La Deutsche Bahn utilise l’impression 3D pour créer la flotte de trains du futur

Plus rapide, moins cher et plus efficace, c’est ainsi que la Deutsche Bahn, le service national des chemins de fer allemand, envisage de gérer la maintenance des trains à l’avenir. Dans cette optique, elle a conclu un accord avec la société américaine Essentium pour garantir la maintenance des trains et l’accès aux pièces de rechange à venir. Pour atteindre cet objectif, la DB utilise la plateforme d’impression 3D High Speed Extrusion d’Essentium, qui permet de traiter des matériaux de haute performance pour l’impression 3D de pièces et d’outils de train. Cela facilite la rénovation des trains dans les délais impartis. 

Comme vous le savez peut-être déjà, Essentium Inc. s’est bâti une solide réputation au sein de l’industrie de la fabrication additive grâce à ses solutions d’impression 3D industrielles et à sa technologie d’extrusion à haute vitesse. L’entreprise est aujourd’hui considérée comme un leader mondial de la fabrication additive. Basée à Austin, au Texas, sa mission est de bouleverser les processus de fabrication traditionnels et de combler l’écart entre l’impression 3D et l’usinage, tout en jouant un rôle actif dans la redéfinition de l’avenir de l’industrie de la fabrication additive.. Des partenariats comme celui avec la Deutsche Bahn prouvent à Essentium que l’utilisation de la fabrication additive dans divers secteurs est une orientation tournée vers l’avenir et qu’elle continuera à jouer un rôle de plus en plus important.

Blake Teipel, le PDG d’Essentium, a déclaré à ce sujet : “Beaucoup se demandent encore si l’impression 3D est prête pour le grand public. La Deutsche Bahn, qui utilise l’impression 3D pour produire des dizaines de milliers de pièces de rechange pour ses trains, démontre que c’est le cas. Nous sommes impatients de faire progresser les capacités de la Deutsche Bahn en matière de fabrication additive afin d’accélérer les réparations et maintenir ses actifs opérationnels avec un temps d’arrêt minimal. Ce partenariat ouvrira la voie à d’autres acteurs de l’industrie ferroviaire et des transports ». 

La Deutsche Bahn remédie aux problèmes de la chaîne d’approvisionnement grâce à l’impression 3D

Avec l’aide de la technologie et des matériaux HSE d’Essentium, la Deutsche Bahn souhaite avant tout lutter contre les pénuries de matières premières et résoudre les problèmes de la chaîne d’approvisionnement. C’est notamment le cas pour les pièces obsolètes, car les pièces elles-mêmes ou les matériaux qui les composent en sont plus fabriqués. Étant donné que la technologie d’impression 3D d’Essentium a été testée avec succès à Neumünster pour prouver sa conformité aux normes ISO/ASTM 52920:2023 et ISO 52920, elle s’est avérée être la solution idéale. 

Pour lancer la production à l’aide des solutions d’Essentium, la DB gère actuellement un entrepôt numérique avec des dessins techniques virtuels de pièces de rechange. Actuellement, cet inventaire comprend 1 000 modèles, mais devrait passer à 10 000 d’ici 2030. À partir de cette base de données de modèles, la Deutsch Bahn peut imprimer des pièces de rechange à la demande et en quantités requises sans avoir à tenir compte des chaînes d’approvisionnement et à sécuriser l’espace de stockage nécessaire pour les pièces. Outre le raccourcissement du temps de fabrication, cela présente de nombreux avantages économiques.  

La DB se tourne également vers Essentium, non seulement pour les solutions de fabrication additive, mais aussi pour les matériaux. Les véhicules ferroviaires doivent répondre à des exigences extrêmement élevées en matière d’ignifugation. Celles-ci sont encore plus strictes que dans l’industrie aérospatiale. En raison de leurs mauvaises propriétés mécaniques et de leur mauvais comportement au feu, les thermoplastiques standard conventionnels, par exemple, ne convient pas aux applications ferroviaires. Heureusement, Essentium propose des matériaux haute température pour la fabrication additive, par exemple les thermoplastiques ignifuges Essentium 9085 et HTN-CF25.

Ces matériaux peuvent résister à 180°C, répondent aux normes industrielles et offrent fiabilité, répétabilité et performances. Ces propriétés permettent à la Deutsche Bahn de produire rapidement des pièces de qualité ferroviaire. On espère en tout cas que les solutions de fabrication additive d’Essentium permettront à la DB d’augmenter la disponibilité de sa flotte en remplaçant les pièces et les outils rapidement et efficacement. Pour en savoir plus, consultez le communiqué de presse ICI. 

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*Crédits photo de couverture : Deutsche Bahn AG / Wolfgang Klee