#3DStartup: Lensy Medical stellt personalisierte Kontaktlinsen mithilfe von 3D-Druck her

Der 3D-Druck verändert weiterhin den medizinischen Sektor und sein Einfluss erstreckt sich nun auch auf die Augenheilkunde. Er wird insbesondere für die Herstellung von Kontaktlinsen herangezogen. Darauf setzt auch das Startup Lensy Medical, das Kontaktlinsen mithilfe von 3D-Technologien herstellt. Sein Ansatz zielt darauf ab, maßgeschneiderte Linsen anzubieten, die Komfort und Passform optimieren und gleichzeitig den Weg für Fortschritte wie die Kontrolle von Kurzsichtigkeit, die kontrollierte Freisetzung von Medikamenten oder die Entwicklung intelligenter Linsen ebnen. Tatsächlich steht Lensy Medical für eine Zukunft, in der die Augenpflege weit über die reine Sehkorrektur hinausgeht.

Das Gerät, das sich derzeit in der Entwicklungsphase befindet, bietet Optometristen und Fachkräften der Augenheilkunde mehr Autonomie, indem es ihnen fortschrittliche Werkzeuge und Fähigkeiten an die Hand gibt. Dadurch können sie sich weiter diversifizieren und spezialisieren und gleichzeitig dazu beitragen, dass die Augenpflege für mehr Patienten zugänglicher und integrativer wird. Um mehr über dieses Projekt zu erfahren, haben wir mit Edan Kenining, dem Gründer von Lensy Medical, gesprochen.

Bild: Lensy Medical

3DN: Können Sie sich kurz vorstellen und Ihre Verbindung zum 3D-Druck erklären?

Mein Name ist Edan Kenining und ich bin der Gründer von Lensy Medical. Vor über 13 Jahren habe ich meinen ersten 3D-Drucker erworben und sofort sein enormes Potential zur Revolutionierung des Rapid Prototyping erkannt. Im Laufe meiner Karriere habe ich den 3D-Druck mit Mikrocontrollern in Industrieumgebungen integriert, wodurch ich die Effizienz erheblich steigern und gleichzeitig die Kosten senken konnte. Ich habe auch viel mit 3D-Druckern gearbeitet, die ich sogar für Spezialaufgaben umgebaut habe, um einzigartige Herausforderungen in verschiedenen Projekten zu meistern.

3DN: Was ist Lensy Medical und warum haben Sie sich entschieden, dieses Unternehmen zu gründen?

Lensy Medical ist ein Startup-Unternehmen in der Proof-of-Concept-Phase, das an der Schnittstelle zwischen Augenheilkunde und additiver Fertigung angesiedelt ist. Unsere Mission ist es, die Produktion von Kontaktlinsen durch die Einführung eines neuen Herstellungsmodells zu verändern: 3D-Druck direkt am Ort der Behandlung. Heute folgen massenhaft produzierte Kontaktlinsen einem Standardmodell, einer „Einheitsgröße“, die an die durchschnittliche Augenform angepasst ist. Dennoch empfinden jedes Jahr Millionen von Menschen ein Unbehagen, das sie dazu veranlasst, die Verwendung von Kontaktlinsen aufzugeben.

Maßgefertigte Linsen sind teuer, erfordern einen langwierigen Anpassungsprozess und sind hauptsächlich speziellen medizinischen Fällen vorbehalten. Mit unserer 3D-Drucklösung wollen wir personalisierte Linsen zugänglicher und erschwinglicher machen, indem wir mithilfe von Augenscannern direkt in den Kliniken maßgefertigte Linsen herstellen.

3DN: Welche Materialien und Technologien verwenden Sie?

