Blueprint Surf crea tavole da surf eco-friendly con la stampa 3D

Onde blu, spiagge, libertà: molte cose vengono in mente quando si pensa al surf, ma una cosa a cui sicuramente non pensiamo è l’impatto ambientale di questo sport. Tuttavia, contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, le tavole da surf sono ben lontane dall’essere ecologiche: un modello tipico emette almeno 600 libbre di CO2 nell’arco della sua vita e deve essere sostituito regolarmente (due o tre volte l’anno). Questo compromette così uno sport che, pur dipendendo dall’oceano, potrebbe contribuire alla sua distruzione. Fortunatamente, le aziende stanno escogitando modi per creare tavole da surf migliori e più ecologiche, anche attraverso la produzione additiva. Prendi ad esempio Blueprint Surf. La startup con sede a Portland, nel Maine, ha utilizzato la stampa 3D per creare tavole incredibili, che descrivono come “belle quanto la costa di Acadia, resistenti come una barca da aragosta Downeast e abbastanza divertenti da essere la tavola che scegli quando il tuo spot preferito è in piena onda”. Il tutto riuscendo ad essere comunque ecologiche grazie all’uso della stampa 3D e di materiali riciclati. Abbiamo parlato con uno dei co-fondatori per saperne di più!

3DN: Potresti presentarti e dirci cos’è Blueprint Surf?

Mi chiamo Luke Diehl e stampo in 3D da circa un decennio. Il mio interesse per la stampa 3D è iniziato quando ho appreso che la sinterizzazione laser poteva essere utilizzata per realizzare impianti ortopedici in titanio. Ho co-fondato una delle prime aziende a realizzare impianti stampati in 3D per la chirurgia della colonna vertebrale e da allora utilizzo spesso le stampanti 3D.

Nel frattempo, Blueprint Surf è iniziato un paio di anni fa, quando io e Mike Ballin stavamo andando nel Nord Atlantico su tavole in foam. Ci siamo resi conto che, sebbene le amassimo, erano terribili per l’ambiente e avevano una serie di altri difetti. La missione di Blueprint Surf è costruire tavole da surf belle e ad alte prestazioni che siano meno dannose per l’ambiente rispetto alle tradizionali tavole da surf in gommapiuma.

3DN: Come realizzate le vostre tavole da surf stampate in 3D? Quali processi/materiali utilizzate?

Partiamo dalla progettazione personalizzata di una struttura “a telaio” per ogni surfista. I surfisti più potenti ottengono un telaio più rigido, i surfisti più leggeri ottengono un design più flessibile. Quindi stampiamo il telaio con filamento PETG riciclato utilizzando una stampante Modix Big 180X. Dopo aver pulito la cornice stampata, utilizziamo una miscela segreta di materiali e tecniche per avvolgerla in una pelle composita liscia.

Da lì, il processo è lo stesso di qualsiasi altra tavola da surf: aggiungiamo un altro strato di fibra di vetro tessuta e bio-epossidica, poi una finitura lucida finale di bio-epossidica per un risultato pulito. Siamo in procinto di passare tutta la nostra produzione da PETG riciclato a un filamento in polipropilene rinforzato con fibra di vetro che proviene da reti da pesca usate. È un materiale più resistente, più leggero e più durevole e pensiamo che le reti da pesca riciclate conferiscano alle nostre tavole una connessione più forte con l’oceano.

3DN: Perché Blueprint Surf utilizza la stampa 3D per le tavole da surf?

La stampa 3D produce molta meno scarto rispetto allo scolpire un blocco di foam. E la maggior parte dei nostri scarti (come la fibra di vetro avanzata e i supporti di stampa rotti) può essere riutilizzata. Un’altra grande differenza è che la maggior parte della gommapiuma per tavole da surf proviene dal Sud-est asiatico, e il trasporto è molto inefficiente a causa del suo ingombro. Alla fine vogliamo avere una stampante 3D in ogni area di surf in modo che ogni cliente Blueprint possa realizzare la propria tavola localmente.

Abbiamo un sacco di ammirazione e rispetto per gli artigiani che modellano le tavole da surf a mano. C’è molta tecnica e maestria nel realizzare anche le nostre tavole, ma penso che i surfisti sentano parlare di “plastica stampata in 3D” e alcuni di loro presumono che le nostre tavole vengano sfornate da un esercito di robot. Stiamo lavorando duramente per mostrare alla comunità del surf che possiamo onorare l’eredità dei “modellatori a mano”, ma anche passare a materiali migliori e alla tecnologia moderna.

3DN: Qualche ultima parola per i nostri lettori?

Certo! Apprezziamo tutto il supporto e le informazioni che siamo stati in grado di trovare su siti come 3Dnatives, nei forum degli utenti e da altri appassionati di stampa 3D. La community intorno alla stampa 3D è ciò che rende possibili progetti ambiziosi come il nostro, quindi grazie! Puoi scoprire di più su di noi sul nostro sito web QUI.

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*Crediti di tutte le foto: Blueprint Surf