La impresión 3D al servicio de los deportes acuáticos

El verano ya está aquí desde hace unas semanas y empiezan las vacaciones. En estos días pensamos inevitablemente en el mar, las playas y el merecido descanso. Además, están a punto de empezar los Juegos Olímpicos de 2024, que anuncian unos días intensos de deporte. Por estas dos razones, hoy presentamos este artículo dedicado al uso de la impresión 3D en el sector de los deportes acuáticos. Ya se trate de surf, windsurf, natación o kayak, las tecnologías 3D ofrecen ventajas considerables: reducción del tiempo de fabricación, accesorios personalizados, mejora del rendimiento, etc. También ayudan a reducir el impacto medioambiental de estos deportes, un punto especialmente importante hoy en día. Por ello, nos gustaría echar un vistazo a algunos de los proyectos que combinan la impresión 3D y los deportes acuáticos; la lista no es exhaustiva. ¡Disfruta del verano!

Impresión 3D y deportes acuáticos: un enfoque en el surf

WYVE

Fundada en 2019 por dos amigos ingenieros y surfistas, WYVE es una startup francesa que utiliza la fabricación aditiva para diseñar tablas de surf. Utilizan la extrusión de material para producir la base de las tablas de surf. Esta base incorpora una estructura reticular para que los parámetros mecánicos puedan cambiar de una tabla a otra. En función del nivel en surf y del uso de la tabla, WYVE ajustará el grosor y la densidad de la impresión para producir un producto a medida, en términos de vibración, peso, torsión, etcétera. Aquí es donde entra en juego la fabricación aditiva. En la actualidad, la empresa francesa ofrece varios modelos de tablas disponibles en una decena de países.

YUYO

YUYO, una empresa innovadora con sede en el sur de Francia, ha desarrollado las primeras tablas de surf sostenibles impresas en 3D. Su objetivo es resolver la paradoja del surfista ofreciendo tablas respetuosas con el medio ambiente y los océanos. Aprovechando la impresión 3D de gran formato y los avances en materiales biocompuestos, YUYO fabrica tablas a partir de materiales naturales o reciclados. Su filamento para impresión 3D se fabrica íntegramente a partir de residuos plásticos. YUYO también utiliza fibra de basalto natural y una resina de origen biológico a base de aceite de linaza. La fabricación aditiva permite crear tablas personalizadas a la carta, de forma responsable y ayudando a preservar los ecosistemas acuáticos.

Paradoxal Surfboards

Paradoxal Surfboards es otra empresa francesa innovadora que diseña, fabrica y comercializa tablas de surf impresas en 3D utilizando residuos oceánicos como alternativa a los materiales tradicionales derivados del petróleo. La empresa se dedica al diseño ecológico y al uso de nuevos materiales de origen biológico para reducir el impacto ambiental. La empresa está especializada en tres áreas clave: el abastecimiento de materiales, el diseño y desarrollo de tablas de surf impresas en 3D y la creación de equipos para deportes acuáticos a partir de residuos marinos. Gracias a la impresión 3D, Paradoxal Surfboards ofrece tablas de surf únicas, translúcidas y con una llamativa estructura en forma de colmena.

Surf Flex Lab: la ciencia detrás del surf

En la Universidad Australiana de Wollongong, un equipo multidisciplinario está trabajando para mejorar la experiencia de surf de los atletas. Con el proyecto Surf Flex Lab, un equipo integrado por surfistas e ingenieros, unen su experiencia en ambos campos para desarrollar tecnología en este deporte. En el proyecto se emplean métodos científicos rigurosos y se usa tecnología avanzada para la mejora del equipamiento de surf. Las líneas de su investigación están orientadas sobre todo a la optimización del diseño de los alerones y las tablas. Un ejemplo de su trabajo son los alerones que imprimieron en 3D como alternativa al costoso proceso de fabricación del moldeo por inyección. Para su diseño se inspiraron en las aletas de las ballenas jorobadas. Este diseño demostró más rendimiento y se pudo adaptar a las necesidades individuales del surfista, así como al oleaje. Si a ti también te apasiona el surf y la ciencia detrás de este, puedes encontrar en libre acceso sus más recientes publicaciones científicas.

