¿Puede la impresión 3D permitir la medicación personalizada?
A lo largo del tiempo ha quedado claro que la impresión 3D tiene multitud de beneficios para el sector médico. Desde prótesis personalizadas hasta órganos bioimpresos, la fabricación aditiva ya se está utilizando en medicina de forma revolucionaria. Sin embargo, investigadores de la Universidad de East Anglia han encontrado otra forma innovadora de utilizar esta tecnología. Recientemente publicaron un artículo titulado, “Efectos de la porosidad en la cinética de liberación de fármacos en formas farmacéuticas sólidas porosas hinchables y erosionables fabricadas mediante impresión 3D con deposición de gotas de fusión en caliente”. El equipo de investigación describe cómo se puede utilizar la fabricación aditiva a píldoras de impresión 3D que gracias a sus estructuras altamente porosas podrían regular la velocidad de liberación del fármaco de la medicación al cuerpo y así ayudar a que sea personalizada para cada paciente.
Uno de los líderes de la investigación, el Dr. Sheng Qi, explicó la importancia del proyecto: “Actualmente, nuestros medicamentos se fabrican de manera ‘única para todos’. La medicación personalizada utiliza una nueva tecnología de fabricación para producir píldoras que tienen la dosis precisa y las combinaciones de medicamentos adaptadas a los pacientes individuales. Esto permitiría a los pacientes obtener el máximo beneficio del fármaco con efectos secundarios mínimos. Estos enfoques de tratamiento pueden beneficiar particularmente a los pacientes de edad avanzada que a menudo tienen que tomar muchos tipos diferentes de medicamentos al día, y a los pacientes con afecciones complicadas como cáncer, enfermedades mentales y enfermedades inflamatorias del intestino”.
El método de deposición de gotas, así como los resultados que muestran cómo la porosidad cambia el tiempo de liberación del fármaco. | Créditos: Zhang et al.
Según el estudio, el equipo utilizó un método de impresión 3D de deposición de gotas de fusión en caliente recientemente desarrollado, muy probablemente similar o basado en los procesos de «material jetting». A diferencia del uso de filamentos, con esta deposición de gotas, los gránulos pasan por una extrusora con cierre de boquilla pulsado con control piezoeléctrico. Esto permitió a los investigadores imprimir en 3D utilizando gotas. Si bien la tecnología es similar a la inyección de material, es probable que también haya algún tipo de luz de curado que endurezca el material para formar capas. Las ventajas de técnicas permiten que la superficie sea lisa y se puedan imprimir múltiples materiales simultáneamente.
Se eligió la impresión 3D para el proyecto, ya que tiene la capacidad única de producir formas sólidas porosas bajo demanda. Como se mencionó, los resultados del estudio encontraron que al cambiar el tamaño de los poros, se podría regular la velocidad con la que el medicamento sale de la pastilla y entra al cuerpo, lo que permite a los médicos fabricar píldoras que se adapten a las necesidades metabólicas específicas de cada persona.
Junto con la impresión 3D en otros campos médicos, la investigación de la impresión 3D farmacéutica ha evolucionado rápidamente en los últimos años. Aunque a menudo los métodos de impresión 3D requieren que el medicamento se procese en filamentos, este proceso no los requiere. Los autores también señalan que con más investigación también se podría, no solo usar la porosidad para adaptar la dosis a las necesidades de cada paciente, sino que incluso podría usarse para construir múltiples medicamentos en una sola píldora diaria para pacientes en un régimen de medicamentos complejo. Puedes ver el estudio completo AQUÍ.
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