¿Cuáles son los softwares CAD gratis para impresión 3D?

Si te interesa iniciar en el modelado 3D, hoy en día ya no es necesario invertir mucho dinero en softwares. En el mercado existen softwares CAD gratis para empezar a modelar tus objetos o personalizar modelos que hayas descargado en línea. Además, aunque se crea que un software de modelado gratuito solo está pensado para principiantes, esto dista mucho de ser así. Con una amplia gama de opciones, incluidas versiones gratuitas de populares programas de modelado de pago, hay algo para cada necesidad. En la siguiente lista presentamos en orden alfabético algunos de los mejores softwares de modelado 3D gratuitos y dirigidos a diferentes niveles de experiencia. 

3D Builder

3D Builder es una app gratuita de modelado 3D apta para principiantes, permite diseñar, visualizar y crear objetos 3D. Fue desarrollada por Microsoft Corporation, solo está disponible para Windows, requiriendo Windows 10 versión 15063.0 o superior. Este software permite crear los objetos combinando formas simples, o partir de un archivo 3D que se descarga en línea y se puede personalizar según las necesidades. Entre sus funciones adicionales se incluyen la visualización y reparación, así como herramientas de personalización fáciles de usar. 3D Builder también es perfecto para la impresión 3D, ya que admite los formatos de archivo de impresión 3D más conocidos: STL, OBJ, 3MF, entre otros.

3D Slash

El siguiente software de modelado está inspirado en el video juego Minecraft. 3D Slash fue creado para facilitar a los usuarios el diseño por lo que su interfaz es intuitiva y las piezas se van creando a partir de bloques. Una de las características que se tomaron del videojuego es la manera en que se presentan las funciones del programa. El usuario cuenta con distintas herramientas fáciles de usar, por ejemplo, un martillo para eliminar cubos o un taladro para eliminar solo una parte de los cubos. El programa es compatible con otros sitios de software 3D para facilitar a los usuarios la descarga de archivos STL u OBJ directamente de esos sitios, Thingiverse y MyMiniFactory son algunos ejemplos. Cabe resaltar que además de la opción gratuita de 3D Slash, que ofrece una versión web y almacenamiento en línea, existen otras versiones de pago con funciones superiores.

Blender

Creado en 1995, Blender es un completo software de modelado 3D, muy popular en el mundo de la animación y el vídeo gracias a las numerosas funciones que ofrece. Además de ser gratuito, es de código abierto, lo que permite mejorarlo constantemente. Una de las ventajas más atractivas de Blender es que admite una amplia gama de funciones, como modelado, animación, simulación, edición de vídeo, renderizado 3D y mucho más. Este software CAD es multiplataforma y funciona en ordenadores Linux, Windows y Macintosh. Basado en el modelado poligonal, no es necesariamente la solución más utilizada en el sector de la fabricación aditiva, pero permite exportar modelos 3D en formatos adaptados a la tecnología.

Créditos: Sculpteo

Blocks CAD

BlocksCAD es una de las herramientas de modelado 3D más sencillas y totalmente gratuita. El objetivo de la empresa es ayudar a los centros educativos y proporcionar herramientas sencillas para que los estudiantes aprendan sobre visualización, diseño y modelado para impresión 3D. La plataforma recuerda mucho al sistema LEGO, ya que se basa en la construcción de diferentes bloques para obtener piezas finales más complejas. El software online consiste en sumar y restar figuras geométricas en un plano con tres ejes principales (x, y, z). Para ello, hay que colocar las figuras, acciones y parámetros en la parte izquierda de la pantalla para que luego se visualicen en el plano de la derecha. Una vez terminado el modelo, puedes exportarlo en formato OpenSCAD o STL y empezar a imprimirlo.

BricsCAD Shape

BricsCAD Shape es un software gratuito y una versión más simple de la solución CAD profesional BricsCAD. Con este programa se pueden crear modelos 3D sólidos, prototipos, ensamblajes mecánicos, piezas para la impresión 3D y todo de manera sencilla. Las piezas se pueden seleccionar y modificar interactivamente con el mouse y se cuenta con una opción llamada “Manipulator” que te da el control total para maniobrar las caras y aristas de las formas. BricsCAD Shape es principalmente usado para crear prototipos arquitectónicos debido a sus múltiples estilos de visualización (en diferentes materiales, por ejemplo) y renderizado. Los diseños se guardan en formato DWG y DXF y se abren directamente en cualquier herramienta CAD que soporte este formato.

FreeCAD

FreeCAD es otro software gratuito de modelado 3D de código abierto que puede descargarse en Windows, Linux y Mac. El programa admite varios formatos de archivo, como STEP, IGES, STL, SVG, DEX, OBJ, IFC y DAE. Para crear modelos 3D, hay que empezar con un boceto en 2D, que luego toma la forma de la imagen tridimensional. El software es fácil de usar y permite definir diversas relaciones en las líneas, como ángulos y luego cambiar su tamaño. Los modelos tridimensionales también se pueden conseguir mediante un proceso llamado «relleno». En la última versión FreeCAD 0.21 lanzada en agosto de 2023, se revisó la interfaz de usuario y se añadieron características. Entre ellas: el sistema central, la API (Interfaz de Programación de Aplicaciones) para utilizar las funciones del software, el Addon Manager (gestor de plugins) y los distintos bancos de trabajo del software.

