Endiatx e la sua pillola robotica stampata in 3D in grado di diagnosticare malattie gastrointestinali

Con il continuo sviluppo della stampa 3D medicale, sempre più aziende la incorporano in diverse applicazioni. Questo metodo di produzione, che offre un’elevata personalizzazione e velocità di produzione, consente una varietà di applicazioni nel settore medicale. In particolare, la stampa 3D offre numerosi vantaggi per il trattamento delle malattie gastrointestinali e dello stomaco. La startup Endiatx, ad esempio, ha sviluppato PillBot, una pillola robotica stampata in 3D in grado di diagnosticare le malattie gastrointestinali. Abbiamo incontrato il team di Endiatx per saperne di più su questa soluzione innovativa e su come la produzione additiva l’abbia resa possibile.

3DN: Ciao! Puoi presentarti e parlarci del tuo legame con la stampa 3D?

Mi chiamo Thomas Silva e sono Manufacturing Manager di Endiatx. Le tecnologie di stampa 3D mi hanno sempre affascinato, ma solo all’università ho avuto l’opportunità di esplorarle praticamente. Durante i miei studi ho avuto accesso a un’ampia gamma di macchine, dalle stampanti 3D FDM alle stampanti 3D SLA. Questa esposizione mi ha permesso di capire i vantaggi e i limiti delle diverse versioni delle tecnologie di produzione additiva. Con il passaggio all’industria, la stampa 3D ha assunto un significato completamente nuovo per me. Da semplice strumento di prototipazione rapida, è diventata un processo essenziale per la produzione di vari componenti di prodotti finali. Oggi è una parte indispensabile della mia attività, che porta innovazione ed efficienza nelle nostre operazioni.

3DN: Cos’è Endiatx e come è nata l’idea di creare l’azienda?

Endiatx è una startup con sede nella Silicon Valley che lavora per portare la microrobotica nel corpo umano. L’azienda è stata fondata da un gruppo di creativi e inventori che volevano unire le loro competenze per creare una tecnologia innovativa che avesse un impatto positivo sulla vita delle persone in tutto il mondo. Ispirata da film come Innerspace (1987), l’idea di piccoli robot che operano all’interno del corpo umano rappresentava una frontiera tecnologica eccitante e stimolante da esplorare. Ci siamo proposti di realizzare questa visione fantascientifica e di rivoluzionare il modo in cui le malattie gastrointestinali vengono diagnosticate e trattate.

3DN: Cos’è PillBot? Quali metodi e materiali di stampa 3D avete utilizzato per crearlo?

PillBot è un dispositivo di endoscopia virtuale, una “pillola” a basso costo, monouso, telecomandata e di alta qualità. Questa può essere inghiottita e consente ai pazienti di ottenere diagnosi da medici gastrointestinali di fama mondiale senza uscire di casa. Per produrre la maggior parte dei componenti di PillBot, utilizziamo la stampa 3D SLA. Le stampanti Formlabs ci offrono un’ampia gamma di materiali, compresi quelli biocompatibili essenziali per i dispositivi medici.

3DN: Quali sono i vantaggi dell’utilizzo della stampa 3D nel settore medicale?

L’uso della stampa 3D offre molti vantaggi, applicabili in diversi settori, come la prototipazione rapida e la comodità delle stampanti compatte. Questa tecnologia ci ha permesso di sviluppare rapidamente i primi prototipi, anche da casa.

Tuttavia, nel settore medico, il principale vantaggio della stampa 3D risiede nella sua capacità di creare geometrie complesse, impossibili da ottenere con i metodi di produzione tradizionali. Il corpo umano è un sistema molto complesso e, sebbene lo stomaco sia relativamente grande rispetto ad altre cavità, PillBot doveva essere di dimensioni ridotte per poter essere deglutito in modo sicuro e navigare nel tratto digestivo. Grazie alla stampa 3D, siamo stati in grado di trasformare i nostri progetti e modelli tridimensionali in realtà, garantendo che i nostri dispositivi soddisfacessero i rigorosi requisiti necessari per applicazioni mediche sicure ed efficaci.

3DN: Quali sono i progetti futuri di Endiatx?

Il futuro è molto luminoso per noi di Endiatx. Attualmente stiamo sviluppando PillBot 2, che sarà più potente, più preciso e più accessibile del nostro modello attuale. Prevediamo anche un futuro in cui i nostri PillBot non saranno semplici osservatori passivi, ma microchirurghi attivi all’interno del corpo umano. Stiamo esplorando la possibilità di creare dispositivi ancora più piccoli per combattere malattie come i tumori cerebrali. L’unico limite è la nostra immaginazione e, grazie agli strumenti e alle tecnologie all’avanguardia di cui disponiamo, siamo pronti a trasformare queste applicazioni rivoluzionarie in realtà.

3DN: Qualche ultima parola per i nostri lettori?

Guardando al futuro, è chiaro che l’integrazione della stampa 3D nel settore medicale sta iniziando a rivelare tutto il suo potenziale. In Endiatx abbiamo già visto come questa tecnologia possa rivoluzionare lo sviluppo e la funzionalità di dispositivi come il nostro PillBot, consentendoci di creare strumenti complessi ed essenziali un tempo riservati alla fantascienza. Tuttavia, al di là dei progressi tecnici, ciò che ci entusiasma di più è l’impatto che queste innovazioni avranno sulla vita dei pazienti: opzioni diagnostiche e terapeutiche più sicure, più efficaci e meno invasive.

Ci impegniamo a superare i limiti del possibile e non vediamo l’ora di continuare questa avventura di innovazione. In definitiva, renderemo l’assistenza sanitaria più accessibile ed efficace per tutti. Vi ringraziamo per l’interesse dimostrato nei confronti del nostro lavoro e ci auguriamo di poter condividere con voi altri entusiasmanti sviluppi nel prossimo futuro.

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*Crediti per tutte le foto: Endiatx