Comidas impresas en 3D a partir de residuos plásticos preparadas para el espacio
Desde hace algunos años, la industria aeroespacial recurre a la fabricación aditiva con la esperanza e ilusión de conquistar el espacio. La tecnología se está utilizando para construir cohetes, motores o incluso casas para vivir en la Luna. Y es que La NASA ha concedido 57,2 millones de dólares a ICON para desarrollar construcciones impresas en 3D sobre nuestro satélite natural. A su vez, Relativity Space ha construido un cohete utilizando casi por completo la fabricación aditiva y si hablamos de motores cohete, Launcher utilizó VELO3D para mejorar el E-2 Liquid de la empresa.
La impresión 3D ofrece, por tanto, una amplia gama de posibilidades en la producción de piezas para el espacio. Y es que, como ya sabemos, este método de fabricación también sirve para construir comida. La tecnología de aditivos para el sector alimentario es cada vez más importante. Para encontrar la manera de cultivar y producir alimentos en el espacio, las organizaciones espaciales estadounidenses, japonesas y europeas colaboran con la industria alimentaria. Juntos han encontrado una solución muy interesante: recoger residuos plásticos y convertirlos en alimentos comestibles.
El astronauta Terry Virts bebiendo un batido impreso en 3D en la Estación Espacial Internacional. (Créditos fotográficos: NASA / Mark Garcia)
Un filete de plástico
Un filete hecho de residuos plásticos parece algo irreal, una especie de sueño sostenible, un nuevo nivel en el reciclaje, algo que podría poner patas arriba todo el mundo como lo conocemos. Sí, este proyecto es real y posible gracias a Beehex, una empresa que desarrolla soluciones alimentarias utilizando diferentes tecnologías de la impresión 3D. Fue fundada por Anjan Contractor, ingeniera afiliada a la NASA. La idea es sencilla: dar a los astronautas comidas impresas en 3D. «Los residuos plásticos se recogen y luego se trituran. Al final irá al biorreactor, que contiene bacterias modificadas muy específicas», explica Anjan. Estas bacterias modificadas se comen el plástico y lo convierten en biomasa y gracias a ello puede utilizarse para producir comidas impresas en 3D.
Este proyecto podría no solo proporcionar comida a los astronautas, sino también contribuir a una mejor gestión de los recursos de la Tierra. En un futuro no tan lejano, podría acabar con el calentamiento global, la explotación animal así como con la conservación y cuidado de la biosfera y el medio ambiente. Podría incluso ofrecer la posibilidad de combatir los problemas de alimentación alrededor del mundo. Puedes leer más información sobre los proyectos de la NASA AQUÍ.
«Si quieres crear comida con plástico, podemos producir un filete o incluso réplicas de pechugas de pollo», concluye Anjan Contractor.
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