#Startup3D: PrintParts punta sulla tracciabilità delle parti stampate in 3D
Con la continua industrializzazione della stampa 3D, sempre più aziende cercano di superare gli ostacoli che ne impediscono l’adozione. Uno di questi, che ultimamente sta guadagnando attenzione, riguarda la tracciabilità di un pezzo. Le parti realizzate con la produzione additiva sono spesso a rischio di contraffazione a causa della natura digitale dei file, che possono essere facilmente duplicati e rubati. Inoltre, con un numero sempre maggiore di aziende che passano alla qualificazione dei pezzi, è importante conoscerne l’intera storia per poter verificare ogni fase del processo e i materiali utilizzati. Per questi motivi, PrintParts, una startup di New York, ha creato SmartParts che consente la tracciabilità end-to-end di qualsiasi pezzo stampato in 3D. Abbiamo parlato con Aundera Shcroder, Director of Communications di PrintParts, per saperne di più sull’azienda, su SmartParts e sull’importanza della tracciabilità nella produzione additiva.
3DN: Può presentarsi e raccontare il suo legame con la stampa 3D?
Sono Aundera Schroder, Director of Communications di PrintParts. Ho esperienza in Design e Marketing, ho lavorato inizialmente nei settori moda e fotografia. La produzione additiva mi ha attirato per la sua natura fisica e per la possibilità di portare un concetto dal progetto iniziale alla prototipazione fino al prodotto finito.
Ho lavorato per oltre due anni al marketing del software Link3D, un MES (Manufacturing Execution System) leader del settore AM, recentemente acquisito da Materialise. In quel ruolo, ho iniziato a capire quanto fossero cruciali gli sforzi di trasformazione digitale per le aziende manifatturiere e quando è arrivata l’opportunità di unirmi a PrintParts per sviluppare la strategia di branding e di posizionamento sul mercato di SmartParts è stata una scelta naturale.
Inizialmente mi sono occupata di aiutare il team a raccontare la storia di PrintParts e l’incredibile lavoro svolto a sostegno della città di New York durante il COVID, e di aumentare il profilo dell’organizzazione come partner di fiducia per la produzione. Attualmente sto lavorando per introdurre sul mercato la nostra soluzione di tracciabilità SmartParts, che come nuova tecnologia richiede una certa educazione. Sono orgogliosa di dire che abbiamo vinto diversi premi per SmartParts, tra cui la Formnext 2021 Startup Innovation Challenge, la Hack The Machine Challenge della U.S. Navy e, più recentemente, il Sixth Sense Innovation Program di Hexagon.
3DN: Come è nata l’idea di creare PrintParts? Qual è la sua missione?
PrintParts è nata come provider di servizi per la produzione additiva con sede a New York. L’idea di PrintParts è nata quando il CEO e fondatore, Robert Haleluk, lavorava nel settore dello stampaggio a iniezione e ha visto una crescente domanda dell’Additive Manufacturing a a livello di produzione. Applicando la sua esperienza nel campo della produzione, ha fondato PrintParts per fornire servizi di produzione additiva di alta qualità ai clienti dei settori automobilistico, aerospaziale, della difesa, medico e industriale.
Lavorando per fornire ordini di produzione ai clienti, Robert ha individuato nella tracciabilità uno dei principali ostacoli alla fiducia dei clienti nella produzione additiva. All’inizio del 2020 si è unito a lui Cody Burke, un veterano del settore della produzione additiva che ha trascorso gli 8 anni precedenti presso Stratasys dirigendo le relazioni con gli investitori e lavorando a progetti di pianificazione strategica. Robert e Cody hanno sviluppato l’idea di SmartParts, una soluzione integrata per fornire una vera tracciabilità end-to-end per il settore della stampa 3D.
Oggi PrintParts è un fornitore di tecnologie di produzione avanzate con la missione di creare fiducia nella produzione additiva, fornendo servizi di produzione di alta qualità e creando un nuovo standard per la tracciabilità e l’autenticazione con SmartParts.
3DN: Può dirci qualcosa di più sui servizi offerti da PrintParts?
PrintParts offre servizi di produzione additiva e sviluppo di applicazioni avanzate con SmartParts. L’azienda dispone di un parco di oltre 50 stampanti, tra cui tecnologie FFF, FDM, SLA, DLP e SLS. La nostra maggiore concentrazione di sistemi è dedicata alla produzione di parti in composito di fibra di carbonio, con la capacità di spedire oltre 10.000 parti a settimana.
Il progetto di maggior impatto è stato realizzato nel 2020, quando l’azienda ha svolto il ruolo di appaltatore principale per la risposta COVID della città di New York, ampliando le operazioni con un laboratorio di dispositivi medici di Classe 1, costruito su misura e conforme alle norme FDA e ISO-13485, che ha prodotto oltre 1,5 milioni di tamponi per test nasali stampati in 3D durante un periodo di 6 mesi.
