinado por cómo la naturaleza crea forma y estructura, e impresionado por las capacidades de personalización geométrica de las tecnologías emergentes de impresión 3D, Platt dejó su estudio de arquitectura para inventar la tecnología de impresión 3D Freeform de Branch y Cellular Fabrication. Fundó la empresa y la ha hecho crecer hasta contar con un equipo de 30 humanos y 18 robots. Branch Technology es una empresa de tecnología de la construcción centrada en crear soluciones en el entorno construido y el sector de la construcción utilizando sus tecnologías de fabricación digital directa, diseño y fabricación en 3D y prefabricación. El equipo trabaja en muchos sectores, pero se centra principalmente en la construcción comercial y la envolvente de edificios. Otros sectores en los que trabaja son el arte y las esculturas 3D a gran escala, la fabricación de muebles, los refugios prefabricados y la investigación y el desarrollo aplicados a la impresión 3D.

3DN: ¿Cuáles son las ventajas de esta tecnología? ¿Y existen limitaciones, reflejadas en tu actividad?

C-Fab® es un proceso de fabricación digital directa capaz de la personalización masiva. Su naturaleza como proceso de impresión 3D garantiza la libertad de diseño geométrico, mientras que su capacidad de «Freeform» 3D, ligera y eficiente en cuanto a materiales, permite una increíble relación resistencia-peso. La integración de otros materiales funcionales también significa que los conjuntos murales de Branch son multifuncionales, ya que integran diseño, estructura, impermeabilidad, aislamiento, resistencia al fuego y superficie acabada en un solo producto. Como método de prefabricación, la fabricación es extremadamente eficiente, rápida, segura y minimiza los residuos en comparación con las prácticas de construcción tradicionales in situ. Y por último, todos los productos de Branch han sido probados para cumplir con el Código Internacional de la Construcción (IBC). Por ejemplo, BranchClad(^TM) pasa NFPA 285 para la propagación de la llama de un conjunto de pared exterior – la prueba de resistencia al fuego insignia para los productos de construcción exterior. Por lo que sabemos, ninguna otra empresa de impresión 3D del mundo dispone de varios sistemas de productos de construcción comercial que cumplan las normas IBC.

3DN: ¿Cómo ves la fabricación aditiva en los próximos años?

La fabricación aditiva abordará muchos retos en el entorno de la construcción. La industria ya está viendo la adopción de la impresión 3D de hormigón residencial, pero todavía se ha producido poca adopción de productos aditivos en la construcción comercial. Creemos que esto se debe a la limitación del factor de forma de las impresoras 3D de tipo pórtico utilizadas en edificios residenciales unifamiliares. Para que el sector de la construcción en general pueda escalar, se necesita un nuevo enfoque. Hace cincuenta años, la industria del automóvil adoptó principios de prefabricación, automatización y fabricación para revolucionar el sector. Branch quiere hacer posible la misma transición en la construcción. Nuestra tecnología es la primera combinación de prefabricación y fabricación aditiva a escala de la construcción. Nuestra tecnología puede ampliarse para fabricar productos para edificios desde el tamaño de una casa pequeña hasta el de un enorme rascacielos. La increíble escalabilidad de este enfoque es la razón por la que soy optimista sobre el futuro de nuestra empresa como líder en la adopción de la fabricación aditiva en la construcción más allá del sector residencial.

3DN: ¿Algunas últimas palabras para los lectores?

Si deseas saber más sobre nuestra empresa, visita nuestro sitio web en aquí. Además, para profundizar en nuestro proceso, tenemos una serie de vídeos sobre nuestra tecnología en nuestro canal de YouTube, enlazado aquí:. Por último, si tienes ideas para colaborar, ponte en contacto con nosotros a través de nuestro sitio web.

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*Créditos de todas las fotos: Branch Technology.