Avec plus d’un million de voitures vendues en 2014, Opel est actuellement le troisième constructeur de véhicules de tourisme de l’Union européenne. La clé de son succès ? Des usines de production efficaces qui recourent quotidiennement aux technologies d’impression 3D.
Le centre de développement technique d’Opel, installé dans le petite ville d’Eisenach en Allemagne, utilise des imprimantes 3D de chez Stratasys pour créer toute une série d’outils pour l’assemblage et la fabrication de ses voitures, et plus particulièrement pour son récent modèle Adam (en photo de couverture).
Ces outils sont principalement utilisés pour fixer de manière précise différents composants comme des éléments sur les bas de caisse ou les déflecteurs sur le toit, l’alignement des lettres du logo du véhicule, ou bien l’assemblage des vitres ou du toit ouvrant.
Un outil d’assemblage imprimé en 3D pour fixer le toit ouvrant sur le modèle Adam
En recourant à des imprimantes 3D professionnelles Fortus de chez Stratasys, Opel a réussi à réduire de près de 90% le coût de production de ses outils de fabrication. L’impression 3D chez Opel permet également aux équipes techniques de réaliser en moins de 24 heures des outils prêts à être utilisés sur la chaîne de montage.
« Outre la réduction du temps de production de l’outil et de la diminution considérable des coûts, les outils personnalisés constituent le troisième avantage clé obtenu grâce à l’impression 3D. Nous sommes désormais en mesure de produire des formes plus complexes, sans les limites imposées par la fabrication traditionnelle. Nous disposons ainsi d’un atout essentiel : adapter l’outil à un opérateur et à un véhicule spécifique », explique Sascha Holl, ingénieur chez Opel.
Cet outil permet lui d’aligner les lettres du logo « Adam » sur la vitre arrière de la voiture
« L’exemple d’Opel, et d’autres fabricants, montre l’impact massif que les pièces imprimées en 3D à faible risque et haut rendement, notamment les outils de fabrication, peuvent avoir sur l’efficacité de la production », déclare Andy Middleton, président de Stratasys, EMEA.
« La capacité de produire de tels éléments sur demande à un coût réduit permet d’accélérer de manière significative les temps de production et de fournir aux entreprises un avantage concurrentiel. Ajoutez à cela la capacité de personnaliser les outils et de créer des géométries complexes, et vous comprendrez aisément pourquoi Opel illustre la façon dont la fabrication additive est en train de transformer les opérations liées à la production de nos clients ».
En vidéo, découvrez comment les équipes d’Opel utilise l’impression 3D :
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