Apple s’intéresse de très près à l’impression 3D d’aluminium pour ses nouveaux produits

Il s’agit simplement de rumeurs pour l’instant, mais Apple pourrait bien accélérer l’adoption de la fabrication additive dans le développement de ses produits. Plus particulièrement d’impression 3D métal et d’aluminium. La marque avait fait parler d’elle l’année dernière au sujet de ses montres et d’un port USB-C pour le nouvel iPhone Air, mais il s’agissait de titane. L’objectif est de s’attaquer à un autre métal pour d’autres produits comme certains de ses smartphones.

C’est un bruit de couloir qui circule rapidement, quelques jours après le lancement officiel du MacBook Neo, cet ordinateur portable disponible à “seulement” 699 euros (et 599 euros pour les étudiants), du jamais vu chez Apple. En effet, la gamme démarre plutôt à 1 000 euros.

Mais qu’est-ce qui se cache derrière ce nouveau produit ? A première vue, le design reste similaire, avec une conception raffinée et légère. Bien évidemment, à ce prix-là, on ne peut pas espérer les mêmes performances que les Mac existants. Le MacBook Neo intègre une puce Apple A18 Pro, pensée à l’origine pour l’iPhone. On peut donc s’imaginer que tous les travaux assez lourds de vidéo, traitement sur logiciels, applications graphiques soient restreints. Mais la démarche d’Apple est intéressante.

Vous me direz, quel est le lien avec l’impression 3D ? Et bien, l’entreprise aurait employé un nouveau procédé de fabrication qui utiliserait 50 % de moins d’aluminium. Il ne s’agit pas d’impression 3D mais cela a poussé le groupe à se pencher sérieusement sur les procédés existants.

Le MacBook Neo aurait donc entraîné cette réflexion. Selon différentes sources, Apple se pencherait sur l’impression 3D d’aluminium pour ses montres connectées et certains modèles de ses téléphones. Mais on ne sait pas pour quelle(s) pièce(s) et dans quelles proportions. Tout cela est encore très flou.

Le recours à l’aluminium plutôt qu’au titane en fabrication additive pourrait être intéressant en termes de coûts et de légèreté, mais on ne sait pas ce qui pousse vraiment le géant américain à faire ces choix. Toujours est-il qu’il garde une oreille attentive au marché et cherche des moyens d’innover. On ne manquera pas de vous tenir informés des dernières annonces bien évidemment !

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*Photo de couverture : boîtier d’une Apple Watch imprimée en 3D (crédits : Apple)