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¿Cómo se utiliza la impresión 3D en el teatro y en los escenarios?

Publicado el diciembre 18, 2024 por Carol S.

La impresión 3D ya se ha establecido en diversos campos. Desde hace años se utiliza cada vez más en la industria automovilística, aeroespacial y médica, y se sigue impulsando la tecnología con nuevos avances. Sin embargo, la fabricación aditiva también está ganando terreno en otros campos y se está introduciendo en ámbitos menos industrializados, como el arte. Los museos utilizan la impresión 3D de diversas formas y cada vez vemos más ejemplos de su uso en la música. La industria teatral también se está beneficiando del uso de las tecnologías 3D y está explotando las posibilidades del modelado 3D, el escaneado 3D y la impresión 3D. Pero, ¿cómo y por qué utilizan la impresión 3D la ópera y el teatro? Intentamos llegar al fondo de esta cuestión utilizando ejemplos y opiniones de expertos.

En general, puede decirse que las artes y la cultura están muy abiertas a nuevos enfoques y, por tanto, más dispuestas a experimentar que otros sectores. Durante la pandemia de Covid, en particular, muchas instituciones culturales aprovechar el tiempo para explorar la impresión 3D, la producción in situ y los materiales respetuosos con el medio ambiente. El espíritu de investigación no se detiene en los grandes escenarios. Mientras tanto, la impresión 3D y toda la gama de tecnologías 3D no solo se están implantando en pequeños institutos con afán innovador, ¡sino que han llegado hasta Broadway!

Luminarias impresas en 3D ya se ha utilizado en escenarios de Broadway. (Créditos: Formlabs)

El hecho de que la impresión 3D ocupe un lugar cada vez más importante en la industria teatral no se debe únicamente a la apertura de los principales teatros del mundo a la innovación. Aunque los responsables suelen tener la última palabra sobre los proyectos y el presupuesto que se les asigna, las bases de la innovación ya están sentadas en la formación de los implicados. Por ejemplo, la impresión 3D ya forma parte de la formación en escenografía. Cada vez son más los diseñadores de vestuario que recurren a las tecnologías 3D para realizar sus creaciones. Debido a la demanda de creaciones artísticas a partir de la impresora, algunos proveedores de servicios también se han especializado en la impresión 3D para teatro y escenarios.

Aplicaciones de las tecnologías 3D en el teatro

Las aplicaciones de la impresión 3D en el teatro van desde los grandes fondos visibles hasta los detalles más pequeños. La impresión 3D permite imprimir en gran formato, por lo que es posible poner en práctica experimentos creativos y diseñar una gran variedad de formas. También es posible conseguir una construcción ligera, lo que facilita el transporte y la colocación de elementos para decorados y escenografías. Por un lado, la fabricación aditiva se utiliza para crear maquetas de teatros y planos de construcción, y por un lado, para la propia escenografía. También vemos cada vez más aplicaciones de la impresión 3D para luminarias y piezas de mobiliario, en las que se combinan diversos materiales y elementos decorativos. Debido a la flexibilidad de diseño, la impresión 3D también se utiliza cada vez más para la producción de todo tipo de utilería. No solo se crean prototipos, sino también objetos finales a escala real. La impresión 3D no se limita a las escenografías. Cascos, máscaras, joyas y diversos elementos decorativos y accesorios ya se fabrican con tecnologías 3D junto con los trajes. Ahora,  veamos más de cerca algunos ejemplos concretos en los que se han impreso en 3D decorados, utilería y vestuario.

Escenografía impresa en 3D de «Fra Diavolo» en el Teatro dell’Opera. (Créditos: Wasp)

Escenografía 

El primer decorado completamente impreso en 3D se creó en 2017 en Roma, en el Teatro dell’Opera, para la producción de «Fra Diavolo». El decorado imita un antiguo bloque de apartamentos dividido en dos secciones con ventanas y balcones. Hubo que imprimir y montar un total de 223 piezas de gran formato para producir la casa surrealista en el tamaño adecuado. WASP las produjo con cinco impresoras Delta WASP 3MT y solo necesitó tres meses para imprimir en 3D el decorado completo.

