3DnativesLab: test e recensione della stampante 3D Kobra S1 di Anycubic

Il mercato consumer della stampa 3D si sta evolvendo rapidamente, con macchine sempre più potenti e accessibili. Tra i nuovi prodotti lanciati di recente, Anycubic Kobra S1 Combo si distingue per il design chiuso, l’architettura CoreXY, la compatibilità con la stazione multimateriale ACE Pro e il prezzo particolarmente competitivo.

Anycubic è presente sul mercato della stampa 3D da 10 anni con macchine desktop destinate principalmente ai maker ed è un produttore con una lunga esperienza. Oggi la gamma del produttore cinese comprende sia macchine FDM che stampanti a resina. L’attuale gamma di stampanti FDM comprende la Kobra 2, la Kobra 3 e ora la Kobra S1, che rappresenta il top di gamma. Fa chiaramente parte di questa nuova generazione di stampanti chiuse CoreXY, ispirate a modelli come la Bambu Lab X1-Carbon, con specifiche e un formato ormai ampiamente adottati da diversi produttori.

Unboxing della stampante 3D Anycubic Kobra S1

Quando si apre la confezione, si trova una stampante desktop con un volume di stampa di 250 x 250 x 250 mm, sufficiente per la maggior parte dei lavori di stampa pur rimanendo compatta. La stampante è completamente chiusa, il che contribuisce a stabilizzare la temperatura e a proteggere le stampe dalle correnti d’aria. Va notato, tuttavia, che la camera non è riscaldata attivamente, il che limita la stampa di materiali tecnici ad alte temperature, ma è comunque sufficiente per PLA, PETG, ASA o persino Nylon.

La stampante è ben protetta dalla schiuma nella scatola e aprendo il coperchio superiore della Kobra S1 si scopre la stazione multimateriale ACE Pro (nella versione Combo). La stampante è praticamente pronta all’uso, con solo pochi componenti da sbloccare (il piano, gli assi e l’ACE Pro sono tenuti in posizione da viti durante il trasporto). La qualità costruttiva è di alto livello, con una struttura interna in metallo che garantisce rigidità, mentre i pannelli esterni in plastica riducono il costo complessivo della macchina. Lo sportello anteriore e il coperchio superiore in plastica trasparente offrono una buona visibilità del processo di stampa e, nonostante la finitura molto plastica, la stampante sembra robusta e ben rifinita.

Il telaio interno in metallo offre una buona rigidità strutturale e, nonostante l’esterno in plastica, la finitura è pulita e l’insieme risulta robusto. È presente anche un hotend in metallo con estrusore ad azionamento diretto, compatibile con la maggior parte dei materiali standard. Va notato, tuttavia, che l’ugello in dotazione è in ottone e quindi incompatibile con i filamenti abrasivi (carbonio, legno, glow-in-the-dark), ma il produttore ci assicura che presto saranno disponibili ugelli in acciaio temprato.

La stampante arriva completamente preassemblata, a parte il supporto per la bobina, che può essere montato se lo si desidera (non è necessario se si utilizza l’ACE Pro). La configurazione iniziale prevede solo pochi semplici passaggi per sbloccare i dispositivi di sicurezza e collegare gli accessori, quindi la macchina è pronta a partire.

Una volta che la stampante è stata tolta dalla scatola, l’ACE e la scatola degli accessori sono integrati nell’involucro chiuso della stampante. Quando si estrae la scatola degli accessori, questa contiene: 1 campione di PLA, 3 chiavi a brugola, un ago (per sturare gli ugelli), un piatto di stampa magnetico in acciaio con rivestimento in PEI, grasso, un filtro a carboni attivi, un modulo di ricambio per la pulizia degli ugelli, clip per tenere i tubi in PTFE e il cavo ACE e una chiave USB.

Il sistema di movimento Core XY utilizza aste d’acciaio per gli assi X e Y. L’asse Z è dotato di 3 aste in acciaio e 3 viti senza fine. Il piatto di stampa magnetico flessibile in acciaio fornito con Kobra S1 ha una superficie in PEI testurizzata.

All’interno della macchina sono presenti una barra LED che illumina l’intero volume di stampa, una telecamera per monitorare la stampa, una ventola ausiliaria sul lato destro del piatto e un filtro a carboni attivi che espelle l’aria filtrata all’esterno della stampante. Nella parte superiore della stampante, un touch screen inclinabile da 4,3” consente di accedere facilmente ai comandi e alle impostazioni della stampante.

Installazione e avviamento della stampante

Una volta che il Kobra S1 è stato disimballato e le viti e gli altri dispositivi di fissaggio per il trasporto sono stati rimossi, è pronto per essere collegato e avviato. Se si desidera utilizzare l’ACE Pro, è possibile collegarlo prima di avviare la macchina per la prima volta, come abbiamo fatto noi. Naturalmente, è possibile farlo anche in un secondo momento. Per collegare l’ACE Pro alla stampante, è necessario installare il modulo di connessione che guida i 4 filamenti nel tubo in PTFE della Kobra S1, collegare il tubo in PTFE della stampante e collegare i 4 filamenti dell’ACE Pro. Il modulo di connessione e l’ACE Pro devono quindi essere collegati alla stampante e l’ACE Pro è pronto per essere utilizzato con la stampante.