Créditos: Surf Flex Lab

Blueprint Surf

Dados los graves problemas ecológicos a los que se enfrenta actualmente el océano, no es de extrañar que quienes lo aman intenten protegerlo, incluidos los surfistas, como debería quedar claro en esta lista. Otro ejemplo estadounidense es el de los fundadores de Blueprint Surf, con sede en Portland (Maine), que recurren a la impresión 3D para fabricar tablas más ecológicas que puedan usar sin culpa. La empresa utiliza la fabricación de polímeros a gran escala y PETG para crear un armazón impreso en 3D que luego se envuelve en una sueve piel de composite para hacerlo apto para el surf. La empresa espera conseguir que el sector sea más ecológico evitando la exportación de grandes cantidades de espuma para tablas de surf desde el Sudeste Asiático y pasando a tener impresoras 3D en cada zona de surf para que los clientes puedan adquirir sus tablas localmente.

El armazón de la tabla de surf impreso en 3D y el cofundador Luke Diehl (créditos: Blueprint Surf)

Las tablas de surf sostenibles de Swellcycle

Con sede en Santa Cruz (California), Swellcycle es una empresa especializada en la producción de tablas de surf sostenibles mediante impresión 3D y materiales reciclados. Su misión es proporcionar a los surfistas tablas de alto rendimiento al tiempo que reducen la contaminación. Para ello, Swellcycle utiliza plásticos reciclados, como PETG procedente de equipos hospitalarios, restos de tablas de surf antiguas, productos obsoletos o irreparables, y resinas de base biológica. A partir de los materiales recogidos, se crean los filamentos utilizados en la impresión 3D FDM de las tablas de surf Swellcycle. Un ejemplo perfecto de respeto al medio ambiente y economía circular.

Créditos: Swellcycle

Kayaks, veleros y accesorios

Un kayak creado mediante impresión 3D y mecanizado

El denominado Värmdö es kayak impreso en 3D que forma parte de un proyecto dirigido por RISE Research Institutes of Sweden, en colaboración con ADAXIS. La meta de esta iniciativa consistía en combinar el mecanizado con la fabricación aditiva de gran formato para crear un kayak de tamaño real y a base de materiales reciclados. Para llevar a cabo el proyecto, se utilizó el software ADAXIS AdaOne, que generñ las trayectorias de las herramientas tanto para la impresión 3D como para el posterior mecanizado. Además, el equipo de investigación utilizó un extrusor de pellets de alto rendimiento acoplado al extremo de un brazo robótico ABB IRB6700 para crear el diseño final del kayak. Por último, recurrieron al mecanizado para abrir todas las escotillas, taladrar agujeros y fresar el fondo del casco. Este interesante proyecto abrió muchos campos de estudio, especialmente en el campo de los deportes acuáticos, como por ejemplo el uso de materiales reciclados o la impresión 3D en superficies no planas.

Créditos: ADAXIS

AMAZEA combina impresión 3D y deportes acuáticos

Ofreciendo una aventura tanto por encima como por debajo del agua, las motos de agua AMAZEA, de la empresa alemana JAMADE, fueron diseñadas con una impresora 3D de gran formato BigRep. El material Pro HT, desarrollado por BigRep, fue elegido por su resistencia a la temperatura y su baja contracción. Con el 75% del scooter creado mediante fabricación aditiva, AMAZEA es completamente impermeable. La fabricación en una sola pieza ha permitido a la empresa reducir los pasos de montaje que también conllevan un riesgo de fugas.