Otro ejemplo impresionante de escenografía impresa en 3D lo puso en marcha la ETH de Zúrich. Mediante un proceso de impresión 3D asistido por robot, se fabricaron nueve columnas «danzantes» de hormigón que adornaron el telón de fondo del teatro musical de Riom para el Festival de Verano Origen 2019. El proceso de impresión fue excepcionalmente rápido, de modo que las nueve columnas para la instalación escénica «Concrete Chroeography» pudieron imprimirse en 2,5 horas.

Coreografía en concreto (Créditos: Benjamin Hofer)

El escenógrafo y diseñador de vestuario Gary McCann también utilizó la impresión 3D para la producción de «My Fair Lady» en el Teatro di San Carlo de Nápoles en 2021. Se reprodujo un mapa detallado de Londres de 18 x 10 metros. Gracias a su infinita versatilidad, la fabricación aditiva forma parte del repertorio de producción de McCann desde hace varios años y también permitió una producción impactante para este proyecto.

También se utiliza para las grandes obras maestras de la ópera. En 2022, el simul+Reallabor SAMSax imprimió en 3D la escenografía de la representación de «Aida» en Chemnitz. Tras los prototipos iniciales, los capiteles impresos en 3D acabaron adornando la escenografía. La impresión en 3D y el fresado también permitieron realizar una escenografía especialmente elaborada y robusta para la representación de «Carmen» en la cantera de St. Margarethen en 2023. La fabricación corrió a cargo de Winter Artservice.

Capiteles impresos en 3D arriba a la izquierda y a la derecha para la representación de «Aida». (Créditos: Nasser Hashemi)

Requisitos

Además de la escenografía, también se imprimen en 3D elementos más pequeños para hacer realidad los deseos y las ideas de los escenógrafos y diseñadores de vestuario. La Ópera de Zúrich, por ejemplo, imprimió con PLA pájaros para la representación de «Sweeney Todd» en la temporada 2018/2019. El equipo utilizó una impresora alemana de RepRap (ahora innovatiQ) x400 v4 y luego personalizó los pájaros de plástico, que inicialmente se imprimieron en negro. Según Andreas Gatzka, para desgracia de la escultura teatral y la escultura en la Ópera de Zúrich, este afán de individualización y libertad artística fue el factor decisivo para el uso de la impresión 3D en el teatro, porque «[…] a menudo ocurre que la utilería no se puede comprar y entonces entra en juego la impresora 3D». 

En la misma temporada, un coche impreso en 3D, réplica de un Lancia Aurelia B24, proporcionó una impresionante escenografía de aspecto real para «Don Pasquale» en La Scala de Milán. El estudio de diseño italiano Giò Forma y el proveedor de servicios de impresión 3D Colorzenith produjeron un coche de 1,3 metros de alto y 4,23 metros de largo a partir de cuatro piezas impresas en una impresora Massivit. «Para producir una réplica de un coche ligero, la impresora Massivit 3D era la solución perfecta. Este diseño habría sido imposible de realizar con otras tecnologías debido al ajustado plazo que teníamos», afirma Florian Boje, fundador de Giò Forma, en el comunicado de prensa.

Réplica de un Lancia Aurelia B24. (Créditos: Giò Forma)

El proyecto de investigación GreTA, cuyo objetivo es producir escenografías y esculturas teatrales estéticas de forma respetuosa con el medio ambiente, también demuestra que la impresión 3D es cada vez más popular en el teatro. El año pasado, el equipo de artistas de la Universidad de Bellas Artes (HFBK) y científicos del Instituto de Ingeniería Ligera y Tecnología de Polímeros (ILK) de la Universidad Técnica de Dresde produjo esculturas mediante el proceso LDM. Esas esculturas sirvieron para la representación de «Der Freischütz» en el Felsenbühne Rathen. Las dos mitades de cerdo a tamaño natural parecían asombrosamente reales, a pesar de haber sido creadas con agua, glicerina, harina de corcho y pegamento glutinoso en una impresora 3D.

