Was ist dran an der Patentverletzungsklage von Stratasys gegen Bambu Lab?
Es ist zwar Mitte August und Urlaubszeit, aber der 3D-Druckmarkt scheint nicht zur Ruhe zu kommen. Nur vier Monate nachdem Markforged zur Zahlung von 17 Mio. USD an Continuous Composites verurteilt wurde, um einen seit 2021 laufenden Patentverletzungsprozess endgültig zu beenden, haben wir einen neuen Fall in Sachen Patente. Genauer gesagt, hat einer der bahnbrechenden 3D-Druckerhersteller, nämlich Stratasys, eine Patentverletzungsklage gegen den schnell wachsenden Newcomer Bambu Lab eingereicht. Damit wird eine breitere Diskussion über die Rechte an geistigem Eigentum in der additiven Fertigung ausgelöst.
Trotz einiger Probleme in den letzten Jahren, darunter Sicherheitsbedenken (die das Unternehmen selbst ausgeräumt hat) und ein Rückruf des beliebten A1 3D-Druckers wegen potentiell schwerwiegender Erhitzungsprobleme aufgrund von Kabelschäden, hat Bambu Lab seit seinem explosiven Markteintritt im Jahr 2022 erheblich an Popularität gewonnen. Einem Bericht des Marktforschungsunternehmens CONTEXT vom April zufolge scheinen sich die Verkaufszahlen für industrielle, mittlere und professionelle 3D-Drucker zu verlangsamen, während das Einstiegssegment wächst. Und das ist vor allem dem Erfolg von Bambu Lab zu verdanken.
Die Patentverletzungsklage von Stratasys bezieht sich auf Technologien und Drucker, die den FDM-3D-Druck verwenden (Bild: Stratasys)
Mit dieser Patentverletzungsklage ist klar, dass die Anbieter von 3D-Drucklösungen aufmerksam werden. Obwohl Bambu Lab mit seinem deutlich schnelleren Extrusions- und Mehrfarben-3D-Druck Wellen geschlagen hat, behauptet Stratasys nun, dass dies nur möglich ist, weil sich Bambu Lab der Technologie von Stratasys bedient habe. Daher hat Stratasys zwei Klagen in Texas eingereicht: Civil Action No. 2:24-cv-644 und Civil Action No. 2:24-cv-00645, in denen die Verletzung zahlreicher US-Patente geltend gemacht wird.
Ein genauerer Blick auf die Patentverletzungsklage von Stratasys gegen Bambu Lab
Aber was bedeuten diese Patentverletzungsklagen eigentlich? Nun, sie beziehen sich auf eine ganze Reihe verschiedener Faktoren, von denen viele wohl Schlüsselmerkmale in vielen der neuen Desktop-3D-Drucker auf dem Markt sind. Sollte Stratasys mit seinen Klagen gegen Bambu Lab erfolgreich sein, könnten weitere Hersteller verklagt werden. Wie bereits erwähnt, ist dies vor allem bei der ersten Klage (cv-644) der Fall, bei der es um Patentverletzungen geht, die auf den 3D-Druckern selbst beruhen, zum Beispiel aufgrund des Verfahrens oder sogar des Vorhandenseins einer beheizten Bauplattform. Bei der zweiten Klage geht es hauptsächlich um die Fähigkeit eines 3D-Druckers, das eingeführte Filament zu erkennen.
In der Klage cv-644 behauptet Stratasys, dass Bambu Lab Patente verletzt hat, die es in Bezug auf die Verwendung eines patentierten additiven Herstellungsverfahrens für den Druck von 3D-Druckteilen mit Spültürmen (die zum Umschalten zwischen Farben beim Mehrfarbendruck verwendet werden) besitzt, beheizte Bauplattformsysteme, die für Thermoplaste mit einer Temperaturkontrolleinheit verwendet werden, die eine Polymerbeschichtung anstelle von Klebeband haben (für den Druck mit technischeren Materialien), die Verwendung eines extrusionsbasierten Schichtabscheidungssystems (mit anderen Worten FDM-3D-Druck) und zwei Patente, die sich auf 3D-Drucker mit Kontaktkraft beziehen, speziell auf die Erkennung der Kontaktkraft gegen einen Extruder oder einen anderen Druckkopf.
Stratasys hat in der Klage die gesamte Produktlinie der Bambu Lab 3D-Drucker genannt, einschließlich des P1S (Bild: 3Dnatives)
Diese Patente beziehen sich auf Merkmale, die auch von anderen 3D-Druckerherstellern verwendet werden, darunter Heizbetten, FDM-3D-Drucksysteme und Spültürme. Dazu gehört natürlich auch Bambu Lab, das für seinen schnellen und effektiven Mehrfarbendruck mit beheizten Kammern mit all seinen Drucklösungen, dem A1, A1 mini, P1S, X1-Carbon und P1P, die in den verschiedenen Klagen genannt werden, bekannt ist. Es ist anzumerken, dass anscheinend alle Patente derzeit von Stratasys gehalten werden, wobei die verlängerten Fristen in den meisten Fällen bis über das Jahr 2030 hinausreichen. Bambu Lab wird nun beweisen müssen, dass es die Patente entweder nicht verletzt oder dass sie nicht gültig sind.
Im Moment ist es schwer zu sagen, was tatsächlich passieren wird. Frühere Klagen von Stratasys, z. B. gegen Afinia, sind gescheitert, aber wir alle erinnern uns an den Fall zwischen Formlabs und 3D Systems, bei dem Formlabs für festgestellte Patentverletzungen zahlen musste. In jedem Fall scheinen viele Befürworter von Bambu Lab dies als direkten Angriff auf den kommerziellen Hobby-3D-Druckermarkt zu sehen, insbesondere für die schnell wachsenden chinesischen Unternehmen, die auf den Markt für 3D-Drucker für Privatkunden expandieren. Es ist jedoch auch wichtig zu bedenken, dass die Patentverletzung nur für Drucker relevant ist, die in den USA verkauft werden, wobei derzeit keine anderen Regionen genannt werden. Tiertime, Contour Technology, Beijing Yinhua Laser Rapid Prototyping and Mould Technology und Tuozhu Technology Limited wurden ebenfalls in den Zivilklagen genannt. HIER können Sie mehr über cv-644 erfahren und HIER über cv-645.
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