CAD (oder computergestütztes Design) ist ein wesentlicher Bestandteil des digitalen Workflows der additiven Fertigung. Wie der Name schon sagt, wird dabei eine Computersoftware verwendet, um ein Design zu erstellen, zu ändern oder zu analysieren, bevor es für den 3D-Druck bereit ist. Nach der Verwendung von CAD ist die Datei bereit für das Slicing-Verfahren und kann dann direkt an den Drucker weitergeleitet werden. In diesem Artikel geht es vor allem um CAD, da ein hochwertiges CAD/CAM-Programm die Herstellung hochwertiger Produkte für das Prototyping oder für den Endverbrauch erleichtert. Ein Beispiel für ein solches Programm ist Creo. Creo ist eine 3D-CAD-Lösung, die zu PTC gehört, einem digitalen Softwareunternehmen, das neben CAD-Lösungen auch andere digitale Produkte anbietet. Creo wird für die diskrete Fertigung (die Produktion von Einzelstücken) verwendet.
Wie funktioniert Creo?
Creo läuft auf Microsoft Office und wird für die additive Fertigung eingesetzt, da es die Produktinnovation für komplexes Design beschleunigen kann. Moderne Technologien wie generatives Design und Echtzeitsimulation werden mit herkömmlicher CAD-Software kombiniert. Mit Creo kann der Benutzer eine Druckprüfung in einer einzigen Umgebung entwerfen, optimieren, ausführen und validieren, wodurch das Fehlerrisiko verringert wird. Durch den Einsatz von Gittern lässt sich das Gewicht reduzieren, und die Produkte können aus Polymer oder Metall gedruckt werden. Unten können Sie sehen, wie die neueste Software funktioniert:
Technische Details der neuesten Version
Die erste Ausgabe von Creo wurde im Januar 2011 veröffentlicht und die neueste Software, Creo 9.0, kam im Mai 2022 heraus. Diese neueste Version ist bekannt für ihre kundenorientierte Benutzerfreundlichkeit und Produktivitätsverbesserungen, die die Arbeit noch einfacher machen können. Was die technischen Aktualisierungen betrifft, so tragen die digitalen Produktdefinitionswerkzeuge zur Verbesserung der modellbasierten Konstruktionen bei und verwenden semantische PMI und Symbole, die den internationalen Normen entsprechen, um Verwirrung bei den Benutzern der Konstruktionen zu vermeiden. Neue Schweißsymbole und Zeichnungsschraffuren sind ebenfalls in Creo 9 enthalten, die die Erstellung feiner Details erleichtern. Insgesamt bietet Creo 9 eine hohe Übersichtlichkeit für den Anwender und für die nachgelagerten Nutzer der Konstruktionen. In Bezug auf die Visualisierung wurden die Creo Ansys Simulation und die Creo Flow Analysis verbessert; die Creo Simulation Live ermöglicht es, das Design mit Multiphysik-Analysen zu testen, um die Leistung und Struktur des Designs zu sehen.
Alle diese Funktionen sind für die additive Fertigung wichtig, da sie zur Erstellung detaillierter, hochwertiger Konstruktionen verwendet werden können, die vor dem Druck getestet werden können, was Zeit und Ressourcen spart. Laut Brian Thomson, Bereichsleiter und General Manager von Creo bei PTC, ist die neunte Ausgabe „ein wichtiges Release, und das Feedback unserer Kunden hat dabei eine große Rolle gespielt“.
Creo ist in verschiedenen, auf den Benutzer zugeschnittenen Paketen erhältlich. Die Kosten beginnen bei 2780 Dollar und alle Pakete beinhalten: 3D-Teilemontage und -konstruktion, Management und Leistung, 2D-Zeichnungserstellung, Direktmodellierung, additive Fertigung und mehr. Das Unternehmen bietet eine kostenlose 30-tägige Testversion an, damit die Benutzer die Software vor dem Kauf ausprobieren können. Auf der PTC-Website finden sich zahlreiche Beispiele für den Einsatz von Creo in der Industrie, von der Hubschrauberkonstruktion bis hin zu Motorrädern. Die Software wurde unter anderem bei Volvo und KTM eingesetzt. Die CAD-Software von Creo steht in hartem Wettbewerb mit dem Rest der Branche, da andere große Anbieter wie Solidworks ein ähnliches Produkt anbieten, aber Creo steht allein für seine gut entwickelten Pakete, die Simulation, erweiterte Realität und mehr bieten.
Creo Design Software (Bild: PTC.com)
Was halten die Anwender von Creo?
Die Rezensionen deuten darauf hin, dass Creo 9.0 ein nützliches Werkzeug ist, wobei der Erfolg und die Funktionalität als Hauptmerkmale genannt werden. Sie weisen auch darauf hin, dass Creo für große Dateien nützlich ist und über nützliche Funktionen verfügt. Einige Anwender berichten jedoch von einer steilen Lernkurve in Bezug auf die Benutzerfreundlichkeit, und einige weisen darauf hin, dass die Automatisierung begrenzt ist, da es weniger Programmierintegrationen gibt. Sie sagen auch, dass die Benutzeroberfläche ein Schwachpunkt im Vergleich zu anderen Softwareprodukten ist.
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*Titelbildnachweis: PTC