Student aus Singapur erhält nach einem Unfall einen 3D-gedruckten Finger

Russel Ko, ein Ingenieurstudent am Republic Polytechnic College in Woodlands, Singapur, erlitt eine schwere Verletzung, nachdem er im Oktober letzten Jahres mit dem Motorrad eines Freundes zusammengestoßen war. Beim Aufprall wurde die linke Hand von Russel Ko im Lenkrad eingeklemmt, wodurch sowohl der kleine Finger als auch der Ringfinger abgetrennt wurden. Die Ärzte im Tan Tock Seng Hospital (TTSH), wo Herr Ko nach dem Unfall behandelt wurde, versuchten, die von seinem Freund geborgenen Finger wieder anzunähen, konnten aber nur den einen Ringfinger retten. Glücklicherweise qualifizierte sich Herr Ko für eine Pilotstudie des Krankenhauses über funktionelle Fingerprothesen, die mittels 3D-Druck hergestellt wurden. Das Projekt war Teil einer Medienpräsentation über die Möglichkeiten des medizinischen 3D-Druckzentrums des Krankenhauses.

Allein in den USA werden jedes Jahr etwa 45.000 Finger durch Verkehrs- und Arbeitsunfälle amputiert. Dr. Bernice Heng, die in der Abteilung für Hand- und rekonstruktive Mikrochirurgie der TTSH arbeitet, sagt, dass allein ihr Krankenhaus jährlich mindestens 20-30 Patienten mit Fingeramputationen erhält. Bei der herkömmlichen Behandlungsmethode wird den Patienten in der Regel eine kosmetische Fingerprothese eingesetzt, die einen echten Finger imitiert, aber nicht funktionell ist. Die 3D-gedruckte Version des Medical 3D-Printing Centers verfügt jedoch über bewegliche Gelenke, die es dem Patienten ermöglichen, mit nahezu normaler Funktion zu arbeiten. Neben der individuellen Anpassung und Flexibilität sind 3D-gedruckte Prothesen auch eine kostengünstige Option.

Eine günstigere Alternative zu 3D-gedruckten Fingerprothesen (Bild: Kevin Lim)

In diesem Fall kostet eine kosmetische Prothese mehrere tausend Euro mehr als ihr 3D-gedrucktes Gegenstück, das für nur wenige hundert Dollar hergestellt werden kann. Dr. Heng beschreibt die 3D-gedruckte Fingerprothese als „leicht und funktionell“. Die Patienten nehmen sie besser an als größere, myoelektrische Prothesen, die die Muskelaktivität für die Bewegung nutzen und im Allgemeinen von den Patienten nicht gut angenommen werden. Herr Ko freut sich auf seine maßgefertigte Prothese, die das Zentrum derzeit entwickelt. „Ich freue mich auf jeden Fall darauf, meinen kleinen Finger zu bekommen. Es gibt einige Schwierigkeiten bei alltäglichen Aktivitäten wie dem Öffnen einer Flasche oder dem Tragen schwerer Dinge. Als Ingenieurstudent muss ich auch einige Werkzeuge benutzen, um zu arbeiten. Ohne den kleinen Finger ist meine Hand weniger stabil“, sagte er.

3D-gedruckte Schädeldecke

Das Krankenhaus nutzt die additive Fertigung nicht nur für Prothesenprojekte. Denn Patienten, die sich einer Kraniektomie unterzogen haben, einer lebensrettenden Operation, bei der ein Teil des Schädels entfernt wird, um den Druck auf das Gehirn nach einem schweren Schlaganfall oder einer Hirnverletzung zu verringern, profitieren von einer anderen 3D-Druck-Initiative. Während die Patienten (bis zu einem Jahr) auf einen zweiten Eingriff zur Reparatur des Schädels warten, tragen sie normalerweise einen Helm, um ihren Kopf zu schützen. Diese Helme sind oft stickig, schwer und unbequem, insbesondere in wärmeren Klimazonen wie Singapur.

Dr. Bernice Heng mit einer 3D-gedruckten Fingerprothese und Dr. Michael Yam, der eine Schädeldecke hält (Bild: Kevin Lim)

An dieser Stelle erweisen sich 3D-gedruckte Schädelkappen als hilfreicher Ersatz. Ein Professorenteam entwirft mithilfe von CT-Scans und Bildgebung maßgeschneiderte Schädelkappen, die auf die Köpfe der Patienten zugeschnitten sind. Das Team arbeitet derzeit mit dem Medical 3D Printing Center zusammen, um das Programm zu erweitern. Das Design der Schädeldecke wurde so verbessert, dass Schlaganfallopfer, die häufig eine Schwäche auf einer Körperseite verspüren, sie mit nur einer Hand aufsetzen können. Die Verbesserungen scheinen zu funktionieren, denn die meisten Patienten, die diese neue Lösung ausprobiert haben, haben positiv reagiert. Das Krankenhaus hat einen Antrag auf geistiges Eigentum für die Kappe eingereicht, um sie schließlich auf andere Einrichtungen auszudehnen. Es könnte schneller gehen, als wir denken, bis das Gerät die traditionellen, sperrigeren Helme ersetzt. Sehen Sie sich auf jeden Fall die Originalquelle HIER an.

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*Titelbildnachweis: Kevin Lim