Quali sono i software CAD gratuiti per stampa 3D?

I software CAD gratuiti sono un’ottima soluzione per chi è alle prime armi con la stampa 3D. I software CAD (computer-aided design) consentono di immaginare qualsiasi forma, sia che tu parta da zero o da un modello esistente. La maggior parte di questi software offre funzioni che consentono di modificare un modello 3D, visualizzarlo e perfino di effettuare una simulazione prima della stampa. Come avrai capito, ciascun software CAD presenta le proprie specificità e soddisferà le esigenze di principianti o esperti. Quindi, dovendo affrontare la molteplicità di strumenti disponibili sul mercato odierno, come scegliere? Abbiamo messo insieme una selezione di software CAD gratuiti che ti permetteranno di testare varie opzioni senza costarti un centesimo. Tuttavia, alcuni di essi offrono una versione premium. Ciò significa che alcune funzioni saranno gratuite, ma se si desidera approfondire ulteriormente, occorrerà pagare un abbonamento. Abbiamo quindi diviso la nostra selezione in due parti: i software 100% gratuiti e quelli che presentano opzioni premium. Va notato che esistono anche software CAD gratuiti per determinate categorie (Fusion 360 per privati, CATIA per studenti), ma li abbiamo deliberatamente lasciati da parte.

Software CAD gratuiti

BlocksCAD 

Questo software CAD gratuito è stato principalmente concepito per i principianti, che si confrontano per la prima volta con l’Additive manufacturing, e per il settore dell’istruzione. Più facile da usare rispetto a OpenSCad, si raccomanda di iniziare con BlocksCAD. La piattaforma funziona in modo simile ai LEGO, perché bisogna aggiungere mattoncini di varie forme per ottenere la parte finale. Rimane quindi il semplice compito di esportare il file in formato STL per poterlo stampare in 3D. Successivamente, se si desidera disegnare modelli più tecnici e complessi, occorre cambiare piattaforma e passare a OpenSCAD, considerata la versione avanzata di BlocksCAD.

LeoCAD 

Se sei un appassionato di LEGO, il software LeoCAD è il programma CAD che fa per te. Rivolto ai principianti e alle persone che desiderano scoprire la modellazione 3D, questo software CAD gratuito ti permette di progettare modelli utilizzando i mattoncini LEGO. Una modalità di design che rende il programma più accessibile ai bambini e che rende LeoCAD uno dei principali software impiegati a fini educativi. Inoltre, il programma permette la creazione e modellazione di modelli di dimensioni relativamente grandi, che richiedono numerose parti. Infine, LeoCAD è open-source e offre ai suoi utilizzatori la possibilità di condividere i loro modelli.

Un esempio di modello disegnato su LeoCAD (crediti foto: LeoCAD)

3D Builder, il software CAD gratuito di Microsoft

Creato a novembre 2013, 3D Builder è il software di modellazione 3D di Microsoft. Compatibile con PC e sistemi che impiegano Microsoft (cellulari Windows, Xbox One e Windows Hololense), 3D Builder è 100% gratuito. Il software CAD contiene una vasta gamma di modelli 3D che possono essere scaricati gratuitamente dall’interfaccia. Per i più creativi, il software di Microsoft offre la creazione di modelli 3D. Relativamente intuitivo, basta aggiungere, sovrapporre o incrociare semplici forme geometriche. Altamente apprezzato dagli utenti, 3D Builder offre agli utilizzatori anche la possibilità di effettuare con il loro smartphone la scansione di oggetti che desiderano stampare in 3D.

TinkerCAD

Sviluppato da Autodesk, Tinkercad è un software CAD studiato per tutti i livelli. Facile da imparare, è stato adottato da insegnanti, principianti e designer. Tinkercad può essere utilizzato su qualsiasi browser web. Pubblicato nel 2011 e acquisito due anni più tardi da Autodesk, per la creazione dei modelli si basa sulla geometria di costruzione dei solidi. Questi possono essere salvati in 3 formati diversi (STL, OBJ ed SVG) e sono quindi compatibili con la stampa 3D. Infine, il software Autodesk permette la creazione di circuiti elettrici e codici informatici.

FreeCAD

Sviluppato per progettare oggetti di ogni dimensione, anche FreeCADfa parte dei software CAD gratuiti. Adatto per tutti i tipi di utenti, dai principianti ai designer, FreeCAD è open-source. In grado di esportare file in numerosi formati (STEP, IGES, STL, SVG, DEX, OBJ, IFC, DAE), questo software CAD gratuito è compatibile con Microsoft Windows, Linux e Mac. Principalmente destinato al design meccanico, è stato utilizzato anche per altri settori quali il design di prodotto o l’architettura. L’ultima versione del software CAD gratuito è la 0.19.1, pubblicata il 20 marzo 2021.

