Blender, un logiciel adapté à l’impression 3D ?

Créé en 1995, Blender est un logiciel de modélisation 3D complet, surtout réputé dans le monde de l’animation et de la vidéo grâce aux nombreuses fonctionnalités qu’il propose. La particularité de Blender est qu’il est 100% gratuit, open source – c’est pour cela d’ailleurs que de constantes améliorations lui sont apportées – et qu’il bénéficie d’une large communauté qui a régulièrement l’habitude de se réunir dans le monde pour partager bonnes pratiques et défis d’utilisation. S’appuyant sur une modélisation polygonale, ce n’est pas forcément la solution la plus employée dans le secteur de la fabrication additive mais elle permet quand même d’exporter des modèles 3D dans des formats adaptés à la technologie. Revenons sur les principales caractéristiques du logiciel Blender !

Le logiciel regroupe diverses fonctionnalités regroupées en une dizaine de familles : modélisation, animation, simulation, édition vidéo, rendu 3D, etc. Il est plutôt orienté studios d’animation, artistes et petites équipes qui travaillent dans la vidéo ou le cinéma – plusieurs « Open Movies » sont d’ailleurs réalisées sur Blender.

Blender est basé sur une modélisation polygonale.

Vous n’êtes pas sans savoir que les logiciels 3D proposent différentes méthodes de modélisation : surfacique, de solide ou encore organique. Ici, Blender a recours à des polygones pour créer une forme en trois dimensions. Le modèle conçu est donc composé d’une multitude de polygones (ou facettes) qui viennent former ce qu’on appelle le maillage. Chaque polygone est composé de sommets, d’arêtes et de faces. En assemblant différents polygones, on obtient une forme de base : par exemple, l’emboîtement de 6 polygones formera un cube. L’étape suivante consiste à déformer des formes de bases, et les agglomérer entre elles pour concevoir des objets basiques : 9 cubes déformés deviendront une chaise par exemple. L’utilisateur peut alors jouer avec les arêtes et déplacer des points pour complexifier progressivement son modèle.

Bien que Blender prenne en charge la modélisation d’impression 3D depuis 2002, la version 2.67 a contribué à améliorer les fonctionnalités des modèles d’impression 3D. La 3D Printing ToolBox est particulièrement intéressante. Celle-ci vous permet notamment d’analyser votre maillage pour identifier certaines erreurs qui pourraient faire échouer votre impression. Par exemple, cette boîte à outils peut vérifier l’épaisseur minimale de vos parois ou encore la géométrie des porte-à-faux (overhangs en anglais). Sachez que le logiciel offre des formats d’export pour la fabrication additive comme le fichier STL mais aussi OBJ. Même si à première vue le logiciel ne semble pas être la solution la plus attractive pour l’impression 3D, il n’en reste pas moins apprécié. L’artiste néerlandais Dolf Veenvliet utilise par exemple Blender pour concevoir ses sculptures imprimées en 3D.

La « 3D Printing ToolBox » permet de vérifier votre modèle 3D pour l’impression 3D

Blender n’est donc pas le logiciel 3D le plus employés par les férus d’impression 3D mais il a le mérite d’être gratuit, open-source et régulièrement amélioré par toute sa communauté. On conseillera un logiciel plus accessible à tous les débutants comme TinkerCAD par exemple, et Fusion 360 pour les plus expérimentés.

Nouvelle version 4.0

La version la plus récente de Blender, la 4.0, a été lancée le 14 novembre 2023. Bien qu’elle introduise de nouvelles fonctionnalités générales, celles-ci ne sont pas spécifiquement conçues pour la modélisation destinée à l’impression 3D. Une de ses nouvelles caractéristiques est l’ajout du light linking, une fonction très attendue qui permet d’ajuster les lumières de manière à ce qu’elles n’affectent pas tous les éléments. Dans l’ensemble, ces nouvelles fonctionnalités apportent des améliorations, mais leurs avantages sont plus prononcés dans le domaine de la vidéo et de l’animation que dans la création de modèles destinés à l’impression 3D. Blender reste compatible avec les systèmes d’exploitation Mac, Windows et Linux, et vous pouvez télécharger le logiciel ICI.

Utilisez-vous Blender ? Que pensez-vous de ce logiciel de modélisation 3D ? Partagez votre avis dans les commentaires de l’article ou avec les membres du forum 3Dnatives. Retrouvez toutes nos vidéos sur notre chaîne YouTube ou suivez-nous sur Facebook ou Twitter !