Italdesign e l’utilizzo della stampa 3D nel settore automotive

Le applicazioni della stampa 3D nel settore automotive e trasporti sono sempre più numerose e diffuse, ciò è confermato dalla numerose notizie che copriamo settimanalmente. Ottimizzazione delle parti, delle prestazioni, personalizzazione del prodotto… sono sono alcune delle ragioni per le quali la stampa 3D è usata nel settore. Una delle aziende che ne fa uso per servire al meglio i clienti del mondo automotive è l’italiana Italdesign, che si occupa di progettazione, ingegnerizzazione e produzione per l’industria dei trasporti. Con sede principale a Torino, l’azienda ha diverse sedi internazionali tra cui una a Barcellona dedicata alle attività di stampa 3D. Grazie alla collaborazione tra le due realtà, Italdesign ha già realizzato numerosi progetti di interni ed esterni di auto resi unici grazie alla produzione additiva. Per saperne si più abbiamo intervistato il team internazionale di Italdesign!

3DN: Ciao! Potete presentarvi?

Daniel Agullo: Mi chiamo Daniel Agullo e dal 2010 sono il Direttore Generale di Italdesign Barcelona.

Giorgia de Silva: Sono Giorgia de Silva, e dal 2023 guido il team di Color&Trim presso Italdesign. La mia attività si concentra principalmente sull’innovazione del materiale per il settore automobilistico. 

3DN: Quando nasce Italdesign e qual è la sua missione?

Giorgia de Silva: Italdesign nasce nel 1968 come società di servizi per la grande industria dell’automobile. Operiamo nelle aree di Stile, Progettazione, Produzione e nuove soluzioni per la mobilità e i servizi che offriamo coprono tutte le fasi che vanno dalla definizione embrionale del prodotto sino all’avvio della produzione in serie per i cosiddetti progetti ‘chiavi in mano’. Le aziende del settore possono tuttavia usufruire della nostra competenza anche per le singole fasi del ciclo di sviluppo del veicolo. Da metà anni Settanta, abbiamo sviluppato delle attività anche nel settore del Transport Design, occupandoci di vari mezzi di trasporto, dai veicoli commerciali ai veicoli industriali e ai trattori, dagli autobus ai treni, agli aerei ed elicotteri, e nel settore dell’Industrial Design con progetti per beni di consumo, packaging, corporate identity, Graphics Multimedia & Communication. Abbiamo anche investito in competenze e strutture nell’ambito dell’interior design e dell’arredo urbano. Siamo parte del gruppo VW/Audi dal 2010. Il nostro quartier generale è a Moncalieri, in provincia di Torino, ma abbiamo anche una sede in Spagna, una in Cina ed una negli Stati Uniti per oltre 1000 dipendenti.  

Giorgia de Silva, a sinistra, e Daniel Agullo, a destra.

3DN: Quando avete “incontrato” per la prima volta la stampa 3D?

Daniel Agullo: Abbiamo iniziato a utilizzare la stampa 3D nel 2011. Abbiamo deciso di investire nella tecnologia Polyjet per la sua precisione e la varietà di materiali, come le gomme, i materiali trasparenti e la possibilità di mescolare materiali diversi nello stesso pezzo. L’uso di questa tecnologia per costruire le parti dei modelli è stato rivoluzionario per noi, dato che molti di questi venivano realizzati con metodi sottrattivi (principalmente la fresatura), sprecando materiale e richiedendo molto tempo. Solo un anno dopo, alla fine del 2012, abbiamo acquistato la nostra seconda stampante 3D e abbiamo creato un vero e proprio reparto dedicato alla stampa 3D. Nel 2013, il numero di ore di lavoro di queste due macchine di stampa 3D era superiore a quello delle 3 fresatrici, a dimostrazione del fatto che avevamo fatto l’investimento giusto, in quanto avevamo ridotto i tempi di produzione, aumentato la qualità e risparmiato sui costi.

Stampa 3D di componenti per auto nel laboratorio di Italdesign

Cosa ancora più importante, abbiamo ottenuto un’eccezionale soddisfazione dei clienti. Nel 2015 abbiamo fatto l’investimento più significativo, acquistando una più grande stampante 3D Polyjet, che ci ha permesso di stampare pezzi lunghi fino a 1 metro. Grazie al suo grande piano di stampa, ha reso possibile la realizzazione di molti pezzi in una sola volta, così abbiamo potuto lasciare che la stampante lavorasse durante la notte o addirittura durante il fine settimana e, quando siamo tornati al lavoro il lunedì, molti pezzi erano già pronti per il processo di finitura. Con questa grande stampante 3D, la produzione di parti stampate in 3D rispetto a quelle fresate è stata molto più vantaggiosa. Il reparto è cresciuto con più persone e uno spazio dedicato più grande, creando ufficialmente il laboratorio di stampa 3D di Barcellona di Italdesign. L’ultima acquisizione è stata l’esclusiva stampante 3D in grado di stampare a colori. Questa rivoluzionaria stampante 3D permette di stampare in tutta la gamma Pantone, offrendo la possibilità di stampare parti con texture colorate, imitando, ad esempio, il legno o il marmo, come abbiamo fatto per le prese d’aria della nostra show car DaVinci.

