Todo lo que necesitas saber para iniciarte en Arduino

La comunidad maker de impresión 3D está en constante evolución a medida que las nuevas herramientas innovan en el sector. Una de ellas es Arduino, una placa de circuito programable que suele entenderse como un microcontrolador. Arduino se lanzó en 2005 como una herramienta para los estudiantes del Instituto de Diseño de Interacción de Ivrea, en Italia. El objetivo era proporcionar un dispositivo barato y fácil de usar para que tanto los principiantes como los profesionales pudieran crear modelos que interactuaran con su entorno utilizando sensores y actuadores. Hoy en día, la empresa fabrica una gran variedad de placas y accesorios que aumentan la capacidad de procesamiento de la placa. Veamos ahora todo lo que se puede hacer con una placa Arduino.

¿Qué es un Arduino?

Arduino es el nombre de una empresa que produce microordenadores conocidos popularmente como placas Arduino, o simplemente Arduino. Estas placas vienen en una variedad de modelos que ofrecen diferentes características, como WIFI o Bluetooth, por ejemplo. La placa de microordenador más popular de Arduino es la UNO. Por menos de 25€ dólares, la Arduino UNO es una potente pieza de hardware capaz de procesar una amplia gama de datos entrantes.

Placa Arduino UNO. | Créditos: Unsplash

Un microcontrolador es un pequeño procesador de ordenador que se monta en una placa Arduino junto a diferentes componentes que procesan las entradas y salidas. En el microcontrolador puedes, por ejemplo, tener una variedad de opciones de entrada, como un botón o un fotosensor. También puedes enviar información al procesador de la computadora y después de analizar la entrada el procesador de la computadora envía la salida a cualquier dispositivo conectado, como una impresora 3D. Dado que la placa es de código abierto, tanto en el frontend como en el backend, permite tener cualquier miríada de entradas controlando cualquier salida.

¿Cómo se controla?

Para controlar la placa, puedes utilizar el puerto USB integrado y conectarla a un ordenador portátil o a una impresora 3D. Utilizando el entorno de desarrollo de Arduino en un ordenador de sobremesa o portátil, puedes escribir código C++ que se envía a la placa a través del puerto USB. Una vez quitada la conexión USB, al encender la placa el código se ejecutará continuamente en un bucle.

Pila de escudos. | Créditos: Arduino Forum

En la placa, puedes tener entradas analógicas o digitales. Por ejemplo, si tienes un botón de encendido/apagado, eso sería una entrada digital. Por otro lado, un dial que se sintoniza en varios grados, por ejemplo, sería una entrada analógica. Utilizando los pines de cabecera disponibles en la placa, conectarías dispositivos a las entradas analógicas o digitales. Puedes comprar lo que se conoce como un “escudo” para la placa, que te permitirá añadirle más funcionalidad. Al apilar varios escudos uno encima de otro se añaden aún más funcionalidades.

Ideas para llevar a cabo tus proyectos

Dado que la empresa ha abierto el diseño de la placa, un primer proyecto podría ser la construcción de tu propia placa de microordenador pieza a pieza en lugar de comprar una completa de la marca. Después, puedes construir tu propia impresora 3D en una placa Arduino. Hay muchos kits de impresora 3D económicos (por menos de 100€) con los que puedes empezar. Además, al igual que ocurre con una Raspberry Pi, existen otros proyectos interesantes que puedes realizar con la impresión 3D y Arduino. Por ejemplo, los usuarios han creado robots, brazos robóticos e incluso productos para el hogar como cerraduras de puertas automatizadas o comederos para perros. Puedes obtener más información sobre las placas Arduino aquí.

Créditos: Unsplash

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*Créditos foto de portada: Unsplash