Au-delà de l’impression : comment LONGER ePrint apporte plus de 20 techniques créatives à la personnalisation de bureau

La demande de personnalisation n’a jamais été aussi forte et, en tant que consommateurs, nous attendons d’un produit bien plus que de simples fonctionnalités de base. Il existe de nombreuses manières de répondre à cette attente. Parmi elles figure la LONGER ePrint, une imprimante UV de bureau qui associe l’impression couleur haute résolution à des capacités d’impression 3D en relief et à plus de 20 techniques créatives. Reste à savoir comment cette solution fonctionne et ce que l’on peut en attendre.

Au-delà de l’impression : une nouvelle dimension de la personnalisation de bureau

Ces dernières années, la personnalisation a cessé d’être un service de niche pour devenir une véritable activité pour les créateurs, les petits ateliers et les vendeurs en ligne à la recherche d’une imprimante UV fiable pour leur petite entreprise. Qu’il s’agisse d’un nom gravé sur un cadeau, d’un logo sur un sac en toile ou d’une série limitée de coques de téléphone décorées, les attentes restent identiques : des produits à l’aspect unique et à la qualité perçue haut de gamme. De plus, cette notion de « toucher » s’entend de plus en plus au sens littéral. En effet, le lettrage en relief, les motifs évoquant la broderie, les touches de brillance et les finitions irisées sont autant d’éléments qui font la singularité d’un produit.

LONGER connaît bien ce public. L’entreprise développe depuis une dizaine d’années des graveurs laser et des imprimantes 3D destinés aux makers et aux créateurs ; l’ePrint constitue ainsi sa réponse à l’évolution vers une personnalisation multi-matériaux et texturée. Sur le papier, la machine se démarque par ses deux têtes d’impression, ses 12 canaux d’encre et son impression en relief couleur, sans oublier une bibliothèque de plus de 20 techniques créatives.

Cette solution se décline en deux configurations. La versiono Dual-UV s’adresse aux utilisateurs privilégiant l’impression directe UV, les graphismes détaillés, les surfaces texturées et le relief en couleur. Par ailleurs, la version UV+DTF prend en charge quatre flux de production distincts : l’impression directe UV, l’UV DTF, le DTF et le DTG. Autrement dit, le système vise à réunir sur une seule plateforme de bureau plusieurs méthodes de fabrication nécessitant d’ordinaire des équipements distincts.

Au cœur de la LONGER ePrint : une imprimante UV à double tête conçue pour la liberté de création

En tant que machine d’impression UV de pointe, il convient d’abord de noter la présence de deux têtes d’impression alimentant 12 canaux d’encre sur la LONGER ePrint. Cette configuration double le débit d’encre et offre aux utilisateurs la possibilité de combiner plusieurs canaux pour générer une plus grande variété d’effets. Plus d’un million de couleurs sont exploitables, avec une résolution d’impression allant jusqu’à 1 440 dpi. D’après le fabricant, il est ainsi possible d’obtenir des textes nets et fins, des images détaillées et des dégradés fluides.

La machine présente une zone d’impression de 310 x 420 mm, autorisant la personnalisation de divers types d’objets. Elle embarque également une caméra de 16 MP capable de numériser le plateau d’impression, de reconnaître les contours des objets, de prévisualiser la zone de travail avant le lancement d’une tâche, entre autres fonctionnalités. Enfin, l’ePrint se révèle compatible avec plus de 300 matériaux (dont le bois, l’acrylique, le cuir, le métal et le verre).

Des techniques créatives au-delà de la couleur

Ce qui démarque véritablement l’imprimante ePrint, ce sont ses capacités avancées d’impression de textures et sa vaste gamme d’effets créatifs. L’équipement va bien au-delà de la simple coloration des objets, en donnant aux utilisateurs les moyens de créer des textures en relief, des finitions tactiles et des effets visuels uniques qui propulsent la personnalisation à un tout autre niveau. Ces techniques comprennent :

• Fausse broderie : plusieurs couches d’encre sont superposées pour donner un effet de relief évoquant des coutures.
• Textures bois et pierre : la machine peut ajouter des motifs de surface à l’aspect naturel.
• Brillance effet miroir : une finition réfléchissante s’obtient en combinant encres et vernis.
• Couleur recto verso : les deux faces d’un même objet peuvent être colorées.

La liste ne s’arrête pas là, mais comme vous pouvez le constater, les possibilités sont très nombreuses. Il s’avère même possible de personnaliser ses ongles ou d’appliquer des couleurs vives pour un rendu fluorescent.

