Imprimen en 3D un tendón humano gracias a la nueva ‘bioimpresión criogénica’
La bioimpresión se ha convertido en uno de los principales campos de investigación dentro de la impresión 3D. A pesar de que la impresión de órganos en 3D está aún en fase de investigación y desarrollo, ya se han logrado importantes resultados en el ámbito del laboratorio que pronostican un futuro muy esperanzador. Este método se consigue a partir de biotintas, fabricadas a partir de células madre. Gracias a la bioimpresión se consigue, mediante un sistema de adición de capas, producir materiales biológicos como piel, tejidos e incluso órganos.
Hace unas semanas, un grupo de investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard y de la Universidad de Sichuan desarrollaron una forma novedosa de bioimpresión 3D de tejidos musculares y tendones humanos. Este método, llamado bioimpresión criogénica, consiste en congelar y apilar verticalmente las células de una manera que permite la creación de tejidos independientes de células mixtas.
Esta técnica, produce tejidos más robustos y versátiles que los producidos a través de la bioimpresión por extrusión normal, particularmente cuando se trata de naturaleza anisotrópica, ya que piensan que podrían utilizarse para aplicaciones en la ingeniería de tejidos, medicina regenerativa, el descubrimiento de fármacos y la terapéutica personalizada. Este método de bioimpresión criogénica podría suponer una alternativa al método que utilizan normalmente ya que, son muchos los científicos que afirman quedarse cortos a la hora de buscar métodos para imprimir tejidos como fibras musculares o fibras nerviosas.
Como solución al problema, los investigadores recurrieron a una plantilla de hielo: un proceso de congelación que hace que se formen microcanales dentro de las estructuras basadas en hidrogel cargadas de células. El equipo cargó las células con agentes crioprotectores, melecitosa y dimetil sulfóxido. Posteriormente, utilizaron luz ultravioleta para reticular esta nueva biotinta y extruirla en tejidos compuestos de redes de microcanales de alta resolución similares a panales, capaces de soportar diferentes tipos de células.
Tras comprobar los resultados positivos y ver que era un proceso altamente viable, pasaron a la creación de estructuras tisulares más complejas: crearon una unión tendinosa que transmite la fuerza de la contracción de un músculo al sistema esquelético humano. Una vez impreso, el tendón resultante se cultivó durante siete días, para que sus biotintas interconectaran y crecieran. Tras ver el resultado, los investigadores sostienen que podría implementarse en la creación de modelos musculoesqueléticos para ayudar a desarrollar tratamientos específicos y avanzar en la comprensión del cuerpo humano.
Imágenes que muestran la formación de tendones entre los días 1 y 7 después de la criobioimpresión vertical. Imagen de la Escuela de Medicina de Harvard/Universidad de Sichuan.
¿Qué piensas del creciente uso de la impresión 3D en el campo de la medicina?¿Piensas que la bioimpresión criogénica es el futuro de la medicina? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter, Youtube y RSS. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.