La concept car DaVinci

Giorgia de Silva: Il nostro primo incontro con la stampa 3D risale al 2011, ma la mia esperienza diretta con questa tecnologia è avvenuta durante il progetto per la concept car DaVinci nel 2019, una vettura granturismo 100% elettrica e 100% italiana. In quell’occasione, abbiamo utilizzato la stampa 3D per creare un elemento estetico come le bocchette interne, conferendo loro un aspetto simile al marmo. Questo approccio innovativo ha fuso in modo armonioso estetica e tecnologia, preservando allo stesso tempo la leggerezza del componente e il suo impatto estetico. 

3DN: Per quali applicazioni utilizzate la stampa 3D nella vostra attività?

Daniel Agullo: Utilizziamo la tecnologia di stampa 3D per stampare quasi tutti i pezzi di ricambio degli esterni (specchietti, maniglie, luci, spoiler, prese d’aria, stemmi, griglie …) e degli interni (tutti i pulsanti, le maniglie, le bocchette dell’aria, i comandi del clima, il cluster, le parti aggiuntive del volante, i comandi HMI, le coperture dei sedili…). Molti di questi pezzi sono verniciati o rifiniti, in modo da ottenere un aspetto finale molto realistico. Questa tecnologia ci permette anche di avere parti cinematiche (ingranaggi, cerniere, fermi, ecc.), fornendo alcune funzionalità di base per testare l’ergonomia e la maneggevolezza.

Giorgia de Silva: Questa tecnologia ci consente non solo di ottimizzare tempi e costi, ma offre anche la possibilità di offrire una incredibile personalizzazione estetica, influenzando in modo significativo il mondo del CMF (Color, Materials, Finish) in settori che vanno dalla moda al design e all’industria automobilistica. La flessibilità nello sperimentare con materiali e finiture ci consente di creare componenti unici e distintivi per i nostri progetti. Ci permette inoltre di lavorare su diverse esperienze tattili, trasparenze ed effetti tridimensionali. 

3DN: Ci dite qualcosa in più sul progetto Climb-E?

Giorgia de Silva: Il concept Climb-E ha rappresentato un’occasione per ottimizzare il processo produttivo e massimizzare i benefici della produzione additiva. Nel nostro caso specifico, abbiamo applicato la tecnologia direttamente su tessuti, combinando nuovamente estetica e funzionalità in modo innovativo (il motivo creato impedisce lo scivolamento, ad esempio). 

Stampando in 3D direttamente sul tessuto, Italdesign ha potuto giocare con colori, texture e funzionalità.

3DN: Come vedete il futuro della stampa 3D nel design e nella realizzazione di interni per il settore automotive?

Daniel Agullo: La stampa 3D è in continua evoluzione. Negli ultimi dieci anni, questa tecnologia ha fatto un grande passo avanti con nuove possibilità, come la stampa di metalli, materiali ad alta rigidità, stampa a colori e persino materiali certificati per l’aeronautica. Questo processo di fabbricazione è ideale per la produzione di piccole serie, evitando la necessità di stampi o matrici (che richiedono volumi elevati per recuperare gli investimenti). Un’altra applicazione interessante è la possibilità di stampare pezzi di ricambio per sostituire quelli danneggiati. In questo modo si elimina la necessità di magazzino e di logistica, poiché la produzione dei pezzi necessari avviene solo su richiesta, con un notevole impatto anche in termini di sostenibilità.

Come ho detto, la stampa 3D è fondamentale nel processo di progettazione e costruzione dei nostri modelli di stile, dei prototipi e dei modelli di bassa serie, quindi questa tecnologia sarà senza dubbio utilizzata in tutti i nostri progetti futuri e nelle nostre show car.

Italdesign utilizza regolarmente la stampa 3D nei suoi progetti

Giorgia de Silva: Guardando al futuro dell’uso della stampa 3D nel design degli interni automobilistici, personalmente continuo a vederla come un’ottima opportunità per accelerare lo sviluppo di prototipi e la produzione di piccole serie. Il mio prossimo passo è orientato ancora di più verso materiali integrati e monomaterici, polimeri interattivi al tocco e biopolimeri stampati in 3D che si trasformano e adattano nel tempo. Inoltre, la riduzione di peso derivante dalla stampa 3D è cruciale, non solo per le parti strutturali del veicolo, ma anche, ad esempio, per alleggerire e ridurre la stratificazione dei sedili, rendendoli più leggeri attraverso un’estetica più integrata.  

3DN: Qualche ultima parola per i nostri lettori?

Giorgia de Silva: Infine, invito i lettori a seguire i nostri sviluppi nel campo dell’applicazione della stampa 3D e dell’innovazione dei materiali, poiché continueremo a esplorare nuove frontiere per plasmare il futuro dell’automotive e non solo! Per saperne di più sui progetti di Italdesign: QUI.

Cosa ne pensi dell’attività di Italdesign? Faccelo sapere lasciando un commento sui nostri social Facebook e LinkedIn. Trovi tutti i nostri video sul nostro canale YouTube! Non dimenticare di iscriverti alla nostra Newsletter settimanale per ricevere tutte le notizie sulla stampa 3D direttamente nella casella di posta!

Crediti per tutte le foto: Italdesign