Iniziare è semplice grazie all’intuitivo touch screen sul pannello superiore. Il processo di calibrazione è automatizzato e guidato per le parti che richiedono l’interazione dell’utente. Durante la calibrazione, la stampante può essere connessa al Wi-Fi ed esegue un livellamento del piatto, un’analisi della frequenza di risonanza per impostare la compensazione e la Kobra S1 può essere connessa a un account Anycubic per il controllo remoto off-grid sull’affettatrice e la connessione all’app mobile.

Tuttavia, al primo tentativo di stampa, è apparso un messaggio di errore che indicava l’impossibilità di estrudere il filamento. Dopo aver consultato il wiki di Anycubic, ho scoperto che i quattro buffer di filamento dell’ACE Pro erano installati al contrario. Una volta corretto il problema, la stampa è stata avviata senza problemi.

Software di slicing Anycubic Slicer Next e applicazione mobile Anycubic

Il touch screen della stampante offre un’interfaccia chiara e reattiva per avviare le stampe, calibrare la macchina e gestire le impostazioni essenziali. La navigazione è fluida e senza sovraccarichi.

Anycubic Kobra S1 è compatibile con lo slicer basato su OrcaSlicer di Anycubic, Anycubic Slicer Next. Simile a OrcaSlicer e Bambu Studio, consente il controllo e il monitoraggio a distanza delle stampe, oltre a definire i materiali installati nell’ACE Pro.

Sebbene durante il nostro test abbiamo già ricevuto aggiornamenti, alcuni dei quali includono nuovi profili di stampa e materiali, c’è ancora spazio per miglioramenti, in particolare per quanto riguarda i profili di taglio.

La stampante è in grado di monitorare autonomamente i lavori di stampa grazie alla sua fotocamera, rilevando errori di stampa come gli spaghetti e interrompendo la stampa. Per utilizzare questa funzione, è necessario attivarla prima di ogni stampa, poiché l’affettatrice la disattiva per impostazione predefinita e sembra impossibile attivarla di default. Durante i nostri test abbiamo riscontrato alcuni falsi positivi. Altre funzioni di monitoraggio sono ancora attive, come il rilevamento degli intasamenti dell’hotend.

L’applicazione mobile può essere utilizzata per monitorare e controllare le stampe da remoto. Fornisce inoltre l’accesso a MakerOnline, la piattaforma di Anycubic per la condivisione di modelli 3D. Tuttavia, per il momento la possibilità di stampare direttamente dall’applicazione rimane limitata e spesso gli utenti devono passare attraverso lo slicer del computer.

Sebbene il mercato della stampa 3D per i consumatori abbia fatto molta strada negli ultimi tempi, soprattutto in termini di hardware, sembra che ci sia ancora un po’ di strada da fare prima che molti produttori possano davvero sfruttare appieno le prestazioni delle loro stampanti.

La maggior parte delle macchine come la S1, o altre di vari produttori, utilizzano una versione diversa di OrcaSlicer e un’applicazione mobile simile, ma hanno anche una piattaforma di condivisione dei modelli 3D simile. Sebbene non sia una novità con tutti i derivati di Cura e le diverse piattaforme come Printables, Thingiverse, Thangs e altre, sembrerebbe che il mercato sia più disperso che mai e probabilmente sarebbe vantaggioso per tutti se l’intero mercato, sebbene composto da concorrenti, trovasse un terreno comune e condividesse uno slicer comune e, chissà, forse anche un’app. Questo renderebbe le cose più facili per chi usa più di una marca di stampante, anche se non siamo poi così tanti, ma potrebbe anche ridurre lo sforzo necessario alle aziende per sviluppare soluzioni su misura e garantire che il set di funzioni sia effettivamente funzionale.

Prime stampe

Le stampe in PLA si sono svolte senza problemi e siamo stati in grado di stampare una varietà di modelli che spaziano dall’architettura e dall’interior design a statuette, portachiavi e accessori per la conservazione. Le nostre stampe avevano una buona qualità superficiale e la stampante ha garantito una buona precisione dimensionale. Per quanto riguarda le stampe con supporti, questi sono stati facili da rimuovere. Anche la stampa su ABS è andata bene, ma la prima si è deformata e si è staccata dalla piastra. Aumentando la temperatura di riscaldamento del piatto, la stampa successiva è andata a buon fine e il nostro pezzo è stato riprodotto correttamente.

Anche la stampa del nylon si è svolta senza problemi, nonostante l’assenza di una camera riscaldata attivamente. Va notato, tuttavia, che su Anycubic Slicer Next non era disponibile alcun profilo di materiale per il nylon al momento del nostro test; abbiamo quindi utilizzato OrcaSlicer per stampare il nylon, poiché questo software di slicing include profili di materiale per il nylon e profili di stampa per Anycubic Kobra S1.

La compatibilità con la stazione multimateriale ACE Pro consente di avere diversi filamenti pronti all’uso (fino a 4 bobine con un ACE Pro o 8 con un secondo), semplificando il cambio di materiale e riducendo l’intervento manuale. Tuttavia, il sistema di cambio filamento retract-and-purge può essere lento e generare scarti, rendendolo meno adatto alla stampa multicolore complessa.

Come i sistemi multimateriale dei suoi concorrenti, ACE Pro di Anycubic è incompatibile con i filamenti abrasivi e flessibili. Per stampare questi materiali, è necessario installare il supporto per bobina in dotazione e cortocircuitare l’ACE Pro.