LeoCAD

Si eres un entusiasta de LEGO, el software LeoCAD es ideal para ti. Dirigido a principiantes y personas que buscan descubrir el modelado 3D, este software CAD permite diseñar modelos utilizando figuras similares a los ladrillos LEGO. Su interfaz es intuitiva y desde las primeras tentativas tus diseños serán apropiados. Como el manejo del software se aprende de manera fácil, es una buena opción de programa para fines educativos. Aunque su interfaz es intuitiva, LeoCAD cuenta con una gran variedad de funciones que los usuarios más avanzados podrán usar para crear modelos más sofisticados. Además, el programa permite la creación y modelado de figuras relativamente grandes, que requieren muchas piezas. Por último, LeoCAD es de código abierto y ofrece la posibilidad a los usuarios de compartir sus modelos con la comunidad.

TinkerCAD

Desarrollado por Autodesk, TinkerCAD es un software CAD diseñado para todos los niveles. Fácil de aprender y adoptado por profesores, principiantes y diseñadores, TinkerCAD se puede utilizar desde cualquier navegador web. Fue lanzado en 2011 y adquirido dos años después por Autodesk y se basa en la geometría constructiva de sólidos para crear modelos. Estos se pueden guardar en 3 formatos diferentes (STL, OBJ y SVG) y, por lo tanto, son compatibles con la impresión 3D. Por último, el software de Autodesk también permite la creación de circuitos eléctricos y la creación de códigos informáticos.

OpenSCAD

OpenSCAD es otro software gratuito y de código abierto destinado a la creación de modelos 3D sólidos. La característica principal de OpenSCAD es que es un modelador 3D basado en scripts con su propio lenguaje de descripción, es decir que antes de visualizar los modelos el código deberá estar finalizado. Aunque el modelado basado en script pueda parecer difícil, los usuarios tienen el control total del proceso de modelado, haciendo modificaciones en cualquiera de las etapas del diseño. Además, ofrece la posibilidad de exportar archivos en formatos AMF, CSG, OFF, DXF y STL. Por último, el sitio web de OpenSCAD pone a disposición recursos, documentación y noticias para aprovechar al máximo este software gratuito.

SelfCAD

SelfCAD es una herramienta de modelado que permite dar vida a tus ideas desde simples bocetos hasta diseños complejos. Ofrece un flujo de trabajo de modelado sencillo, rápido y fluido para bocetos, modelos, renderizado, animación y diseños completos. Los usuarios registrados tienen acceso tanto a la versión web como a la de PC. Con una versión híbrida, los usuarios también pueden acceder a su contenido guardado desde cualquier lugar. La versión de prueba es gratuita y SelfCAD ofrece tutoriales interactivos para una mejor comprensión de la herramienta, así como instrucciones concretas paso a paso. SelfCAD es adecuado para usuarios particulares, estudiantes y creadores aficionados, pero también para autónomos y pequeñas empresas que requieran de un software de modelado con fines profesionales. Para aquellos que quieren imprimir su modelo de inmediato, SelfCAD cuenta con un slicer integrado con el que puedes generar directamente el código G para la impresión 3D.

Sketchup Free

Sketchup Free es en realidad una versión simplificada del software Sketchup y solo está disponible en el navegador. El software pertenecía a Google pero fue adquirido por Trimble en 2012. Sketchup Free es, por tanto, una solución relativamente fácil de usar que te permitirá dar vida a muchos proyectos. Los usuarios se benefician de 10 GB de espacio en la nube, una biblioteca de modelos 3D y la opción de exportar archivos en formato STL para impresión 3D. También tendrán acceso al visor de Sketchup para visualizar sus creaciones en 3D. Si quieres llevar tu modelado más allá, tienes a tu disposición soluciones de pago.

Thinker CAD

Desarrollado por el gigante Autodesk, Tinkercad es una solución de modelado en línea dirigida principalmente a debutantes, profesores y niños. Utilizado por más de 75 millones de personas en todo el mundo, es uno de los programas de modelado más populares del mercado. Ofrece una amplia gama de funciones y es muy fácil de usar. Funciona añadiendo formas (cubos, cilindros, pirámides, etc.) que se pueden mover, apilar y modelar. Varias opciones permiten alinear objetos directamente a lo largo de un eje, por ejemplo, o duplicar la misma forma tantas veces como sea necesario. Además, Tinkercad ofrece una biblioteca de modelos y tutoriales para guiar a los usuarios en cada etapa del modelado. Es el software ideal para descubrir y aprender los fundamentos del modelado.

Vectary

Vectary es una solución de modelado diseñada por dos diseñadores 3D. Se trata de una plataforma en línea que incluye una versión 100% gratuita y otras soluciones de pago que ofrecen más funciones. La versión gratuita está disponible directamente desde el navegador y permite modelar hasta tres proyectos 3D al mismo tiempo a partir de formas sólidas (cubos, cilindros, esferas, etc.) Una vez listo el modelo, se puede exportar en formato .STL para su impresión. Vectary también incluye numerosos tutoriales para ayudar a los usuarios a mejorar sus habilidades de modelado, así como una biblioteca de modelos.

ZBrushCoreMini

En último de los softwares CAD gratis de la lista es ZBrushCoreMini. Este es la versión simplificada y gratuita de ZBrush. La interfaz accesible está diseñada para que creadores y diseñadores de todas las edades puedan realizar sus modelos con la herramienta. ZBrushCoreMini se puede descargar gratuitamente en Windows o macOS y se puede empezar a modelar directamente. El modelado funciona a base de polígonos. ZBrushCoreMini proporciona 12 pinceles de esculpido para que puedas seguir desarrollando las formas en bruto (esferas, bloques, etc.) en tu modelo. Varias funciones te ayudarán con esto. Con la función de simetría, por ejemplo, puedes hacer que los lados izquierdo y derecho sean exactamente iguales. Si quieres compartir tus modelos una vez terminados, puedes hacerlo utilizando el formato Image3D. Pero también puedes imprimir directamente tu modelo exportándolo como archivo OBJ y utilizándolo para imprimir en 3D el objeto modelado.

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