À Reims, Venture Orbital Systems (VOS), une start-up spécialisée dans le développement de micro-lanceurs spatiaux et de moteurs-fusées, a lancé le premier site de production de lanceurs de fusée Made in France. Et si l’on vous en parle aujourd’hui, c’est parce que VOS intègre l’impression 3D dans son processus de fabrication. Un projet de plus, qui démontre que la fabrication additive a de beaux jours devant elle dans le secteur aérospatiale. Comme en témoigne les différents partenariats noués entre les acteurs de l’impression 3D et de l’industrie aérospatiale, la technologie permet aux fabricants de bénéficier de nombreux avantages lors du processus de production, notamment en termes de temps et de coûts.
Inauguré le 19 octobre dernier, le site de production de Reims aura pour principal objectif de développer “Zephyr”, le premier lanceur conçu sur le sol français depuis un quart de siècle. Stanislas Maximin, cofondateur de Venture Orbital Systems, s’en félicite : “Nous sommes très fiers d’inaugurer en France le premier site de production de petits lanceurs totalement pensés pour les nanosatellites. C’est inédit depuis 1975 et cela marque une nouvelle étape pour Zephyr, notre projet phare, dont le premier lancement commercial est prévu d’ici 3 ans. Le marché est là et son potentiel est immense en raison de la forte croissance du besoin de nanosatellites et microsatellites à l’échelle mondiale.” Et pour répondre aux nécessités de ce marché, c’est naturellement que la startup française s’est tournée vers la fabrication additive métal.
Le site de VOS devrait compter 70 salariés d’ici 2023. (Crédits photo : l’Hebdo du Vendredi)
Doté de 1 700 mètres carrés, le bâtiment de Venture Orbital Systems dispose pour le moment d’imprimante 3D polymères destinées à mettre aux points des prototypes. Et à l’avenir, VOS souhaite intégrer une imprimante 3D métal au sein de son site. Pour le moment, afin de produire les pièces d’utilisation finale, la startup française fait appel à des partenaires industriels avant de les assembler sur son site à Reims.
Comme évoqué précédemment, VOS souhaite continuer de développer Zephyr, son lanceur phare, à Reims. D’une taille de 15 mètres, le lanceur pourra d’après les fabricants transporter jusqu’à 70 kg de satellites. Les pièces métalliques composants le moteur du lanceur seront entièrement imprimées en 3D et Venture Orbital Systems compte le tester le moteur d’ici quelques mois. Le lanceur Zephyr devrait être totalement assembler en 2023, et en 2024, le premier lancement orbital devrait avoir lieu. Un projet plein d’ambitions, qui offre à la startup de nouvelles perspectives. D’ici 2030, VOS souhaite pouvoir réaliser pas moins de 40 lancements à par an.
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