¿Se están convirtiendo los cascos impresos en 3D en una norma?
En el mundo del deporte, las tecnologías de fabricación aditiva pueden ofrecer muchos beneficios a los atletas. El equipamiento deportivo puede ser hecho a medida, permitiendo geometrías más complejas y materiales más inteligentes. Con el tiempo, los fabricantes han entendido los beneficios de integrar piezas de impresión 3D en sus equipos como un medio para ofrecer más funcionalidad y un mayor rendimiento. Marcas líderes como Adidas lo han demostrado, por ejemplo, mediante el desarrollo de zapatillas impresas en 3D, o la empresa Riddell, que desarrolló forros impresos en 3D para sus cascos.
De hecho, los cascos son uno de los equipos deportivos que más se han desarrollado en los últimos tiempos. Las empresas Riddell, HEXR y Kupol han integrado la fabricación aditiva en su proceso de diseño. Las compañías han explicado que una de las razones clave es la gran cantidad de protección que se puede agregar. Por ejemplo, HEXR crea cascos que tienen una estructura de panal curva impresa en 3D, hecha de PA 11, que puede absorber los golpes de manera mucho más efectiva. La estructura se adapta perfectamente a la cabeza del usuario porque está modelada de acuerdo con su forma. En el caso de Riddell, los forros de los cascos están hechos con tecnología de carbono, que permite que las estructuras de celosía de elastómero se impriman en 3D y se personalicen para adaptarse perfectamente a la cabeza de un atleta. Esta tecnología permite reducir el efecto de los golpes de alto impacto.
HEXR crea cascos que tienen una estructura de panal curva impresa en 3D | Créditos: HEXR
KAV, una startup con sede en California, fabrica cascos para jugadores de hockey y también utiliza tecnologías de impresión 3D. Al igual que otras compañías deportivas, su misión es proporcionar equipos de protección que también sean de alto rendimiento. Apostó utilizar la fabricación aditiva como parte de su flujo de trabajo de diseño y producción después de identificar la falta de personalización y variación de tamaño en los cascos de hockey tradicionales. Sin embargo, KAV también tiene como objetivo hacer que sus cascos sean accesibles para la mayoría, y por esta razón utiliza la tecnología FDM. En el caso de Riddell, por ejemplo, usar la tecnología CLIP de Carbon que, al igual que la SLA, es costosa.
El fabricante de cascos de hockey ha trabajado con BCN3D y su tecnología IDEX para crear diseños que los atletas pueden revisar y evaluar en cuestión de días. La compañía utiliza la plataforma para obtener cascos a medida, reduciendo el gasto de herramientas y usando nuevas estructuras. El interior de los cascos está hecho de polímeros de carbono avanzados y, gracias a los algoritmos de aprendizaje automático que utilizan, pueden optimizar la colocación del material. Como resultado, se reduce el peso del casco. Además, KAV ha simplificado el diseño, eliminando el mecanismo estándar de dos conchas.
KAV crea diseños que pueden ser revisados y probados por los atletas en cuestión de días | Créditos: BCN3D
El ejemplo de KAV es solo uno de muchos. Sin embargo, cuando se considera la cantidad de jugadores en la industria del deporte, todavía son pocos los que han adoptado la impresión 3D para sus equipos, a pesar de que esto está cambiando. ¡Estamos ansiosos por descubrir las nuevas aplicaciones que la impresión 3D traerá a esta industria! Puedes encontrar más información sobre los cascos impresos en 3D de KAV aquí.
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