Des objets imprimés en 3D à partir de pneus

Cette initiative éco-responsable est celle de l’entreprise Emerging Objects, qui s’était déjà illustrée avec des structures imprimées en 3D capables de résister à des tremblements de terre mais aussi en inventant un procédé d’impression à partir de sel. La firme présente désormais sa dernière innovation : des objets imprimés en 3D à partir de pneus recyclés.

Des millions de pneus abandonnés

Alors que près de 259 millions de pneus sont jetés chaque année aux États-Unis, voici une innovation soucieuse du développement durable. Ces pneus, composés par des matières polluantes et non bio-dégradables, présentent l’inconvénient d’être difficilement recyclés. Un problème auquel souhaite répondre Emerging Objects.

L’entreprise californienne a eu l’idée d’utiliser des déchets de pneus afin de les transformer en matériau pour l’impression 3D. Pour ce faire, Emerging Objects a eu recours à un procédé de cryogénisation afin de réduire les pneus en fine poudre de caoutchouc.  Ce travail a été réalisé en partenariat avec l’entreprise Lehigh Technologies spécialisée sur cette technique.

Ce nouveau matériau recyclé pourrait à l’avenir être utilisé dans des secteurs comme le bâtiment ou l’architecture. « Avec ce nouveau matériau nous espérons pouvoir construire des objets extérieurs comme des panneaux imprimés en 3D qui pourront isoler plus facilement les murs d’une maison » explique l’équipe d’Emerging Objects.

À cette occasion, la firme présentait récemment une première application avec un objet baptisé « Rubber Pouff », imprimé à partir d’imprimantes 3D SLS, qui repose sur la solidification d’une poudre à l’aide d’un laser.

Ce premier exemple imprimé à partir des pneus usagés peut servir aussi bien de chaise basse, de repose pieds, et plus généralement d’élément de décoration. La poudre de caoutchouc offre un aspect granuleux et foncé alors que le procédé de cryogénisation permet de réduire, voir même d’éliminer, le principal inconvénient du pneu : son odeur.  

Une innovation écologique, transformant de vieux déchets en mobilier de décoration, mais aussi économique qui pourrait revaloriser des millions de pneus en fin de vie pour le compte de  la fabrication additive.

Plus d’informations sur le site d’Emerging Objects ICI

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