TOffeeAM: una soluzione di design intelligente per la produzione additiva

Quando si tratta di creare parti tramite la produzione additiva, la progettazione del modello 3D è cruciale: i metodi di modellazione avranno un impatto diretto sul risultato finale, cioè l’aspetto della parte, la sua qualità, la sua resistenza, ma anche la percentuale di successo, la quantità di materiale utilizzato, ecc. Le tecniche di progettazione sono diverse per l’AM rispetto ai processi di produzione tradizionali. Quindi, come si può essere sicuri di usare i metodi giusti? Quali sono i passi da compiere? È qui che entrano in gioco le soluzioni di design intelligente per la produzione additiva, che sono specializzate nella creazione di forme complesse compatibili con varie tecnologie di stampa 3D. Questo è il caso di TOffeeAM, startup britannica con un team per gran parte italiano, che ha sviluppato la sua soluzione di progettazione intelligente per la produzione additiva basata sul design generativo. Abbiamo incontrato il team di TOffeeAM per saperne di più sull’importanza del design nella stampa 3D e sulle caratteristiche principali della loro offerta.

3DN: Potete presentarvi e raccontarci del vostro legame con la stampa 3D?

TOffeeAM ottimizza i progetti di Additive Manufacturing (AM), è stata fondata nel 2019 all’Imperial College di Londra da Francesco Montomoli (CEO), Marco Pietropaoli (COO) e Audrey Gaymann (CTO). L’azienda è nata dal Dipartimento di Aeronautica dell’Imperial College, dove stiamo sviluppando software per l’Additive Manufacturing con diversi partner industriali. Francesco è un insegnante all’Imperial College di Londra, mentre Marco e Audrey hanno un dottorato all’Imperial College di Londra in Design per l’Additive Manufacturing. Marco è un ex vincitore dell’EPSRC Doctoral Prize e ora studia per un MBA. Anche Audrey ha vinto la borsa di studio dell’EPSRC e ha ottenuto l’Amelia Earhart Fellowship per i suoi studi sull’aviazione.

3DN: Perché avete deciso di creare TOffeeAM?

Circa 6 anni fa un importante produttore ci ha fatto una domanda: con l’Additive Manufacturing si può stampare quasi tutto, cosa progettiamo e come? Quando c’è una nuova tecnologia di produzione, di solito si tende ancora a usare i vecchi metodi di progettazione con il nuovo processo di produzione. Ci sono diversi esempi di questo divario: il primo ponte di ferro sembrava esattamente come i vecchi ponti di legno; ci sono voluti pochi secoli per sfruttare appieno il potenziale delle soluzioni in metallo, come dimostra il Millennium Bridge di Londra.

Abbiamo deciso di colmare questo gap, sviluppando un software chiamato TOffee che ora è utilizzato da aziende in diversi settori. In seguito, avendo ricevuto un’attenzione mondiale, abbiamo deciso con l’Imperial College di avviare lo spinout e fondare TOffeeAM ltd. Abbiamo anche ricevuto il supporto finanziario e tecnico della Royal Academy of Engineering Enterprise Fellowship, avendo come mentore Adrian De Ferranti, noto imprenditore britannico. Inoltre abbiamo ottenuto il premio Amazon AWS Programmable nel 2018 e l’Amelia Earhart Fellowship. Abbiamo anche partecipato al programma Techcelerate di Imperial e ricevuto una mentorship attraverso l’Imperial Venture Mentoring Service. Da allora abbiamo anche ricevuto fondi pre-seed (EF) e seed (IQCapital) per espandere il nostro team.

3DN: Quali sono le caratteristiche principali del vostro software?

In molte industrie, la progettazione di parti si basa sull’immaginazione e l’intuizione umana, che in generale non sono in grado di trarre pieno vantaggio dalle tecniche di produzione avanzate come la stampa 3D. Il software di TOffeeAM permette progetti di maggiore complessità, al di fuori delle possibilità dei processi di design standard. La sua tecnologia ha un effetto potenzialmente trasformativo sull’industria AM, con soluzioni fino al 40% più efficienti dei concorrenti, permettendo di produrre parti 20 volte più velocemente. Oltre a ottimizzare le parti stampate in 3D, TOffee può ottimizzare interi sistemi riducendo il numero totale di parti e aumentando la resilienza.

I nostri clienti principali sono le aziende che usano l’Additive Manufacturing per costruire i loro pezzi. La nostra promessa è di ottenere parti con prestazioni imbattibili.

3DN: Quanto è importante la progettazione nell’Additive Manufacturing?

È fondamentale. Usare l’AM con metodi di progettazione standard limita le potenzialità di questa tecnologia. TOffeeAM sta liberando il pieno potenziale dell’AM. Nel prossimo futuro aggiungeremo più funzionalità al nostro codice, permettendo la progettazione di parti ancora più efficienti e resistenti.

3DN: Qualche ultima parola per i nostri lettori?

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