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#3DStartup: Fluent Metal und seine Technologie für den 3D-Metalldruck ohne Pulver oder Laser

Am 2. Juli 2024 von Astrid Z. veröffentlicht

Die additive Fertigung von Metallen bietet der Industrie eine Reihe von Vorteilen und umfasst je nach Bedarf und Einschränkungen verschiedene Verfahren. Pulverbasierte Technologien werden vor allem von Fachleuten bevorzugt, dennoch sind andere Technologien auf dem Vormarsch. Wir möchten Ihnen diesen Monat eine neue 3D-Metalldrucktechnik vorstellen, die aus den USA kommt. Es handelt sich um eine von Fluent Metal entwickelte Technologie, bei der Metalltröpfchen aus einem extrem dünnen Draht aufgetragen werden. Sie soll mit einer sehr großen Vielfalt an Metallen kompatibel sein und auch mehr Flexibilität mit sich bringen. Um mehr darüber zu erfahren, sprachen wir mit dem deutschen Gründer und CEO Peter Schmitt.

3DN: Können Sie sich kurz vorstellen und Ihren Bezug zum 3D-Druck erklären? Wie kam es zur Gründung von Fluent Metal?

Hallo, mein Name ist Peter Schmitt und ich bin Gründer und CEO von Fluent Metal. Meine Verbindung zur additiven Fertigung beginnt mit einem frühen Interesse am Bauen, als ich mit meinem Vater und meinem Bruder in Deutschland Häuser baute. Später nahm ich diesen Wunsch, physische Strukturen zu schaffen, auf und arbeitete im Bereich der Bildhauerei, wobei ich überlebensgroße mechanische Installationen formte. Dieser Weg führte mich zum Media Lab des MIT, wo ich mich näher mit den von uns verwendeten Werkzeugen, insbesondere der additiven Fertigung, beschäftigte. Nachdem ich verschiedene Positionen als Konstruktionsleiter, unter anderem bei Desktop Metal, inne hatte, sah ich eine Gelegenheit, den Wandel der additiven Metallfertigung auf neue Weise anzugehen und dabei die vielen Herausforderungen zu überwinden, die die Technologie heute einschränken. Aus diesem Grund haben wir Fluent Metal gegründet.

Das Team von Fluent Metal

3DN: Können Sie uns mehr über die Technologie von Fluent Metal erzählen?

Unsere Technologie erzeugt flüssige Metalltröpfchen, direkt aus einem dünnen Draht, der etwa die Breite eines menschlichen Haares hat. Diese Tröpfchen werden dann nach Bedarf aufgetragen, um das entworfene Teil zu bauen, ähnlich wie beim Tintenstrahlansatz. Unser Ausgangsmaterial ist ein Standarddraht, was mehrere Vorteile hat: Er ist einfach zu handhaben, ohne sich um Gesundheits- und Sicherheitsfragen kümmern zu müssen, und ermöglicht eine effizientere Produktion ohne Abfall. Außerdem haben wir eine breite Kompatibilität mit verschiedenen Metallen, von Kupfer und Silber bis hin zu rostfreiem Stahl und sogar Wolfram. Wenn das Metall in Drahtform geliefert wird, können wir es an die Ausrüstung anschließen und mit dem Drucken beginnen.

Dank unseres einstufigen Verfahrens können wir fertige oder fast fertige Teile ohne zusätzliche oder größere Nachbearbeitung herstellen, natürlich je nach den Anforderungen der Teile. Der Ansatz von Fluent Metal ist so konzipiert, dass er in einer typischen Fertigungshalle oder sogar in einer Werkstatt für Prototypen sicher funktioniert, ohne dass Reinräume oder teure Sicherheitsmaßnahmen erforderlich sind. Darüber hinaus ist der Materialwechsel als einfaches Plug&Play konzipiert, wodurch der Installationsaufwand verringert und höhere Maschinenlaufzeiten ermöglicht werden. Dadurch wird die Gesamteffizienz der Produktion gesteigert.

3DN: Was sind die Hauptvorteile dieses Verfahrens?

Wir verfolgen einen anderen Ansatz als die meisten der heutigen Unternehmen, die sich mit additiver Metallfertigung beschäftigen – unser Ansatz ist nachhaltiger, hat einen geringen Platzbedarf, kann in einer normalen Werkstatt betrieben werden und kann eine viel größere Bandbreite an Metallen verwenden. Hier einige der Vorteile :

  • Betriebliche Einfachheit: Mit einer schnellen Installation und einem schnellen Materialwechsel erfordert der Einsatz unserer Technologie nur geringe Gemeinkosten und Gesamtbetriebskosten.
  • Breites Materialspektrum: Unser Verfahren ermöglicht das Drucken mit den meisten Metallen und Legierungen, einschließlich Edelmetallen und feuerfesten Materialien. Wenn das Metall in Drahtform geliefert wird, können wir es an die Anlage anschließen und mit dem Drucken beginnen.
  • Ein-Schritt-Prozess: Wir können ein fertiges Teil ohne zusätzliche oder umfangreiche Nachbearbeitung herstellen.
  • Energieeffizienz und keine Materialabfälle: Wir produzieren hochgradig nachhaltige Fertigteile.
  • Skalierbarkeit: Unser System hat die Fähigkeit, sich an die Nachfrage anzupassen, was den Weg für Anwendungen in der Massenproduktion ebnet.

Das Verfahren von Fluent Metal bietet zahlreiche Vorteile.

3DN: Auf welche Branchen zielt Fluent Metal ab?

Kurzfristig wollen wir die Vorstellungskraft von Designern, Ingenieuren und Technikern anregen, damit sie darüber nachdenken, wie die schnelle, bedarfsorientierte Produktion von kundenspezifischen Metallteilen ihre Fähigkeiten verändern könnte. Im großen Maßstab glauben wir, dass sich dieser Ansatz auf die gesamte industrielle Fertigung anwenden lässt, einschließlich Verteidigung, Luft- und Raumfahrt, Mobilität und sogar Konsumgüter wie Schmuck.

3DN: Haben Sie noch ein abschließendes Wort an unsere Leserschaft?

Es gibt bereits viele Metallherstellungsverfahren, aber wenn Sie Metallteile benötigen, selbst wenn Sie nur einen Prototyp für eine kommerzielle Anwendung herstellen wollen, müssen Sie sich an einen Spezialisten wenden. Es ist äußerst schwierig, experimentelle oder individuell gestaltete Metallteile herstellen zu lassen. Fluent Metal ermöglicht die Herstellung neuer Werkzeuge und Metallteile auf eine Art und Weise, die für Privatpersonen bisher nicht zugänglich war. In großem Maßstab verändert dies die Art der Metallherstellung und könnte eine grundlegende Technologie sein, die unvorhergesehene Möglichkeiten eröffnet. Um mehr über unser Unternehmen zu erfahren, klicken Sie bitte HIER.

Was halten Sie vom Ansatz von Fluent Metal? Lassen Sie uns dazu einen Kommentar da, oder teilen Sie es uns auf Facebook oder LinkedIN mit. Möchten Sie außerdem eine Zusammenfassung der wichtigsten Neuigkeiten im 3D-Druck und der additiven Fertigung direkt und bequem in Ihr Postfach erhalten? Dann registrieren Sie sich jetzt für unseren wöchentlichen Newsletter.

*Bildnachweise: Fluent Metal

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