Il convient également de noter que la machine procède à la polymérisation de couches d’encre successives, générant ainsi un effet de relief physique. Ce dernier peut atteindre 15 mm d’épaisseur. La solution offre en outre la possibilité de jouer sur les contrastes pour décliner différentes finitions au sein d’un même motif (mat et brillant, par exemple). Il s’agit d’une fonctionnalité particulièrement intéressante pour la création de coques de téléphone, d’éléments de signalétique ou encore de panneaux texturés.

Longer ePrint : une plateforme, quatre flux d’impression

Pour les makers qui s’intéressent à une imprimante UV DTF afin de produire des autocollants personnalisés, la configuration UV+DTF de l’ePrint ajoute l’impression par transfert de film aux procédés d’impression directe UV, DTF et DTG. De plus, au sein de cette même configuration, l’ePrint prend en charge quatre flux de travail distincts, impliquant chacun des matériaux et des cas d’usage spécifiques :

• Impression directe UV : l’encre est imprimée et subit une polymérisation de façon directe sur l’objet (impression directe sur objet), qu’il s’agisse de panneaux en acrylique, de plaques en bois, de coques de téléphone ou d’articles cadeaux.
• UV DTF : le motif est imprimé sur un film UV DTF dédié, avant d’être transféré sur une surface rigide. Cette technique se révèle idéale pour les pièces difficiles à positionner au sein de l’imprimante, telles que les bocaux et les bouteilles.
• DTF : le motif est imprimé sur un film de transfert textile. À l’issue de l’application d’une poudre adhésive, de la polymérisation et du pressage à chaud, il s’applique sur des tissus compatibles.
• DTG : l’encre est imprimée directement sur des vêtements, à l’image des t-shirts. Selon le tissu, un prétraitement ainsi qu’une polymérisation peuvent s’avérer nécessaires.

Divers accessoires sont par ailleurs disponibles pour chaque configuration (films de transfert, poudre adhésive, encres souples ou rigides, etc.).

Logiciel intelligent : pour une impression créative simplifiée

Le matériel ne constitue qu’une partie de l’équation. LONGER Studio fait office de logiciel principal pour la préparation des créations, l’organisation de la disposition des tâches, l’ajustement des paramètres d’impression et la gestion des projets. Il s’intègre à l’écosystème logiciel plus vaste de LONGER, qui encadre également les flux de gravure laser de la marque.

Pour les utilisateurs qui ne sont pas designers, le programme intègre des outils de design par IA : création de logos à partir de texte, génération d’images depuis d’autres images, suppression d’arrière-plan et optimisation visuelle. La reconnaissance des matériaux par IA aide à identifier le support d’impression pour suggérer les paramètres appropriés. De son côté, la fonction de positionnement recourt à la caméra de 16 MP afin de prévisualiser le plateau d’impression, détecter les contours des objets et placer les motifs avec précision, tandis que la conversion 2D vers 3D transforme des images planes en visuels prêts pour le relief. En outre, pour les petites séries, en tant que solution d’impression UV compacte, la fonction d’impression par séries gère de façon automatique la mise en page, le remplissage par série et le positionnement synchronisé.

Applications multiples

Indépendamment du flux de travail ou des techniques créatives privilégiés, une chose est sûre : les applications possibles sont très variées. Un utilisateur pourra même envisager d’adapter un même motif à toute sa gamme de produits. Cette approche prend tout son sens lors du lancement de nouvelles collections, pour des produits saisonniers ou des lignes de cadeaux personnalisés. Tout peut être fait sur une seule et même machine.

À titre d’exemple, une marque de prêt-à-porter dévoilant sa nouvelle collection pourrait tout à fait concevoir un présentoir en acrylique texturé imprimé en direct par procédé UV, un bocal en verre affichant son logo grâce à l’impression UV DTF, un sac en toile personnalisé en DTF, un t-shirt assorti imprimé en DTG, ou encore un logo décoratif en relief produit via l’impression en quadrichromie.

En définitive, LONGER ambitionne de proposer des outils de fabrication créative de pointe, accessibles aux makers, aux designers et aux entreprises. Sa philosophie, « Better Tools for Everyone » (De meilleurs outils pour tous), incarne parfaitement cette vision.

Vous pouvez retrouver les produits LONGER lors du salon professionnel Formnext, sur le stand A07 situé dans le hall 12,0. Par ailleurs, si vous souhaitez vous lancer sans attendre, ne manquez pas le prochain événement Black Friday de Longer : vous pourrez y faire l’acquisition de l’ePrint et d’autres outils de fabrication créative à des tarifs exclusifs pour une durée limitée.

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*Crédits de toutes les photos : LONGER