Haddy redefine la fabricación y el diseño con su modelo de MicroFactory

El diseño y la impresión 3D forman una combinación muy sólida en el ámbito del mobiliario. Gracias a la fabricación aditiva, hoy es posible materializar conceptos creativos en piezas funcionales, utilizando casi cualquier material y reduciendo los tiempos de producción. En esta ocasión, entrevistamos a Erin Smith, vicepresidenta de ventas de Haddy, una empresa especializada en servicios de impresión 3D de mobiliario. Su trabajo se centra en transformar ideas de diseño en soluciones tangibles para los espacios comerciales desde su MicroFactory en San Petersburgo, Florida.

Si su nombre te resulta familiar, no es casualidad. Haddy es responsable de la primera instalación decorativa permanente impresa en 3D en un parque temático de Disney: una canoa en la icónica atracción Jungle Cruise. Sigue leyendo para conocer más sobre este proyecto y su labor con la fabricación aditiva.

Paneles y lámpara impresos en 3D con motivo del Disney Accelerator Demo Day.

3Dn: ¿Cómo se fundó Haddy y qué hueco buscáis cubrir en el sector del mueble y la fabricación tradicional?

Haddy partió de una simple observación: la forma en que fabricamos productos tangibles no ha avanzado al mismo ritmo que la velocidad del diseño digital. En el sector del mueble y el ambiente construido, la producción sigue dependiendo en gran medida de moldes, utillaje y cadenas de suministro globales que pueden retrasar meses la entrega de un producto. Por no hablar de los residuos que acaban en los vertederos. Este modelo actual dificulta la personalización, frena la innovación y ralentiza la velocidad a la que los nuevos productos pueden llegar al mercado. También obliga a los minoristas a mantener grandes cantidades de stock.

Nuestro fundador, Jay Rogers, llevaba años trabajando en conceptos de fabricación distribuida y vio la oportunidad de aplicar esas ideas a la fabricación aditiva de gran formato. En lugar de diseñar algo y esperar meses a que se fabricaran las herramientas y se llevara a cabo la producción en el extranjero, queríamos un sistema en el que un archivo digital pudiera pasar directamente a la fabricación local. Eso dio lugar a la idea de la MicroFactory: un entorno de producción altamente automatizado e impulsado digitalmente, capaz de producir productos físicos de gran tamaño rápidamente y cerca de donde se necesitan. El objetivo es devolver la fabricación a las economías locales, al tiempo que se ofrece a los diseñadores mucha más libertad en lo que crean.

3Dn: Os definís como un fabricante digital 3D. ¿Qué significa este concepto más allá de ofrecer servicios de impresión 3D?

Para nosotros, la fabricación digital consiste en construir una fábrica que funcione con datos en lugar de con herramientas. Las fábricas tradicionales están optimizadas para la producción en masa de productos idénticos. Una fábrica digital está optimizada para la flexibilidad. El archivo de diseño se convierte en la instrucción para la fabricación, lo que nos permite fabricar productos personalizados, iterar rápidamente y fabricar a escala sin necesidad de reequipamiento.

En Haddy, nuestra MicroFactory combina la fabricación aditiva robótica de gran formato, el mecanizado CNC, materiales avanzados y herramientas de software impulsadas por IA que ayudan a optimizar las trayectorias de impresión y los flujos de trabajo de producción. En la práctica, esto significa que podemos producir una amplia gama de productos, desde muebles y elementos arquitectónicos hasta moldes y barcos, utilizando la misma infraestructura básica. La fábrica se convierte en una plataforma en lugar de una línea de producción de un solo propósito.

Mobiliario impreso en 3D de Haddy.

3Dn: ¿Qué tecnologías utilizáis actualmente para la fabricación de muebles?

Nuestra plataforma principal es la fabricación aditiva robótica de gran formato. En nuestra MicroFactory de San Petersburgo (Florida), operamos múltiples sistemas de impresión robótica que depositan compuestos termoplásticos reforzados con fibra a escala industrial. Estos sistemas pueden producir objetos de hasta 14 metros de largo y son capaces de imprimir tanto componentes estructurales como productos de diseño. Los robots son sistemas híbridos que pueden tanto imprimir como mecanizar piezas, lo que nos permite pasar directamente de la fabricación aditiva a las operaciones de acabado sin tener que transferir las piezas entre máquinas. Esta combinación de robótica, diseño digital y materiales compuestos avanzados nos permite producir muebles y elementos arquitectónicos resistentes y ligeros, al tiempo que mantenemos la flexibilidad para personalizar cada pieza.

3Dn: Recientemente colaborasteis con Disney Imagineering en la producción de una canoa para la atracción Jungle Cruise de Disneyland. ¿Podrías contarnos más sobre este proyecto?

El proyecto de la canoa de Jungle Cruise fue un gran ejemplo de cómo la fabricación digital puede apoyar la narración inmersiva. Disney Imagineering explora constantemente nuevas formas de crear entornos temáticos complejos, y la fabricación aditiva a gran escala ofrece algunas posibilidades interesantes para ello.
Trabajando con nuestros sistemas de impresión robótica, produjimos una canoa a escala real utilizando materiales compuestos poliméricos. Dado que el proceso de diseño es digital, la geometría se pudo desarrollar y perfeccionar rápidamente antes de imprimirla directamente a escala real. La canoa terminada se asemeja visualmente a una embarcación tradicional de madera tallada, pero se beneficia de los materiales modernos y la velocidad de fabricación. Demuestra cómo la fabricación aditiva puede ayudar a los equipos creativos a pasar del concepto al objeto físico mucho más rápidamente.

La canoa impresa en 3D para la atracción Jungle Cruise de Disneyland Park.

3Dn: Uno de los retos clave de Imagineering es el realismo histórico. ¿Cómo lograron replicar la textura, el veteado y el peso visual de una canoa tradicional de madera?

Una de las ventajas de la fabricación aditiva es que los detalles de la superficie se pueden incorporar directamente en el modelo digital. En lugar de tallar el veteado de la madera tras la fabricación, nuestros diseñadores pueden integrar esas texturas en la geometría antes de la impresión. El proceso de extrusión robótica también crea superficies en capas que pueden refinarse mediante fresado y acabado. Tras la impresión, se pueden aplicar tratamientos superficiales adicionales y técnicas de pintura para mejorar aún más el realismo del material. El objetivo es capturar el carácter visual de la artesanía tradicional al tiempo que se utilizan materiales compuestos modernos que son más ligeros, más duraderos y más rápidos de producir.

3Dn: ¿Unas últimas palabras para nuestros lectores?

La fabricación está entrando en un periodo de transformación e innovación. Durante décadas, la producción se ha optimizado para la fabricación en masa centralizada y la logística global. Lo que estamos viendo ahora es la aparición de sistemas de fabricación digital que permiten que la producción se realice a nivel local, bajo demanda y con mucha más libertad de diseño. La fabricación de proximidad permite que las economías locales crezcan más rápidamente y alivia la presión sobre la cadena de suministro y los largos plazos de entrega desde el extranjero.

La fabricación aditiva a gran escala es una parte clave de ese cambio. Nos permite replantearnos cómo se fabrican los productos físicos, desde muebles hasta fachadas arquitectónicas o barcos. En Haddy, creemos que el futuro de la fabricación será distribuido, digital y sostenible. Nuestra misión es construir una red de microfábricas en todo el mundo que produzcan lo que la gente necesita más cerca de donde vive y trabaja.

Puedes conocer más sobre Haddy y sus proyectos en su sitio oficial AQUÍ.

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*Créditos de todas las fotos: Haddy