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¿Se está consolidando el mercado de la fabricación aditiva?

Publicado el enero 31, 2022 por Alicia M.
mercado fabricación aditiva

A lo largo de 2021, vimos una gran cantidad de uniones y adquisiciones por parte de empresas en el mercado de la fabricación aditiva. Por ello, parecía que el sector estaba madurando y que la consolidación continuaría, especialmente en 2022. Sin embargo, un informe reciente de IDTechEx sugiere que podría no ser el caso. En el estudio llamado 3D Printing Hardware 2022-2032: Technology and Market Outlook, escrito por Sona Dadhania y el Dr. Richard Collins, los autores sugieren que el mercado de la fabricación aditiva aún no se ha consolidado. De hecho, seguirá sin hacerlo debido a la extrema expansión del mercado, especialmente en lo que se refiere a tecnologías innovadoras y nuevas empresas.

Repasando la historia del sector y las expectativas de consolidación de los últimos meses, IDTechEx comentó: “En la década de 2020, una reciente oleada de fusiones y adquisiciones ha hecho que los observadores de la impresión 3D vuelvan a esperar que el mercado se consolide en un futuro. En 2021, IDTechEx observó que se estaban produciendo más de 40 uniones o adquisiciones en el ámbito de la impresión 3D, lo que parece respaldar esa afirmación”. Sin embargo, la empresa sugiere que aunque haya habido cierta consolidación, no es suficiente para contrarrestar la expansión que también ha dominado el mercado a lo largo de 2021.

El aumento de la innovación y las tecnologías 3D son algunas de las razones por las que no podemos afirmar que el mercado se está consolidando. (Créditos: IDTechEx)

¿Por qué no se consolida el mercado?

Según los autores, se puede considerar que el mercado de la fabricación aditiva no se está consolidando sobre la base de dos tendencias claves, la innovación y la inversión. Aunque a priori ambas tendencias son cruciales para el éxito del mercado, también están impidiendo que se consolide como lo han hecho otros mercados anteriormente. Pero para IDTechEx, tanto la inversión como la innovación están impulsando el crecimiento, lo que también está trayendo nuevas empresas, incluso cuando algunas de las más establecidas se consolidan. Este factor contribuye a la expansión del mercado en general.

En cuanto a la inversión, como vemos en el gráfico, el informe afirmaba que no se podía considerar que el mercado se estuviera consolidando debido al aumento de la financiación. En concreto lo vemos con la inversión anunciada públicamente en empresas de impresión 3D que asciende a $950 millones a lo largo de 2021. También señalaron el aumento de la presencia de startups así como de empresas establecidas que se adentran en el mercado de la impresión 3D, ya que ha demostrado ser rentable. Y aunque el gráfico muestra que la mayor parte de la inversión se destinó al hardware, está claro que está impulsando el cambio en todo el proceso de la fabricación aditiva. Ya sea con materiales, post-procesamiento, proveedores de servicios y software, todos reciben una parte de la inversión.

La innovación también ha impulsado la expansión de la impresión 3D. Esto se debe a que está llevando a la creación de nuevas tecnologías, permitiendo que más empresas se unan al mercado. IDTechEx destaca a Azul3D, Holo, Xerox, Massivit3D y Evolve Additive Solutions, que han entrado en el mercado con tecnologías patentadas que ofrecen algo nuevo al sector. También nombran ciertas tecnologías de impresión 3D que han evolucionado a lo largo de 2021 a medida que ganaban protagonismo. Encontramos la impresión multimaterial, la Bound Metal Extrusion (BME) y la Bound Ceramic Extrusion (BCE). También se observa una mayor presencia de impresoras 3D de pellets. Esta tendencia que se ha hecho evidente a medida que más fabricantes de FDM han desarrollado extrusoras adaptadas o máquinas híbridas que pueden procesar ambos. Esta innovación, aunque necesaria para una industria como la nuestra, también significa que el mercado se está expandiendo rápidamente debido a la afluencia de nuevas empresas. Parece que esta tendencia continuará en 2022, e IDTechEx señala que la innovación también en los círculos académicos seguirá impulsando el cambio en el sector.

Panorama de la inversión en impresión 3D durante 2021. (Créditos: IDTechEx)

Cabe destacar que, incluso con toda esta expansión, la consolidación es evidente en el mercado. El aumento de la inversión y la innovación ha empujado a más empresas al mercado, creando nuevas tecnologías de impresión 3D competitivas. Sin embargo, dentro de las propias tecnologías, es evidente que se está generando una consolidación. Por ejemplo, en la inyección de aglutinante, la adquisición de ExOne por parte de la empresa competidora Desktop Metal podría dar a la empresa fusionada el dominio de la mayor parte del mercado durante muchos años. Sería lógico que esto siguiera ocurriendo a lo largo de este año. Pero la verdadera consolidación dependerá de la interpretación. Puedes encontrar más información sobre el informe de IDTechEx aquí.

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*Créditos foto de portada: Negative Space – Pexels account, CC0, via Wikimedia Commons

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