Soweit wir wissen, sind wir die ersten, denen es gelungen ist, von der FDA zugelassene Kontaktlinsenmaterialien in 3D-druckfähiges Harz umzuwandeln und dabei die Druckparameter zu beherrschen. Wir verwenden die Photopolymerisationstechnologie und unser interner Drucker wurde so konzipiert, dass die Auflösung der Z-Achse für eine höhere Genauigkeit optimiert wurde. Wir haben außerdem eine Methode entwickelt, bei der eine sterile Kapsel verwendet wird, um die Materialverschwendung zu minimieren, was den Prozess effizienter macht und die technische Belastung der Kliniker verringert. So können sie sich auf die Patientenversorgung konzentrieren, anstatt sich mit komplexen Maschinen zu beschäftigen.

Bild: Lensy Medical

3DN: Welche Vorteile bietet der 3D-Druck für Kontaktlinsen?

Wir glauben, dass es eine technologische Möglichkeit gibt, ein dezentralisiertes System zur Massenanpassung von Kontaktlinsen zu schaffen. Dieser Ansatz überwindet nicht nur die Größenbeschränkungen, die mit dem herkömmlichen 3D-Druck verbunden sind, sondern beschleunigt auch das Innovationstempo. Durch die Verwendung desselben Systems für Prototyping und Produktion wird die Zeitspanne zwischen Design und Markteinführung erheblich verkürzt. Dies öffnet auch die Tür für zukünftige Innovationen, wie z. B. Linsen, die fortschrittliche Funktionen wie die Kontrolle von Kurzsichtigkeit, die Verabreichung von Medikamenten oder intelligente Komponenten beinhalten.

3DN: Was sind die Herausforderungen, die Sie bei der Integration des 3D-Drucks in Ihren Produktionsprozess bewältigen müssen?

Während der 3D-Druck die Grundlage unseres Konzepts bildet, besteht unsere größte Herausforderung darin, Partnerschaften innerhalb der Kontaktlinsen- und Augenheilkundebranche aufzubauen, die uns dabei helfen, die nächste Stufe zu erreichen und die Art und Weise, wie Kontaktlinsen angepasst werden, zu verändern. Wir suchen aktiv nach Kooperationen, die diese Vision zum Leben erwecken können.

Bild: Lensy Medical

3DN: Wie sieht die Zukunft des 3D-Drucks im Augenbereich aus?

Der 3D-Druck hat im weiteren Sinne im Augenbereich viel zu bieten, aber ich werde mich auf seine Anwendung bei Kontaktlinsen konzentrieren. Ein 3D-Drucker speziell für Kontaktlinsen ist eine vielseitige Plattform, die verschiedene Anwendungen in unterschiedlichen Umgebungen erfüllen kann. In Optikergeschäften könnten diese Maschinen beispielsweise zur Herstellung von Linsen zur Sehkorrektur oder zur Myopiekontrolle verwendet werden, die das Fortschreiten der Myopie bei jungen Erwachsenen verlangsamen. In Apotheken könnten sie Linsen für die Verabreichung von Medikamenten herstellen, während in Krankenhäusern maßgeschneiderte Intraokularlinsen entworfen werden könnten. In der Zukunft, wenn intelligente Kontaktlinsen üblich werden, wird unsere Technologie eine Schlüsselrolle spielen, indem sie es ermöglicht, diese Linsen für einen optimalen Tragekomfort individuell anzupassen.

3DN: Haben Sie noch ein letztes Wort für unsere Leserschaft?

Meiner Meinung nach wurde der 3D-Druck als Katalysator für die nächste industrielle Revolution angekündigt, aber dieses Versprechen wurde noch nicht eingelöst, da die Drucker immer noch zu allgemein gehalten sind. Ich dränge andere dazu, sich auf die Entwicklung von 3D-Druckern zu konzentrieren, die für bestimmte Anwendungen geeignet sind, anstatt Allround-Geräte zu entwickeln. Nur wenn sich der 3D-Druck auf bestimmte Verwendungszwecke spezialisiert, kann er die herkömmlichen Industrieprozesse wirklich ersetzen.

Edan Kening, der Gründer von Lensy Medical (Bild: Lensy Medical)

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*Titelbildnachweis: Freepik