La stampa 3D SLS apre la strada alla produzione di piccoli e medi lotti in vari settori industriali

Quando si parla dei vantaggi della stampa 3D, se ne citano spesso due: la possibilità di personalizzare le parti e quella di produrre serie di piccole e medie dimensioni in modo economico. È quanto ha scoperto l’azienda tedesca IBL Hydronic. Per produrre sistemi di controllo personalizzati per macchine e veicoli, tra le altre applicazioni, l’azienda si è rivolta alla sinterizzazione laser selettiva (SLS) e, più specificamente, all’ecosistema Formlabs Fuse 1.

Fondata nel 1987 da Thomas Löcher, IBL Hydronic si è fatta conoscere per le sue soluzioni elettroniche, idrauliche e software personalizzate. Opera in diversi settori, tra cui l’edilizia, l’agricoltura e la silvicoltura, oltre a quello dei macchinari e veicoli specializzati. L’azienda produce principalmente i suoi componenti all’interno dell’azienda stessa e si concentra anche sulla soddisfazione delle sfide e delle esigenze individuali di ogni cliente, sviluppando soluzioni specifiche per ciascuno di essi. Per questi motivi, la stampa 3D, con la stampante 3D Formlabs SLS Fuse 1, era per loro la soluzione ideale.

I componenti dell’alloggiamento del pannello di controllo sono stampati su Fuse 1 con Nylon 12, poi levigati e tinti (crediti fotografici: Formlabs)

Negli ultimi anni, Formlabs ha continuato a innovare le soluzioni SLS e SLA, il che ha permesso all’azienda di essere presente in più settori e applicazioni. Il produttore presenterà e dimostrerà la Fuse 1+ 30W nel suo stand (Padiglione 11.1, Stand E11) a Formnext 2022, mostrando anche i componenti di IBL Hydronic. Abbiamo dato un’occhiata più da vicino a come la stampa 3D SLS potrebbe essere utilizzata per prototipi funzionali e parti idrauliche complesse.

La stampa 3D SLS di Formlabs per sistemi di controllo automatizzati e personalizzati

Quando IBL Hydronic si è resa conto di aver raggiunto i limiti strutturali e progettuali dei processi di produzione convenzionali, ha iniziato a valutare se la stampa 3D potesse fornire una soluzione. Ciò è avvenuto soprattutto perché l’azienda, come molte altre del settore, tende a produrre veicoli e attrezzature in piccoli lotti di circa 100-250 pezzi. Ciò rende impossibile investire in grandi impianti di produzione interni, in particolare nei metodi tradizionali come lo stampaggio a iniezione.

Dopo aver provato diverse tecnologie di stampa 3D, nel 2019 hanno investito in una stampante 3D Formlabs Fuse 1 SLS. Da allora, l’azienda ha aumentato costantemente le operazioni di stampa 3D per soddisfare la crescente domanda. Tom Heindl, Technical Product Designer per la stampa 3D di IBL Hydronic, afferma: “Avere una stampante 3D SLS significa semplicemente non dover più utilizzare metodi di produzione come la fresatura, la tornitura o la lavorazione CNC. Questo naturalmente ci fa risparmiare molto tempo, denaro e anche spazio“. La stampa 3D SLS è particolarmente interessante perché permette di stampare senza supporti, aprendo la porta a progetti ancora più validi che non l’azienda non era in grado di realizzare prima.

L’aggiunta di texture speciale conferisce al modello l’aspetto della pelle, rendendo impossibile capire che il pezzo è in realtà stampato in 3D (crediti fotografici: Formlabs)

La stampa 3D svolge ora un ruolo fondamentale per l’azienda nella creazione delle proprie soluzioni. Il team ha riscontrato una serie di vantaggi dall’adozione della produzione additiva. Il primo è, ovviamente, la velocità e la flessibilità che la tecnologia offre. Questi vantaggi sono fondamentali per i processi di sviluppo di nuovi moduli di controllo, in quanto consentono di implementare rapidamente anche grandi modifiche di progettazione e di produrre prototipi di alta qualità in sole due o tre settimane. Inoltre, sono in grado di concentrarsi sulle esigenze dei loro clienti a un livello senza precedenti, un punto di forza unico nel loro mercato. L’azienda sottolinea anche la facilità d’uso e, naturalmente, la produzione di pezzi più economici.

L’importanza della stampa 3D SLS per l’azienda è testimoniata anche dal successo dell’ultimo progetto di IBL: un pannello di controllo per un produttore di macchine agricole da adattare a una macchina specifica. Non solo il progetto è stato completato in tempi record, con il modulo di controllo finito e pronto dopo appena un mese, ma la stampa 3D SLS è stata utilizzata per creare un design funzionale e visivamente accattivante. L’azienda intende continuare a crescere e ad espandere i propri orizzonti, e Tom Heindl conclude: “Se non avessimo investito nelle nostre stampanti 3D interne e non avessimo imparato il processo, non avremmo conquistato alcuni dei nostri clienti“.

Scopri i vantaggi della tecnologia SLS a Formnext 2022

Il caso IBL è solo una delle tante applicazioni realizzate con le soluzioni di stampa 3D SLS e SLA di Formlabs. Per coloro che sono interessati a saperne di più su queste tecnologie, Formlabs presenterà altri casi di applicazione presso lo stand E11 nel padiglione 11.1. I partecipanti potranno vedere esempi di progetti per clienti come Vital Auto, XSpecter o Deutsche Bahn.

Formlabs presenterà la sua nuova stampante SLS di punta, la Fuse 1+ 30W, e altre soluzioni a Formnext 2022.

Inoltre, Formlabs presenterà in fiera una nuova soluzione: la Fuse 1+ 30W, evoluzione della Fuse 1 e nuova aggiunta alla serie SLS di Formlabs. Oltre a questa troveremo le macchine Form 3+, Form 3B+, Form Wash, Form Cure, Form 3L, Form 3BL e 40+ e materiali ad alte prestazioni. Particolarmente interessante sarà la Fuse 1+ 30W, che secondo Formlabs è in grado di stampare fino al doppio della velocità rispetto alla generazione precedente e ha sbloccato l’uso di nuovi materiali ad alte prestazioni.

Per saperne di più su Formlabs e ottenere un buono sconto del 50% sul biglietto d’ingresso alla mostra QUI. Inoltre, è possibile prenotare uno slot presso lo stand Formlabs con un esperto QUI.

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*Crediti per la foto di copertina: Formlabs