Disfraces y accesorios

Muchos artistas e instituciones no se limitan a un único campo de aplicación de la impresión 3D en el teatro, sino que la utilizan de diversas maneras en distintos ámbitos. La Ópera de Zúrich utiliza la impresión 3D no solo para la utilería, sino también para el vestuario. Para la representación de «El Cascanueces», los diseñadores de vestuario crearon asombrosos trajes de pastelillos en software y luego los imprimieron para los tutús en una innovatiQ x400.

Un tutú con pastelillos impresos en 3D para la representación de ballet de «El Cascanueces» (Créditos: innovatiQ)

Cada vez hay más diseñadores de vestuario especializados en la producción de ropa para el teatro mediante impresión 3D. En el mundo germanohablante, Yvonne Dicketmüller y Alice Therese Gottschalk se han hecho un nombre experimentando activamente con la tecnología y los materiales 3D para llevar sus creaciones al teatro.

Sin embargo, algunas instituciones también entran en contacto con la impresión 3D por necesidad. Para una representación de «El fantasma de la ópera» en Sídney en 2022, por ejemplo, se necesitaban máscaras personalizadas para los intérpretes. Sin embargo, debido a la anterior pandemia de Covid, el reducido equipo del departamento de vestuario estaba bajo presión por el tiempo y se enfrentaba al reto adicional de que los intérpretes no estaban disponibles para los ensayos y representaciones debido a las normas de distanciamiento social. El proveedor de servicios de impresión 3D Wysiwyg ayudó al departamento escaneando e imprimiendo en 3D las máscaras personalizadas.

Máscara impresa en 3D para «El fantasma de la ópera» (Imagen: Wysiwyg)

Además de prendas de vestir y accesorios para la cabeza y la cara, la impresión 3D también se utiliza para accesorios y joyas. La impresión 3D permite realizar y producir de forma rentable diseños especialmente creativos y complejos. En el verano de 2022, los visitantes del Festival de Bayreuth pudieron admirar un medallón de Wotan del «Rheingold» impreso en 3D.

¿Cómo se utilizan las tecnologías 3D en el teatro?

En realidad, la impresión 3D es solo una de las tecnologías 3D en la industria teatral. Antes de imprimir un objeto, hay que modelarlo con una plantilla. Cada vez se utilizan más modelos 3D o datos de escaneos 3D en lugar de dibujos 2D. Estos últimos pueden utilizarse para registrar las dimensiones de personas o espacios, que luego se utilizan para otros pasos de trabajo, como la impresión en 3D de utilería y decorados personalizados. Si no se dispone de imágenes reales, se crean modelos con software 3D. Así, los diseñadores pueden hacer realidad sus ideas creativas para el vestuario y la utilería directamente utilizando el modelado 3D, producir prototipos y revisar los modelos según sea necesario. En la industria teatral, los cambios suelen hacerse con rapidez y pueden implementarse rápidamente en el software.

Se utilizó un escáner 3D para tomar las medidas del actor de «El fantasma de la ópera» a pesar de las normas de distanciamiento durante la pandemia. (Créditos: Wysiwyg)

Los softwares 3D también desempeñan un papel especial en el diseño de la escenografía, la iluminación, la coreografía y el boceto del lugar de la representación. Con estas herramientas, es posible definir planes de evacuación en caso de emergencia y comprobar los campos de visión de una escenografía. Por eso es importante comprobar la visión del escenario desde varios ángulos para determinar lo que ve el público. Un software CAD muy popular para el diseño de escenarios es Vectorworks, por ejemplo, que permite visualizar el modelado en 3D, la iluminación del escenario y la planificación de vídeo y audio. Otra herramienta para la escenografía, el diseño teatral y la colocación es el programa AutoCAD de Autodesk. Los ajustes son fáciles de hacer en AutoCAD y los diseños no solo pueden utilizarse para visualizar el diseño, sino también como plano para la construcción.

