En 2019, la British Cycling, la fédération de cyclisme de Grande-Bretagne, a fait appel à Renishaw, un spécialiste de l’impression 3D métal afin d’aider à la conception de pièces légères et performantes pour les équipements des athlètes. Avec cette collaboration, l’objectif était de créer des vélos plus rapides pour les épreuves de cyclisme sur piste des Jeux Olympiques 2020 de Tokyo. Avec 7 médailles obtenues lors de ces championnats, les partenaires ont voulu augmenter davantage leur chance de succès pour la prochaine échéance. C’est pourquoi la British Cycling et Renishaw annoncent le renouvellement de leur partenariat, cette fois-ci, avec les Jeux Olympiques 2024 de Paris en ligne de mire.
Le cyclisme sur piste est une discipline intense. Les athlètes peuvent aller à des vitesses de 75 km/h, mais les coureurs sont souvent séparés par moins d’une seconde d’intervalle. Un équipement de haute qualité est donc nécessaire pour améliorer leur performances. L’impression 3D a déjà fait ses preuves dans le secteur, notamment avec le Bolide F HR 3D de Pinarello, le vélo grande vitesse qui serait considéré comme le plus rapide du monde.
Ed Clancy Obe, triple médaillé d’or olympique, avec des designers de la British Cycling (crédit photo : Renishaw)
Afin de concevoir des pièces plus performantes pour les vélos des sportifs, Renishaw a tout d’abord exploité l’impression 3D pour produire des prototypes de pièces en plastique et en métal. L’objectif était d’effectuer des tests aérodynamiques pour s’assurer de la légèreté, de l’efficacité et de la solidité des pièces. Le fabricant britannique a ensuite utilisé ses systèmes RenAM 500Q pour imprimer en 3D des composants en aluminium et en titane. Des guidons personnalisés pour chaque sportif, plus légers et robustes ont alors été intégrés aux vélos de compétition. Renishaw a également fourni une conception en fibre de carbone pour le cadre afin de minimiser la traînée et d’améliorer la vitesse globale du cycliste.
Comme expliqué précédemment, ce nouveau partenariat entre fabricant britannique et la British Cycling permettra de fabriquer des vélos au design amélioré qui permettra d’augmenter les performances des athlètes. Renishaw affirme son objectif de créer des pièces encore plus légères et complexes pour une conception améliorée des vélos de piste. « Créer un vélo suffisamment léger pour la compétition olympique tout en respectant les directives de l’Union Cycliste Internationale était un défi, explique Ben Collins, ingénieur d’application principal du groupe de fabrication additive de Renishaw. Cela nous a également donné l’occasion de montrer à quel point la fabrication additive peut être bénéfique dans tous les secteurs. Avec ce nouveau partenariat, il sera vraiment passionnant de voir comment nous pouvons contribuer à améliorer les performances du vélo pour les Jeux olympiques de Paris. »
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*Crédit photo de couverture : Renishaw
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