La bio-impression 3D est un procédé de fabrication additive avancé qui combine biomatériaux, cellules vivantes et biomolécules actives pour créer des structures imitant les propriétés des tissus naturels. Cette technologie joue un rôle crucial en médecine régénérative et en ingénierie tissulaire. Cependant, les incroyables possibilités de la bio-impression 3D s’accompagnent souvent de coûts élevés, pouvant atteindre plusieurs centaines de milliers d’euros, ce qui représente un obstacle majeur pour de nombreuses institutions de recherche. C’est là qu’intervient le laboratoire Skylar Scott de l’Université de Stanford, qui présente Printess, une bio-imprimante 3D modulaire et open source comme une solution prometteuse.
La nouvelle bio-imprimante Printess utilise la technologie Direct Ink Writing (DIW), un procédé innovant d’impression 3D dans lequel des matériaux sont extrudés sous forme de pâte directement à travers une buse et déposés avec précision pour créer des structures complexes avec une haute résolution et une large variété de matériaux. L’imprimante est composée de six actionneurs linéaires, d’un microcontrôleur ainsi que de composants imprimés en 3D et découpés au laser, conçus sur SolidWorks et Onshape. Cette architecture permet d’adapter la Printess de manière flexible aux besoins spécifiques, que ce soit en modifiant les dimensions du volume d’impression ou en changeant les têtes d’impression.
Un autre avantage majeur du système est sa précision de mouvement de dix micromètres, qui permet des méthodes DIW avancées comme l’impression multi-matériaux et le mélange actif des encres en cours d’impression. De plus, les instructions d’assemblage ainsi que le firmware sont mis à disposition gratuitement, ce qui facilite la reproduction et la personnalisation de l’imprimante. Cette approche open source favorise la collaboration scientifique et l’intégration de nouvelles fonctionnalités.
Mais ce n’est pas tout : l’un des plus grands atouts de cette imprimante est son prix. Avec un coût total des composants de seulement 250 dollars, l’accès à cette technologie devient beaucoup plus abordable. Malgré son prix réduit, la bio-imprimante 3D Printess affiche une répétabilité impressionnante de ± cinq micromètres. De plus, sa compatibilité avec une large gamme de matériaux de différentes viscosités et ses capacités multi-matériaux en font une machine particulièrement polyvalente.
Grâce à Printess, de nouvelles perspectives s’ouvrent dans des domaines tels que l’ingénierie tissulaire ou le développement de biomatériaux innovants, offrant un avantage considérable pour les chercheurs. Pour en découvrir plus sur Printess, consultez le site dédié ICI.
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*Crédits photo de couverture : Printess
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