Si los modelos 3D se utilizan para la impresión 3D de objetos, pueden utilizarse numerosas tecnologías y materiales. El PLA blanco se utilizó en la impresión por extrusión de gran formato para la escenografía de WASP. Las mencionadas máscaras para «El fantasma de la ópera» se produjeron con MJF y el modelo para el medallón de Wotan en Rheingold con SLA. Encontramos una amplia gama de materiales y tecnologías de impresión 3D, especialmente cuando interviene un proveedor de servicios externo.

Si, por el contrario, la impresión 3D se realiza in situ, en el propio lugar del espectáculo, se utilizan principalmente impresoras 3D FDM de sobremesa o impresoras 3D de resina, así como materiales relativamente fáciles de manipular. También pueden encontrarse en pequeños estudios y son las herramientas preferidas de diseñadores y artistas autónomos. La diseñadora de vestuario Yvonne Dicketmüller, por ejemplo, utiliza una Prusa i3 MK3S para imprimir sus trajes en TPU y las figuras de su teatro de marionetas en PLA. Ambos son materiales baratos y, además, los trajes de TPU son muy fáciles de limpiar. «Basta con colgarlos en la ducha y enjuagarlos», dice. “Los trajes son muy fáciles de limpiar y se pueden ajustar rápidamente con aguja e hilo si hay que coser una cremallera, por ejemplo”.

Trajes impresos en 3D con TPU. (Créditos: Yvonne Dicektmüller)

La Ópera de Zúrich también confía en una impresora FDM y procesa principalmente filamento PLA en la innovatiQ x400 in situ. El PLA requiere un postratamiento más sencillo y es ignífugo. Por tanto, cumple criterios importantes para su uso en la industria teatral. Sin embargo, la Ópera de Zúrich también está abierta a otros materiales y no descarta el uso futuro de filamentos de ABS, PETG, naylon o elásticos.

Además de las propiedades de transformación de los materiales, un aspecto central de la industria teatral es también su sostenibilidad. Muchos de los elementos de utilería, estructuras moldeadas y vestuario solo se necesitan para una temporada y una producción concreta. Esto genera muchos residuos y los responsables quieren contrarrestarlo utilizando materiales reciclables y compostables. El proyecto GreTA antes mencionado pretendía combinar materiales compostables y reciclables de forma que pudieran transformarse en plásticos sostenibles para el teatro mediante impresión 3D.

Leopold Dietrich, de GreTA, muestra las mitades de cerdo impresas en 3D para la representación de «Freischütz». (Créditos: GreTA)

¿Por qué se utiliza la impresión 3D en el teatro?

Una de las razones más comunes por las que las tecnologías 3D se abren paso cada vez más en la industria escénica es por la economía circular. En primer lugar, la fabricación aditiva de una pieza apenas produce residuos y, en segundo lugar, las piezas pueden fabricarse con materiales reciclables y reutilizarse al final de su vida útil. De este modo, se pueden crear nuevas escenografías a partir de viejos decorados. Gracias al diseño asistido por ordenador, es posible controlar el consumo de material desde el principio y garantizar un uso responsable de los recursos. En el marco de la representación de «Carmen» en 2023 en la cantera de St. Margarethen, se redujo en un tercio el volumen de poliestireno utilizado para la escenografía y en un 50% la cantidad de papel.

Además, las tecnologías 3D pueden utilizarse para realizar diseños complejos y artísticos, y también pueden revisarse rápidamente introduciendo los cambios digitalmente. Las tecnologías 3D también son de gran ayuda cuando un objeto ya no se fabrica y no está disponible en el mercado tal y como ocurre en el teatro.