Software CAD gratuito OpenSCAD

Funzionante su Linux, Mac e Microsoft Windows, OpenSCAD è un software più tecnico da utilizzare perché è basato sui propri script e sulla propria description language. Consente agli utenti di creare oggetti 2D e 3D volti alla stampa 3D. OpenSCAD offre la possibilità di esportare file in formato AMF, CSG, OFF, DXF ed STL. Il software è noto per la sua capacità di creare design per parti di macchinari.

MeshMixer

Come TinkerCAD, MeshMixer è un software CAD gratuito offerto da Autodesk. Disponibile su Microsoft Windows e Mac, Meshmixer è inteso per il ritocco e il design di modelli 3D. Ad esempio, offre strumenti di editing per scavare modelli. La grande qualità di questo software risiede nella sua accessibilità. Non occorre essere un professionista per poter utilizzare MeshMixer e ottenere modelli con dettagli precisi. Soprattutto dato che negli archivi del software sono disponibili numerosi modelli.

Su MeshMixer sono disponibili numerose funzioni

Software CAD gratuiti con una versione a pagamento

Sketchup

SketchUp è un software CAD gratuito con una versione premium, dedicato principamente agli architetti. Precedentemente denominata SketchUp Make, la versione gratuita è ora chiamata SketchUp Free ed è disponibile su qualsiasi browser web. La versione gratuita offre una libreria di modelli e uno spazio di memoria di 10 GB. Le specificità della versione a pagamento riguardano principalmente modellazione del terreno e funzioni di rendering. Ad esempio, SketchUp Pro ti permette di creare animazioni immersive e ha strumenti specifici per la modellazione del terreno. È commercializzata a un costo di 199 $ all’anno. Infine, esiste un’ultima versione di SketchUp rivolta a stampatori e designer. In alto, come nella versione pro, puoi avere hosting illimitato in cloud. Tutte queste versioni hanno la capacità di esportare file in formato STL e sono quindi compatibili con la stampa 3D. Chiamata SketchUp Shop, questa versione è disponibile a un prezzo di 119 $ all’anno.

Leopoly 3D

Sviluppata per la stampa 3D, la realtà virtuale e la realtà aumentata, Leopoly offre una versione gratuita e una a pagamento. La piattaforma Makersleopoly, disponibile sui browser Internet, è considerata da molti un buon modo per imparare il modeling 3D. Gli utilizzatori possono iniziare con una base di plastilina o utilizzare modelli esistenti. È naturalmente possibile esportare i file da stampare in formato STL e OBJ. Se, tuttavia, desideri andare oltre, Leopoly permette ai suoi utilizzatori di fissare un appuntamento con un esperto, che può aiutarti a stabilire le tue esigenze precise e le funzioni che ti occorrono per soddisfarle. Questo porterà quindi a un prezzo personalizzato.

NanoCAD 

NanoCAD è un software CAD gratuito che offre vari strumenti di design ai suoi utilizzatori. Grazie alle sue funzioni, permette di disegnare modelli semplici e complessi, per la modellazione o la costruzione. Ad esempio, grazie al principio della modellazione parametrica, NanoCAD rende possibile modificare vecchi design e modellarli in base alle esigenze dell’utente. Tuttavia, per coloro che desiderano andare oltre e sfruttare ulteriori funzioni, la versione Plus di NanoCAD è disponibile a partire da 180 $.

OnShape

OnShape è un software CAD creato nel 2012 da due ex CEO di SolidWorks. Il punto forte di OnShape risiede nella sua capacità di fare in modo che gli utenti collaborino allo stesso modello utilizzando server Web. La piattaforma offre varie funzionalità, come nomenclatura, configurazione, gestione dati e, naturalmente, collaborazione. Grazie al suo sistema basato in cloud, gli utenti possono utilizzarlo su diversi dispositivi (computer, tablet, telefono). Disponibile su Mac PC, Linux e Chromebook, esistono varie versioni diverse di OnShape exist. La versione Standard, venduta a un prezzo di 1.260 € all’anno, è rivolta a persone che richiedono un software CAD per collaborare e gestire i dati. E per coloro che desiderano acquisire la versione professionale del software, è disponibile a 1766 € all’anno.

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*Crediti foto di copertina: Gorodenkoff/Shutterstock