Impresión de papel sostenible gracias a la impresión 3D
Ya hay un gran número de proyectos que han utilizado la fabricación aditiva para garantizar una existencia más sostenible y respetuosa con el medio ambiente. Ahora, un grupo de investigación de la Universidad Técnica de Hamburgo (TUHH) dirigido por el Prof. Dr.-Ing. Claus Emmelmann han estudiado qué tienen en común el papel y la impresión 3D sostenible. La respuesta la da el proyecto: «Impresión 3D ecológica» y trata de la producción de prototipos y modelos considerados más sostenibles. Por regla general, los plásticos se utilizan en la impresión 3D para la fabricación de prototipos y también de modelos ilustrativos, y como no todos los materiales utilizados proceden de una fuente sostenible y a menudo se desechan tras su uso como prototipos, esto genera residuos que en realidad son evitables. Los investigadores de la TUHH optaron por una alternativa más respetuosa con los recursos y el medio ambiente con materiales de fibra de papel.
Puede que sea una alternativa especial a la que apunta el proyecto «Impresión 3D ecológica»: con materiales de fibra de papel -probablemente también conocido como papel maché, que puede fabricarse a partir de cartones de huevos, por ejemplo- se pretende encontrar en el futuro su uso como material para la impresión 3D. El proyecto, financiado con fondos del programa de financiación «Calls for Transfer» de la autoridad científica con un total de 26.300 euros, se centra específicamente en el aspecto de la sostenibilidad.
Ya se han realizado las primeras impresiones con papel (Créditos de la imagen: BWFGB)
Para poder producir realmente material de papel para imprimir en 3D prototipos y modelos ilustrativos a partir de los anteriores cartones de huevos, por ejemplo, los investigadores de la Universidad Técnica de Hamburgo utilizan cada una de las fibras de papel, que se mezclan en una masa fluida añadiendo agua y adhesivo. A partir de este punto de partida, el equipo está investigando la mezcla de materiales adecuada para poder utilizarla en la impresora 3D. Si además se añadiera un adhesivo biológico, estos prototipos producidos aditivamente podrían incluso eliminarse con los residuos orgánicos. La investigación en la TUHH no sólo se ocupa de la producción de prototipos industriales, sino también para el usuario final y para la producción de embalajes personalizados que puedan utilizarse para el transporte marítimo.
Como confirma el Prof. Dr. Andreas Timm-Giel, Presidente de la TUHH: «Nos complace poder apoyar una vez más una serie de proyectos innovadores con el programa «Calls for Transfer» iniciado por nosotros; en especial, el proyecto «Green 3D Printing» de la TU Hamburg. Este proyecto es un ejemplo impresionante de cómo las soluciones de ingeniería pueden reducir considerablemente el consumo de recursos y conducirnos a un futuro más sostenible. En concreto, se está probando el uso de compuestos de fibra de papel para la impresión 3D. Esto puede constituir una alternativa sostenible a la producción de prototipos y modelos ilustrativos con materiales plásticos. El objetivo del proyecto es ahora desarrollar un sistema prototipo para evaluar su idoneidad técnica y económica».
El grupo de investigación de la Universidad Politécnica de Hamburgo, concretamente del Instituto de Tecnología Láser y Sistemas Vegetales, ya ha sido galardonado por su trabajo en el campo de la impresión 3D en escenarios internacionales en el pasado: por ejemplo, por el Premio a la Innovación de la Economía Alemana en 2014 por la investigación en impresión 3D industrial de metales o también el Premio Futuro del Presidente Federal en 2015. Actualmente ya se está trabajando en la solicitud de patente del proyecto actual para la producción de material de impresión 3D. Si desea saber más sobre el proyecto del papel como material de impresión 3D, haz clic AQUÍ.
¿Te imaginas utilizar papel para imprimir en 3D? Deja tus comentarios en nuestras redes sociales: Facebook, Twitter, Youtube y RSS. Sigue toda la información sobre impresión 3D en nuestra Newsletter semanal.