Impresión en 3D de un accesorio (Créditos: University of Lynchburg) 

Para Yvonne Dicketmüller, la ventaja también reside en utilizar elementos impresos en 3D para acentuar el efecto y el carácter de la representación. «Me interesa especialmente la impresión 3D para el teatro de marionetas y el vestuario porque permite una nueva estética que apoya las narrativas digitales. Se pueden contar nuevas historias con trajes impresos en 3D y en mi teatro de marionetas móvil, RoboTheatre, la forma y el contenido fluyen a la perfección cuando las historias están pobladas por personajes robóticos impresos en 3D y utilería friki impresa en 3D». En su opinión, el modelado 3D y la impresión 3D también pueden utilizarse para crear soluciones personalizadas y prácticamente no hay límites para la creatividad. Aunque considera una desventaja la limitación de la plancha de impresión a un tamaño determinado, para Dicketmüller las ventajas superan a los inconvenientes de seguir utilizando la impresión 3D para sus muñecas y disfraces.

La personalización y la adaptación a los actores también pueden lograrse gracias al nivel de detalle y precisión de la impresión 3D (según el proceso). Por último, pero no por ello menos importante, también hay que mencionar el factor tiempo. La creación de prototipos, la reelaboración y la producción de los objetos finales pueden realizarse más rápidamente con la impresión 3D. Especialmente en el ajetreado negocio del teatro, donde se trabaja constantemente bajo presión, esto puede abrir puertas a la impresión 3D.

El Sr. Gatzka, de la Ópera de Zúrich, resume las razones para aplicar la impresión 3D en la industria teatral: «Las ventajas generales son enormes. Las peticiones especiales de los escenógrafos y figurinistas pueden realizarse rápidamente, al igual que los cambios a corto plazo en los objetos, por ejemplo, hacerlos más grandes, más pequeños, más largos o más cortos, según la situación». ¿Cómo puede integrarse con éxito la impresión 3D? Gatzka nos comparte su opinión: «A través de la curiosidad, el interés y la fascinación».

Ave de PLA para la representación de «Sweeney Todd» en la Ópera de Zúrich. (Créditos: innovatiQ)

¿Qué futuro le espera a la impresión 3D en el teatro?

Los ejemplos anteriores demuestran que la impresión 3D ya se ha hecho un hueco en los teatros y escenarios de todo el mundo. Sin embargo, parece que aún no se ha aprovechado todo su potencial. Esto es evidente en lo que respecta a los materiales utilizados. También hay que tener en cuenta que la artesanía ha sido un pilar muy importante de la industria teatral y que la impresión 3D no siempre es rentable debido a sus costes de adquisición, sobre todo cuando se trata de proyectos de menor envergadura y las instituciones responsables no pueden hacer frente al presupuesto. GreTA comenta lo siguiente sobre el futuro de la impresión 3D en el teatro y considera que la combinación de artesanía e impresión 3D es la receta del éxito:

Actualmente resulta más rentable recurrir a la artesanía tradicional para las necesidades individuales en el campo de la escultura teatral, mientras que la impresión 3D ya se utiliza ampliamente en la fabricación de miniaturas, maquetas y marionetas. Sin embargo, el dominio de ambas técnicas por parte de los escultores es poco frecuente. Por lo tanto, el desarrollo y la implantación de nuevos materiales o procesos en las estructuras existentes es cada vez más importante. Esto hace aún más importante hacer más atractivo el uso de interfaces digitales, ya que muchos escultores valoran su profesión precisamente por su carácter artesanal. Por eso creemos que tiene mucho sentido integrar más estrechamente la artesanía tradicional y las tecnologías modernas, por ejemplo directamente en la carrera. En el curso de desarrollo tecnológico, consideramos que la combinación de la impresión 3D con los métodos de trabajo tradicionales es crucial para promover enfoques más respetuosos con el medio ambiente y hacerlos económicamente viables. Sobre todo en el ámbito de las pequeñas series personalizadas, la impresión 3D podría ayudar eficazmente a los artistas sin restringir demasiado su libertad artística o incluso ampliándola.

Escenografía impresa en 3D de «Fra Diavolo». (Créditos: WASP)

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*Créditos de la foto de portada: Fra Diavolo, WASP

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