Oltre la stampa: come LONGER ePrint introduce oltre 20 tecniche creative per la personalizzazione desktop

La domanda di prodotti personalizzati non è mai stata così alta e, come consumatori, ci aspettiamo qualcosa di più della semplice funzionalità. Esistono diversi modi per rispondere a questa esigenza. Tra questi c’è LONGER ePrint, una stampante UV flatbed desktop che combina la stampa a colori ad alta risoluzione con la stampa 3D in rilievo e oltre 20 tecniche creative. Ma come funziona questa soluzione e quali possibilità offre?

Oltre la stampa: una nuova dimensione della personalizzazione desktop

Negli ultimi anni, la personalizzazione è passata da servizio di nicchia a vera e propria opportunità di business per maker, piccoli studi e venditori online alla ricerca di una stampante UV affidabile per la propria attività. Che si tratti di un nome inciso su un regalo, di un logo su una borsa o di una serie limitata di custodie per smartphone decorate, l’obiettivo è lo stesso: ottenere prodotti dall’aspetto unico e dalla qualità percepita elevata. E sempre più spesso conta anche l’esperienza tattile. Scritte in rilievo, applicazioni che ricordano un ricamo, dettagli lucidi e finiture iridescenti sono gli elementi che fanno la differenza.

LONGER conosce bene questo pubblico. L’azienda sviluppa da circa dieci anni incisori laser e stampanti 3D per maker e creativi, ed ePrint rappresenta la sua risposta alla crescente richiesta di personalizzazioni con texture e su materiali diversi. La macchina si distingue per le due testine di stampa, i 12 canali di inchiostro e la stampa in rilievo a colori, oltre a una gamma di più di 20 tecniche creative.
ePrint è disponibile in due configurazioni. La versione Dual-UV è pensata per gli utenti interessati alla stampa UV diretta, alla grafica dettagliata, alle superfici con texture e alla stampa in rilievo a colori. La configurazione UV+DTF supporta invece quattro diversi processi di stampa: UV diretta, UV DTF, DTF e DTG. L’obiettivo è riunire in un’unica piattaforma desktop tecnologie che normalmente richiedono macchine separate.

LONGER ePrint: una stampante UV a doppia testina per la massima libertà creativa

Una delle caratteristiche principali di LONGER ePrint è la presenza di due testine di stampa con 12 canali di inchiostro. Questa configurazione raddoppia il flusso di inchiostro e permette di combinare più canali per ottenere una gamma più ampia di effetti. La macchina può riprodurre oltre un milione di colori, con una risoluzione di stampa fino a 1.440 dpi. Secondo il produttore, questo consente di ottenere testi nitidi, immagini dettagliate e sfumature uniformi.

La stampante UV desktop offre un’area di stampa di 310 × 420 mm, adatta alla personalizzazione di diversi tipi di oggetti. È inoltre dotata di una fotocamera da 16 MP in grado di scansionare il piano di stampa, riconoscere i contorni degli oggetti e mostrare un’anteprima dell’area prima dell’avvio della lavorazione. ePrint è compatibile con oltre 300 materiali, tra cui legno, acrilico, pelle, metallo e vetro.

Stampa UV con texture 3D: tecniche creative oltre il colore

Ciò che distingue ePrint è soprattutto la capacità di stampare texture e realizzare numerosi effetti creativi. La macchina non si limita ad aggiungere colore agli oggetti, ma permette di creare rilievi, finiture percepibili al tatto ed effetti visivi particolari, ampliando le possibilità di personalizzazione. Tra le tecniche disponibili troviamo:

• Effetto ricamo: più strati di inchiostro vengono sovrapposti per creare un rilievo che riproduce l’aspetto delle cuciture.
• Texture effetto legno e pietra: la macchina può riprodurre motivi superficiali dall’aspetto naturale.
• Effetto specchio: la combinazione di inchiostri e rivestimenti permette di ottenere una finitura riflettente.
• Stampa a colori su entrambi i lati: è possibile decorare entrambe le facce dello stesso oggetto.

Le possibilità non finiscono qui. È persino possibile personalizzare unghie o utilizzare colori vivaci per ottenere stampe fluorescenti.

