Nike adapta gorros de enfriamiento para atletas con impresión 3D

Día tras día, los deportistas se enfrentan a diferentes retos. Uno de ellos es el que encaró el atleta estadounidense Ashton Eaton, al participar de una dura competición de dos días, y darse cuenta que debía maximizar su descanso en el tiempo que tiene para recuperarse entre ejercicio y ejercicio.

«Un escenario perfecto sería sentir como si acabas de empezar en cada evento. Cuanto más deporte haces, más desgaste se experimenta. Como no es posible sentir una recuperación física inmediata, el reto está en reducir el agotamiento mental de esos dos días» dice Eaton.

Reflexionando en ello, Eaton recordó que uno de los momentos en que se siente más recuperado , es cuando se vierte encima una botella de agua refrescante sobre la cara y la cabeza. Esto que es un gesto típico no sólo de este deportista, sino de muchos otros, genera una sensación de alivio y bienestar. Prácticamente una recarga de energía.

Eaton buscó en Nike un aliado para resolver este reto, y compartir sus ideas. Esta reconocida empresa no sólo estuvo de acuerdo, sino que además ya había estado trabajando hacia el año 2004 en el proyecto «Pre cool vest», un chaleco diseñado para enfriar la temperatura central del cuerpo.

Pre cool vest, chaleco de enfriamiento desarrollado en 2004

Nike comenzó a investigar con respecto a regularizar la temperatura corporal enfriando la cabeza. Los resultados fueron concluyentes en cuanto a los beneficios fisiológicos, debido a que esta parte del cuerpo es más sensible que otras, y la sensación refrescante y de recarga de energía estimula la conciencia, teniendo también efectos positivos a nivel psicológico.

Así nació el primer prototipo de esta «capucha fría», que envuelve cabeza, cuello y parte de la cara. Una especie de » gorro de hielo» desarrollado entre Eaton, el NSLR  y el equipo de innovación de Nike.

Se diseñó con las capas interiores, para contener agua fría sin la posibilidad de tener fugas. Así mismo tiene un marco estructural que rodea los ojos, y que ajusta la prenda a la cara manteniéndola fría.

Cabeza de Asthon Eaton impresa en 3D con la capucha adaptada a su forma

Para conseguir el ajuste perfecto del prototipo, Nike escaneó la cabeza de Eaton y la replicó con impresión 3D, permitiendo que el gorro de enfriamiento se adapte con total exactitud al atleta y se mantenga fijo sin importar los movimientos realizados.  «Este diseño permite un enfriamiento gradual y controlado » explica el equipo de innovación de Nike.

«La opinión de Eaton tras usar el prototipo nos permitirá avanzar más en la investigación. La idea es seguir iterando con la ayuda de este atleta, hasta encontrar el resultado ideal, en un plazo de 18 meses» dice Sandy Bodecker, del equipo de innovación de Nike.

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