Dinosaurier durch 3D-Druck zum Leben erweckt
Nein, Sie träumen nicht: Es könnte durchaus sein, dass Dinosaurier in ein paar Jahren zurück kommen… Und das dank des 3D-Drucks! Ein Forscherteam der Universität von Isla Nublar gab bekannt, dass es ihnen gelungen ist, den Embryo eines Velociraptors mithilfe eines 3D-Biodruckers und einer speziell entwickelten Tinte nachzubilden. Die Biotinte soll aus der DNA eines Vogels formuliert worden sein, genauer gesagt aus der DNA des Schuhschnabels (Balaeniceps Rex), dem einzigen Mitglied der Familie der Balaenicipitidae. Der so entstandene junge Dinosaurier aus dem 3D-Drucker würde laut den Forschern nicht länger als ein paar Tage überleben, aber die Wissenschaftler sind sehr optimistisch, was zukünftige Versuche angeht. Auch wenn dieses Szenario wie aus einem Science-Fiction-Film klingt, so muss man doch anerkennen, dass Bioprinting wahre Wunder wirken kann und wir erst am Anfang einer wichtigen Revolution stehen!
Eine ausgestorbene Tierart wieder zum Leben zu erwecken, ist nicht erst seit heute möglich. Im Jahr 2021 hatte das amerikanische Startup Colossal umfangreiche Forschungen angestellt, um das Wollmammut wiederzubeleben, mit möglichen Auswirkungen auf den Kampf gegen den Klimawandel. In unserem Fall soll das Verhalten von Dinosauriern erforscht und der Stellenwert, den sie in unserer heutigen Gesellschaft einnehmen könnten, bewertet werden. Ein Projekt, das jedoch einige ethische Fragen aufwirft.
Die Forscher der Universität von Isla Nublar brauchten drei Jahre, um einen lebensfähigen Embryo zu erzeugen.
Velociraptor erblickt dank 3D-Druck das Licht der Welt
Der erste Schritt des Projekts bestand also in der Entwicklung des 3D-Biodruckers – laut Pressemitteilung handelt es sich dabei um einen FFF-Drucker, den die Forscher so angepasst haben, dass er Biotinte drucken kann. Die Tinte bestand aus lebenden Zellen, die aus einem Schuhschnabel bzw. Balaeniceps Rex gewonnen wurden, einem großen Vogel mit einer Breite von bis zu 23 cm, einer Länge von 10 cm und einer Flügelspannweite von bis zu 2,3 Metern. Die Forscher erklären, dass sie die Molekularstruktur des Vogels verändert haben, um das DNA-Muster des Raptors nachzubilden, obwohl die Einzelheiten dieses Verfahrens nicht genannt wurden. Der 3D-Drucker ist laut Forscherteam jedenfalls in der Lage, die Zellen mit äußerster Präzision abzulegen.
Dr. Ross Geller, Paläontologe an der Universität Isla Nublar, fügte hinzu: „Aufbauend auf den neuesten Erkenntnissen der Paläontologie und den Fortschritten in der Molekularbiologie haben wir eine biologische Tinte formuliert, indem wir DNA verwendet haben, die aus einem Vogel extrahiert wurde, der viele genetische Ähnlichkeiten mit Dinosauriern aufweist. Die Inkubationsphase war die größte Herausforderung und nach jahrelanger Forschung sind wir stolz darauf, diesen Meilenstein erreicht zu haben. Ohne Bioprinting wäre dies nicht möglich gewesen.“
Dem Wissenschaftlerteam gelang es, am 29. März ein Velociraptor-Ei auszubrüten, nachdem sich der Embryo vier Monate lang entwickelt hatte. Heute wird der junge Dinosaurier genau beobachtet und die Wissenschaftler heben hervor, dass sein Überleben von sehr strengen Bedingungen abhängt. Sie betonen, dass eine perfekt angepasste Umgebung und ständige Pflege notwendig sind, um seine Gesundheit und sein Wachstum zu gewährleisten. Professor Ellie Sattler von der Universität Isla Nublar erklärt: „Wir haben es geschafft, eine Umgebung aufrechtzuerhalten, die das Überleben des Embryos fördert, indem wir die Klima- und Ernährungsbedingungen des ursprünglichen Lebensraums der Dinosaurier genau nachgebildet haben. Indem wir ihn in einem warmen Klima hielten und proteinreiche Nahrungsressourcen, insbesondere kleine Fleischstücke, bereitstellten, konnten wir seine Entwicklung beobachten.“
Die Forscher haben die Hoffnung, dass der junge Velociraptor weiter wächst, damit sie ihn über einen längeren Zeitraum studieren können.
Ethische Fragen bleiben jedoch bestehen: Ist die Menschheit befugt, eine seit Millionen von Jahren ausgestorbene Lebensform neu zu erschaffen? Während die Möglichkeit, ausgestorbene Arten wieder zum Leben zu erwecken, Begeisterung für die wissenschaftliche Forschung und das Verständnis der Geschichte des Lebens auf der Erde hervorruft, gibt es auch Bedenken hinsichtlich der Verantwortung gegenüber diesen Kreaturen und ihres Platzes in unserer modernen Welt. Professor Alan Grant, der das Projekt leitet, ist jedenfalls positiv gestimmt: „Mit den heutigen genetischen Werkzeugen und der Entwicklung des 3D-Drucks, die uns zur Verfügung stehen, können wir unsere Sicht auf die Vergangenheit und die Zukunft unseres Planeten verändern.“
Durch die weitere Integration der 3D-Drucktechnologie in die Forschungsbemühungen zu Dinosauriern hoffen die Wissenschaftler, neue Aspekte ihrer Biologie und ihres Verhaltens zu entdecken und gleichzeitig zukünftige Generationen dazu zu inspirieren, die Vorgeschichte zu erforschen und zu genießen.
Was halten Sie von 3D-gedruckten Dinosauriern? Wir halten sie für ausgesprochen cool, geben allerdings zu, dass die Forschung derzeit noch nicht dazu imstande ist, Dinosaurier wieder zum Leben zu erwecken. Dieser Artikel war als Aprilscherz gedacht und zielte darauf ab, Ihnen einen Bären (Dinosaurier) aufzubinden. Die Inhalte und genannten Personen sind daher frei erfunden. Wir bitten um Nachsicht und hoffen, Sie sind nicht zu sehr enttäuscht.
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*Bildnachweise: Universität Isla Nublar
