Lab 3Dnatives: Test de la impresora 3D P1S, de Bambu Lab

En 2020, Bambu Lab entró en el mundo de la fabricación aditiva a través del crowdfunding. Gracias al éxito abrumador de su campaña Kickstarter, durante la cual recaudaron más de 7 millones de dólares, Bambu Lab se ha convertido en la nueva empresa de la que todo el mundo habla. Bambu Lab se distinguió rápidamente por integrar inteligencia artificial en sus máquinas, con el objetivo de mejorar la experiencia del usuario. Desde 3Dnatives hemos echado un vistazo a una de sus últimas máquinas, la impresora 3D Bambu Lab P1S, que cuenta con varias características interesantes y un precio realmente competitivo.

La P1S es la última incorporación a la línea de impresoras 3D FDM de escritorio de Bambu Lab.

La gama de productos actual consta de cuatro impresoras 3D: la X1 Carbon, la X1, la P1P y la P1S. Fundado por un equipo de ingenieros que anteriormente trabajaron en DJI, el fabricante de drones, Bambu Lab se define como un equipo de apasionados, pero decepcionados por las actuales soluciones de impresión 3D disponibles para el consumidor. Su objetivo es crear impresoras sencillas, fiables y asequibles para uso personal.

El pack que probamos, el P1S Combo, incluye la máquina y el sistema AMS que permite la impresión multimaterial, todo ello por menos de 1.000 €.

Esta impresora que estamos probando hoy es la oferta de gama media que se sitúa entre la serie X1 y la P1P. Veamos a continuación las características de la impresora 3D Bambu Lab P1S y si realmente está a la altura del ruido y el revuelo que está generando.

1. Desembalaje de la Bambu Lab P1S

Desde el primer momento descubrimos el cuidado diseño de la P1S. El embalaje de la impresora garantiza una protección óptima durante el transporte. Los componentes sensibles como la pantalla LCD, los paneles de vidrio, el cabezal de impresión y el AMS se empaquetan y protegen cuidadosamente para evitar posibles daños durante la entrega.

Una vez que se saca la máquina de su caja, el AMS y la caja de accesorios se integran en el recinto cerrado de la impresora 3D. Al abrir la caja de accesorios, encontramos: 2 bobinas de 250 g de PLA, 1 bobina de 250 g de soporte para PLA, un hotend de repuesto, 2 bloques limpiadores de boquillas, 2 cortadores de filamento, 2 llaves allen, una aguja (para desatascar las boquillas), una bandeja de impresión magnética de acero con revestimiento de PEI y una cuchilla.

La Bambu Lab P1S está fabricada con paneles de plástico y vidrio.

El sistema de movimiento Core XY utiliza tubos de fibra de carbono para el eje X y varillas de acero para el eje Y. El eje Z está equipado con 3 varillas de acero y 3 tornillos sin fin. Los motores NEMA 17 controlan los tres ejes. Estos componentes y el cabezal de impresión patentado prometen una precisión, confiabilidad y velocidad de impresión mejoradas según el fabricante. La bandeja de construcción de acero magnético flexible tiene un revestimiento de PEI y se puede intercambiar con otras bandejas con diferentes revestimientos para adaptarse a diferentes materiales.

La P1S comparte el chasis de acero soldado de los otros modelos de la gama y ofrece un volumen de impresión de 256 mm cúbicos. Aunque este volumen es relativamente pequeño en comparación con los estándares actuales del mercado, será adecuado para la gran mayoría de aplicaciones de una impresora 3D FDM de escritorio.

El P1S corresponde así a la gama media de Bambu Lab, salvando la distancia entre las series P1P y X1 en muchos aspectos. Cuenta con una carcasa de impresión completamente cerrada, tiene paneles laterales y traseros de plástico, así como una tapa de vidrio y una puerta frontal. Aunque tiene muchas mejoras en comparación con la P1P, comparte la pantalla LCD monocromática y la interfaz de botones de este último y, por lo tanto, no se beneficia de la pantalla táctil a color de la serie X1.

La pantalla LCD presenta una interfaz sencilla por la que se puede navegar utilizando los botones frontales.

Un añadido importante a la P1S sobre la P1P es su ventilador de refrigeración auxiliar, su controlador de temperatura de la cámara y su filtro de carbón activado, elementos que también se encuentran en la serie X1. A pesar de las ventajas de la P1S, tendrás que actualizar a la serie X1 para beneficiarte de las funciones avanzadas de IA, el sensor micro LIDAR y la cámara de mayor resolución.