Circa il 70% dell’attività attuale consiste in ordini di produzione da parte di organizzazioni manifatturiere che stanno cercando per integrare la produzione additiva nei loro sistemi di gestione della qualità. Impariamo costantemente da questi clienti e lasciamo che queste lezioni influenzino lo sviluppo della soluzione SmartParts.
Attualmente PrintParts fornisce la tecnologia SmartParts con le parti spedite a clienti selezionati. Ciò consente ai clienti partecipanti di risalire a PrintParts come fornitore, di verificare i materiali utilizzati e di confermare l’aderenza alle specifiche di produzione.
3DN: A quali esigenze risponde SmartParts?
SmartParts collega gli asset digitali alle parti fisiche per garantire la tracciabilità end-to-end. Con SmartParts è possibile verificare l’autenticità di materiali e parti con una semplice scansione manuale. La nostra soluzione integrata di Intelligent Material Taggants, scanner e piattaforma cloud SmartParts semplifica l’autenticazione dei materiali e il recupero dei dati di produzione associati agli asset fisici. Consentiamo una tracciabilità rapida e flessibile dei materiali lungo tutta la catena del valore della fornitura e della produzione, consentendo alle organizzazioni di:
- Combattere la contraffazione
- Aggiungere facilmente una tracciabilità integrata di lotti e partite
- Dimostrare l’origine dei materiali per soddisfare i requisiti ESG e ITAR
- E, prossimamente, di serializzare i singoli componenti.
Gli Intelligent Material Taggants proprietari di SmartParts sono costituiti da particelle programmabili incorporate nei materiali additivi o aggiunti alle parti in fase di post-processing. Le particelle programmabili convertono l’energia da una lunghezza d’onda all’altra e le proprietà altamente sintonizzabili aggiungono livelli di controllo che possono essere utilizzati per creare trilioni di ID unici.
Gli scanner SmartParts identificano gli ID univoci in base alla risposta energetica specifica e fanno riferimento alla piattaforma SmartParts Cloud per recuperare i record di produzione digitale collegati a quell’ID. L’offerta di scanner spazia da soluzioni binarie che consentono una semplice autenticazione a soluzioni più complesse per aumentare i livelli di tracciabilità.
3DN: Perché è importante poter scansionare e tracciare i pezzi? E come funziona la tecnologia?
Molti dei nostri clienti stanno cercando di adottare la produzione additiva per la produzione a causa dei vantaggi che offre, come la riduzione dei tempi di consegna, la maggiore sostenibilità e la riduzione dei costi di inventario. Tuttavia, la produzione additiva comporta anche dei rischi in termini di tracciabilità, in quanto i file di progettazione digitale sono facili da duplicare, distribuire e produrre.
I clienti si preoccupano legittimamente della verifica dei materiali, della gestione dei fornitori e dell’autenticazione dei dati di produzione. Per far progredire l’industria della produzione additiva verso vere applicazioni di produzione, dobbiamo introdurre una tecnologia che risolva questi problemi e fornisca la sicurezza e la tracciabilità che le aziende si aspettano.
In generale, la contraffazione sta diventando un problema sempre più grave nel settore manifatturiero, aggravato dall’impatto del COVID e dalle recenti tensioni geopolitiche che hanno sconvolto il commercio globale. Ad esempio, si stima che oltre l’8% dei dispositivi medici in circolazione siano falsi e che ogni anno oltre mezzo milione di parti contraffatte vengano imbarcate sugli aerei. L’adozione della tecnologia additiva può potenzialmente esacerbare queste tendenze, in quanto i costi di implementazione di tecnologie di produzione di alta qualità sono ridotti.
Stiamo anche assistendo a un crescente interesse da parte delle organizzazioni che vogliono verificare la conformità alle normative ESG aggiungendo soluzioni di tracciabilità in grado di dimostrare l’origine dei materiali e dei componenti.
3DN: Qualche ultima parola per i nostri lettori?
SmartParts collega i record digitali agli asset fisici ed è un’estensione naturale della nostra offerta di servizi di produzione PrintParts. Non mancano le opportunità di impiegare la nostra tecnologia per risolvere i problemi critici della produzione, nonché le applicazioni emergenti relative ai diritti di proprietà digitale legati ai beni fisici con gli NFT e le tecnologie web3 correlate. Abbiamo in cantiere alcuni annunci interessanti per quest’anno e ci auguriamo di potervi aggiornare presto! Per saperne di più, visitate il nostro sito web QUI.
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*Crediti per tutte le foto: PrintParts