Las motos de agua AMAZEA

Velero impreso en 3D

En colaboración con NextChem, Caracol ha fabricado un velero mediante un proceso de impresión en 3D. La particularidad del velero Beluga es que pudo fabricarse en tan solo 40 horas de una sola vez. Para ello se utilizó el sistema robótico de Caracol y su tecnología patentada LFAM. Los algoritmos desarrollados por Caracol permiten orientar el cabezal de extrusión del sistema robotizado en diferentes ángulos, lo que permite imprimir voladizos, huecos y diseños geométricamente complejos. El material utilizado fue el polipropileno con un 30% de fibra de vidrio. Esto permitió fabricar un velero muy ligero que, además, es respetuoso con el medio ambiente, ya que el material MyReplastTM utilizado es reciclado. Con su velero impreso en 3D, Caracol también promueve activamente la economía circular.

Créditos: Caracol

Creaform apoyando al equipo American Magic

El equipo American Magic del New York Yacht Club compite este año en la 36ª Copa América y está trabajando con Creaform, líder en metrología 3D, para mejorar su barco. A lo largo del proyecto, el equipo estará equipado con tecnología de metrología de vanguardia, incluidos escáneres 3D de grado metrológico, sistemas ópticos de coordenadas para fotogrametría, Scan-to-CAD y software de inspección. Estas tecnologías acelerarán el desarrollo de componentes clave para los yates monocasco con foils. La capacidad de escanear superficies con los escáneres de Creaform ahorró muchas horas de trabajo a los constructores de barcos, lo que a su vez permitió realizar ajustes en otras partes de la embarcación y tuvo un impacto positivo en la velocidad del barco. En general, la tecnología permite transferir moldes diseñados por humanos al ordenador, modificarlos y pasarlos a otras herramientas. De este modo, el equipo y el barco se prepararon de forma óptima para la competición y pueden aumentar sus posibilidades de ganar la Copa América.

FINIS imprime prototipos en 3D de gafas de buceo

FINIS, Inc. es una empresa con sede en California que desarrolla productos avanzados para nadadores. El equipo comenzó con la impresión 3D FDM y pronto se dio cuenta de que necesitaban piezas más isótropas, por lo que recurrieron a la impresión SLA. En este caso utilizan la impresora Form 3+ de Formlabs, que impresiona especialmente por su amplia gama de materiales disponibles. Para la impresión se utilizó resina de silicona 40A, una resina 100% de silicona que puede producir piezas flexibles y blandas que pueden imprimirse en un día y que además son duraderas. Una gran ventaja para la empresa es la posibilidad de realizar directamente nuevas ideas para las piezas. Los diseños pueden modificarse rápidamente, imprimirse y probarse en la piscina. Al utilizar la resina, los prototipos mejoraron notablemente y las gafas impresas en 3D también convencieron en las pruebas de piscina, ya que son suaves y sellan bien al mismo tiempo. El equipo integró la impresión 3D en su ciclo de desarrollo para mejorar los diseños y realizar pruebas, lo que ha ayudado a fabricar productos mejores.

Créditos: FINIS

El propulsor eléctrico ‘Made in Spain’

La empresa Pantur ha colaborado con la startup Electric Sea (eSea) en el desarrollo de un propulsor eléctrico portátil adaptable a diversas embarcaciones y equipos acuáticos. Se puede integrar fácilmente en tablas de surf, paddle surf y kayak. Este innovador producto destaca por su ligereza, autonomía y facilidad de uso, proporcionando asistencia técnica y seguridad en condiciones adversas en el mar. Un aspecto crucial del proyecto ha sido la utilización de impresión 3D para diseñar y fabricar la carcasa del motor. Este proceso ha permitido creación la rápida de prototipos y moldes, reduciendo costes y tiempos de producción. Además, se ha garantizado la calidad, resistencia y ligereza que el producto necesita en las condiciones del mar. La impresión 3D como proceso de fabricación ha demostrado ser una herramienta valiosa en la optimización y del propulsor, posicionándolo como una opción ideal tanto para deportistas como para equipos de salvamento.

Créditos: Interempresas

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