2. Instalación de la impresora 3D

El proceso de montaje inicial de una impresora 3D puede resultar todo un reto para los principiantes. Afortunadamente, Bambu Lab ha logrado simplificar este paso en la P1S. La máquina viene casi completamente premontada y las instrucciones de montaje son claras y van acompañadas de ilustraciones detalladas, lo que facilita mucho la tarea.

El sistema multimaterial AMS simplifica los cambios de filamento y la impresión multicolor.

Como hemos comentado, el “P1S Combo” que recibimos incluía la P1S y el sistema AMS. Este dispositivo permite el almacenamiento e impresión de hasta 4 materiales diferentes. Para desembalar el paquete con AMS, el sistema multimaterial y su accesorio de transporte de plástico deben desatornillarse y liberarse de la carcasa. Luego, el AMS se conecta a la impresora mediante un cable y un tubo de PTFE. El sistema se puede colocar encima o al lado de la impresora.

Además, deberás quitar los tornillos que sujetan la cama de impresión en su lugar durante el transporte. En este punto es posible instalar el portacarretes en la parte trasera de la máquina usando dos tornillos, un paso opcional si se usa el AMS.

La siguiente parte del proceso de instalación consiste en enchufar e instalar la pantalla LCD, luego el fabricante recomienda descargar la aplicación móvil Bambu Handy, disponible en Android e iOS, para crear una cuenta de Bambu Lab. Una vez que la impresora esté asociada a la cuenta y conectada a Wi-Fi (lo cual es imprescindible para beneficiarse de la conectividad en la nube, ya que la impresora no tiene un puerto RJ45), se recomienda seguir los pasos de nivelación automática, asegurándose de dejar la protección integrada debajo de la bandeja hasta el final de este paso.

El cabezal de impresión se mantiene en su lugar mediante imanes que permiten el acceso a los tornillos para cambiar rápidamente el hotend.

Las guías impresas y los videos detallados disponibles en el sitio web de Bambu Lab brindan información completa sobre el proceso de desembalaje y puesta en marcha.

3. El software Bambu Studio y la interfaz Cloud

El software de corte (de laminado o slicer) juega un papel esencial en la experiencia de usuario. En el caso de esta máquina, el software propietario Bambu Studio se deriva del renombrado PrusaSlicer, basado en Slic3r. Bambu Studio combina el motor de corte PrusaSlicer con una interfaz de usuario rediseñada, brindando una experiencia de usuario relativamente intuitiva, lo que lo convierte en una opción ideal para principiantes. Sin embargo, los usuarios experimentados también pueden usarlo, ya que el software ofrece funciones más avanzadas.

Este slicer patentado integra las funciones básicas y avanzadas de su predecesor. Además, ofrece funciones avanzadas como autoorientación, corte multiplato, adición de texto, vista de ensamblaje y diferente información dando pautas al usuario para evitar posibles problemas como compatibilidad de materiales, voladizos importantes sin soporte, etc. Bambu Studio se beneficia de la gran compatibilidad de formatos que ofrece PrusaSlicer, haciéndolo compatible con STL, OBJ, 3MF, STEP y otros archivos.

Bambu Studio se basa en Prusa Slicer y ofrece una experiencia de usuario fluida.

Bambu Studio integra perfiles preconfigurados para todas las impresoras y filamentos comercializados por el fabricante. Es interesante destacar que, en línea con PrusaSlicer o Cura, el slicer propietario también ofrece compatibilidad con máquinas y materiales de terceros.

La integración en la nube es un elemento particularmente práctico del ecosistema Bambu Lab. Permite a los usuarios administrar sus impresiones de forma remota, monitorear el proceso e incluso sincronizar los materiales insertados en el AMS con el slicer a través de la nube. La interfaz de control y monitoreo solo está disponible en la aplicación Bambu Handy y el software de corte Bambu Studio.

Se recomienda encarecidamente conectar la impresora a la nube, ya que la pantalla integrada de la P1S sólo ofrece una interfaz básica y una funcionalidad relativamente limitada durante su uso.

Es interesante ver que Bambu Lab está trabajando activamente en el desarrollo de futuras versiones de su software. De hecho, el slicer se actualiza periódicamente y, durante nuestra prueba, a menudo nos invitaron a instalar una nueva versión para beneficiarnos de las últimas funciones y correcciones. Como Bambu Studio se basa en un software de código abierto (PrusaSlicer), Bambu Lab también debe compartir ciertos aspectos de su código. Así, los desarrolladores independientes han creado una solución derivada de Bambu Studio llamada OrcaSlicer y que presenta algunas funciones avanzadas. Las actualizaciones y mejoras de Bambu Studio también incluyen funciones desarrolladas por el equipo de OrcaSlicer.