La macchina può inoltre polimerizzare strati successivi di inchiostro, creando un rilievo che può raggiungere i 15 mm di altezza. È anche possibile combinare finiture diverse all’interno dello stesso progetto, ad esempio alternando superfici opache e lucide. Una funzione interessante per realizzare custodie per smartphone, elementi di segnaletica, pannelli con texture e molto altro.

Una piattaforma, quattro processi di stampa

Per i maker interessati alla realizzazione di decalcomanie personalizzate, la configurazione UV+DTF di ePrint aggiunge la stampa a trasferimento su pellicola alla stampa UV diretta e ai processi DTF e DTG. In questa versione, la macchina supporta quattro modalità di stampa, ciascuna adatta a materiali e applicazioni specifiche:

• Stampa UV diretta: l’inchiostro viene depositato e polimerizzato direttamente sull’oggetto, ad esempio insegne in acrilico, pannelli in legno, custodie per smartphone o articoli da regalo.
• UV DTF: il disegno viene stampato su una pellicola UV DTF dedicata e successivamente trasferito su una superficie rigida. È una soluzione ideale per oggetti difficili da posizionare nella stampante, come barattoli e bottiglie.
• DTF: il disegno viene stampato su una pellicola per il trasferimento su tessuto. Dopo l’applicazione della polvere adesiva, la polimerizzazione e la pressatura a caldo, può essere trasferito sui tessuti compatibili.
• DTG: l’inchiostro viene stampato direttamente su capi di abbigliamento, come le T-shirt. A seconda del tessuto, possono essere necessari un pretrattamento e una successiva polimerizzazione.

Per ciascuna configurazione sono disponibili anche diversi accessori, tra cui pellicole di trasferimento, polveri adesive e inchiostri morbidi o rigidi.

Software intelligente: la stampa creativa diventa più semplice

L’hardware è solo una parte della soluzione. LONGER Studio è il software principale per preparare la grafica, organizzare i lavori, regolare le impostazioni di stampa e gestire i progetti. Fa parte dell’ecosistema software di LONGER, che supporta anche le attività di incisione laser del marchio.

Per chi non ha esperienza di progettazione grafica, il software include diversi strumenti basati sull’IA, tra cui la generazione di loghi da testo, la creazione di immagini a partire da altre immagini, la rimozione dello sfondo e l’ottimizzazione delle immagini. Il riconoscimento dei materiali tramite IA aiuta a identificare il supporto di stampa e suggerisce le impostazioni più adatte. La funzione di posizionamento utilizza la fotocamera da 16 MP per mostrare un’anteprima del piano, rilevare i bordi degli oggetti e posizionare con precisione la grafica. La funzione di progettazione 2D-3D permette invece di trasformare immagini piatte in grafiche pronte per la stampa in rilievo. Per le piccole produzioni, la stampa in lotti gestisce la disposizione automatica, il riempimento dei lotti e il posizionamento sincronizzato.

Molteplici applicazioni

Qualunque sia il processo di stampa o la tecnica creativa scelta, le possibili applicazioni sono numerose. Lo stesso design può essere adattato a diversi prodotti, una possibilità particolarmente utile per il lancio di nuove collezioni, prodotti stagionali o linee di regali personalizzati. Tutto può essere realizzato con un’unica macchina.

Prendiamo, ad esempio, un marchio di abbigliamento che presenta una nuova collezione. Potrebbe realizzare un espositore in acrilico con texture mediante stampa UV diretta, un barattolo di vetro decorato con il proprio logo tramite UV DTF, una tote bag personalizzata con stampa DTF, una T-shirt coordinata stampata in DTG e un logo decorativo in rilievo realizzato in quadricromia.
LONGER punta quindi a offrire strumenti avanzati per la produzione creativa, accessibili a maker, designer e aziende. La sua filosofia, «Better Tools for Everyone», riassume questo obiettivo.

I prodotti LONGER saranno presenti a Formnext, nel padiglione 12.0, stand A07. Per chi desidera iniziare subito, l’azienda propone anche un’offerta in occasione del prossimo Black Friday, durante il quale sarà possibile acquistare ePrint e altri strumenti per la produzione creativa a prezzi promozionali per un periodo limitato.

*Crediti di tutte le foto: LONGER