Tiny House, el pabellón impreso en 3D sin marcos ni encofrados
El consorcio holandés De Huizenprinters ha completado la construcción de un pabellón de hormigón impreso en 3D llamado Tiny House. Tras cuatro años de investigación y desarrollo, los equipos afirman haber encontrado un método de impresión sostenible que les permite diseñar estructuras sin necesidad de marcos y encofrados a medida.
De Huizenprinters es un consorcio formado por la empresa constructora Heilijgers, el proveedor de hormigón Van der Kamp BV, los especialistas en innovación Blueways, la comunidad de innovadores creativos De WAR y la empresa de impresión 3D de hormigón Vertico. Si el nombre te suena, es porque están detrás de una pasarela de hormigón impresa en 3D. Desde 2018, los distintos socios han estado explorando las posibilidades que ofrece la tecnología. Sin embargo, en ese momento, imprimían estructuras que sólo podían apilarse hasta 30 cm de altura antes de que el hormigón se derrumbara. Desde entonces, han perfeccionado sus conocimientos de robótica y materiales para ofrecer una solución duradera y fiable.
Tiny House es un proyecto resultante de 4 años de I+D (créditos de imagen: Vertico)
Uno de los elementos clave de este proyecto ha sido el intercambio de experiencias y conocimientos entre los distintos miembros del consorcio. Harmen Zijp explica: «Compartir información es crucial para acelerar la innovación. Se podría decir que la invención no es más que la combinación de ideas existentes de una manera nueva, y qué mejor manera de reunir ideas que en una comunidad abierta. En este proyecto trabajamos según el principio Creative Commons 4.0 de compartir e intercambiar». Así que se necesitaron varios años para desarrollar una tecnología de impresión 3D fiable, pero también muchas pruebas e iteraciones para dar con la mezcla de hormigón perfecta. El reto consistía en encontrar un acelerador que permitiera endurecer el material en cuestión de minutos y así producir formas muy complejas.
Según el consorcio, lo más complicado fue la impresión en 3D del techo. La forma en sí misma requirió mucha reflexión sobre la orientación del cabezal de impresión, las diferentes alturas de un extremo a otro, etc. Al final, es una estructura hecha de una sola pieza de material. Al final, se decidió una estructura de 8 partes con varias costillas. Por último, los equipos explican que utilizaron el diseño paramétrico para generar varias iteraciones, cada una de las cuales se analizó estructuralmente para ver cómo resistiría las cargas climáticas y otras externas.
Capa a capa, el consorcio imprimió en 3D la estructura (créditos de la imagen: Vertico)
El proyecto Tiny House también es interesante en términos de sostenibilidad. Al no necesitar barras de refuerzo ni encofrados, la estructura está hecha de un solo material, lo que facilita su reciclaje. Y el equipo quiere dar un paso más allá imprimiendo en 3D con agregados de hormigón reciclado. Todavía queda mucho camino por recorrer, pero los resultados son muy alentadores. Sin embargo, todavía es difícil saber cómo se llevará a cabo el proceso de reciclaje, a través de qué canal, etc. Una cosa es cierta: gracias a la fabricación aditiva, el consorcio puede imaginar formas no exploradas hasta ahora. El fundador de Vertico, Volker Ruitinga, concluye: «La promesa de la impresión 3D en cualquier industria es la libertad de forma y la personalización en masa. Sólo estamos en los inicios de la realización de este potencial del hormigón, lo que nos impulsa a mejorar continuamente nuestra tecnología».
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