La cámara, la tira de LED, los ventiladores y el sistema de movimiento se pueden controlar mediante la cortadora y la aplicación móvil Bambu Handy.

Aunque las impresoras Bambu Lab tienen conectividad interna para un fácil control, este servicio en la nube ha tenido algunos fallos. El error importante más reciente provocó que los usuarios iniciaran impresiones no solicitadas, lo que a veces podía causar daños al hardware. Además, Bambu Lab recopila una gran cantidad de datos del usuario enviados por la nube (modelo 3D, imágenes capturadas por la cámara integrada, estadísticas, etc.). El procesamiento de estos datos aún no está claro y los usuarios que trabajen con impresiones protegidas o de propiedad intelectual, deberán utilizar la impresora únicamente en una red local o a través del puerto micro SD. Al igual que servicios como los ofrecidos por Google, la recopilación y el procesamiento de datos de uso permitirán potencialmente desarrollar funciones y herramientas avanzadas que integren inteligencia artificial.

Para el firmware de la impresora, el fabricante ha implementado la tecnología de «conformación de entrada» o input shaping. Este método fue popularizado por el equipo de diseño de las impresoras Voron DIY que utilizan el firmware Klipper. Utiliza un acelerómetro montado en el cabezal de impresión para medir la frecuencia de resonancia de la impresora y compensa activamente los artefactos de resonancia (fantasmas o timbres).

La respuesta de la cámara y la funcionalidad de lapso de tiempo le permiten obtener una vista previa de las impresiones.

4. Primeras impresiones con la P1S

Una vez que la máquina esté en funcionamiento y el software esté configurado, es hora de pasar a las primeras impresiones. La Bambu Lab P1S hace honor a su reputación al producir resultados muy satisfactorios desde las primeras pruebas.

Las pruebas que realizamos confirmaron que la P1S logra combinar velocidad y precisión, permitiéndole alcanzar tolerancias de hasta 0,1 mm. Así, las impresiones fueron nítidas, detalladas y de excelente calidad, lo cual es esencial para lograr resultados profesionales.

La prueba de tolerancia demuestra la precisión del Bambu Lab P1S.

La P1S también ofrece una amplia compatibilidad de materiales, lo que lo convierte en una opción versátil para diferentes aplicaciones. Con la capacidad de utilizar filamentos como PLA, PETG, ABS, ASA y TPU, esta impresora satisface las diversas necesidades de los usuarios.

Sin embargo, cabe señalar que la velocidad de impresión, uno de los puntos fuertes de Bambu Lab, a veces puede afectar a la solidez de las piezas. Por tanto, para obtener propiedades mecánicas óptimas, es aconsejable reducir la velocidad y la aceleración.

El AMS que se proporciona en el paquete “P1S Combo” es un activo real que permite un uso simplificado y una impresión multimaterial. De esta manera, pudimos producir impresiones multicolores y reducir la intervención del usuario relacionada con el cambio de materiales, ya que siempre teníamos 4 filamentos listos para usar. Al instalar el concentrador AMS, pudimos conectar un segundo AMS a la P1S y todavía tenemos 2 ranuras que nos permiten almacenar e imprimir hasta 16 filamentos diferentes.

Los materiales flexibles, como el TPU, no son compatibles con el AMS debido al riesgo de bloqueo en el sistema. Para utilizar estos materiales, los usuarios deben instalar los carretes en la parte posterior de la máquina y utilizar el soporte provisto.

La placa magnética de acero flexible permite una fácil eliminación de las impresiones.

Aunque logramos usarlos durante nuestra prueba, las bobinas de cartón que contienen los filamentos tampoco se recomiendan con el AMS. Pudimos crear piezas con estas bobinas en impresiones cortas, pero encontramos algunos errores en impresiones más largas.

Las impresoras Bambu Lab cuentan con una bandeja de acero magnética flexible con un revestimiento de PEI. El fabricante comercializa varios tipos de bandejas con diferentes superficies en función del material utilizado o del resultado estético deseado. Aunque el slicer incluye una función de detección de bandeja antes de imprimir, no funcionó durante nuestra prueba y se pudo iniciar una impresión a pesar de la ausencia de una bandeja.