#3DStartup : le logiciel d’ingénierie automatisée de nureo peut-il remplacer la CAO manuelle ?

La promesse de la fabrication additive a toujours été la liberté de conception. Dans les faits, les ingénieurs doivent pourtant souvent passer par des processus de conception manuels et complexes pour transformer un concept en pièce fabricable. La startup zurichoise nureo s’attaque à ce problème en combinant intelligence artificielle avancée et contraintes de fabrication réelles. Née de travaux de doctorat menés à l’ETH Zurich, l’entreprise développe une plateforme qui intègre des connaissances d’ingénierie poussées dans des modules de conception validés et automatisés. Ce travail lui a valu d’être sélectionnée parmi les candidats aux Formnext Start-up Awards 2025.

Plutôt que de s’appuyer sur une IA générative produisant des formes impossibles à usiner, nureo agit comme un assistant intelligent qui structure des flux de travail complexes tout en laissant l’ingénieur garder la main. La plateforme fait passer les délais de conception de plusieurs semaines à quelques minutes, y compris pour des applications industrielles exigeantes comme les collecteurs de fluides ou le conditionnement de lignes de production. Nous avons interrogé Manuel Biedermann, cofondateur de nureo, sur la manière dont l’entreprise construit une plateforme d’automatisation évolutive, loin des effets d’annonce habituels du secteur, en préservant la fabricabilité et en donnant plus de pouvoir aux équipes d’ingénierie.

3DN : Pouvez-vous vous présenter et nous expliquer ce qui vous a conduit à cofonder nureo ?

Je m’appelle Manuel Biedermann, je suis l’un des cofondateurs de nureo. J’ai rencontré mes cofondateurs, Patrick Beutler et Urs Hofmann, pendant nos doctorats à l’ETH Zurich, où nous avons commencé à travailler sur la conception pour la fabrication additive dès 2017.

Au fil des années, nous avons mené de nombreux projets liés à l’automatisation de la conception pour la FA. Chacun nous a appris quelque chose sur ce qui fonctionne réellement et sur les difficultés concrètes qu’on rencontre, en particulier quand il s’agit d’exploiter pleinement la liberté de conception de la FA tout en garantissant que les pièces restent fabricables.

À force de travailler sur ces questions, il nous est apparu clairement qu’il manquait de meilleurs outils logiciels pour automatiser les tâches de conception en FA. C’est ce constat qui nous a poussés à fonder nureo, avec l’objectif de rendre les flux de conception automatisés accessibles à l’industrie et d’aider les ingénieurs à tirer pleinement parti de la fabrication additive.

3DN : Quelle est la mission de nureo, et comment comptez-vous l’accomplir ?

Notre mission est de rendre l’automatisation de la conception accessible à un large éventail d’industries et d’applications. Notre approche est particulièrement adaptée à la FA, mais les principes sous-jacents s’appliquent aussi à des technologies de production plus classiques comme le fraisage, la fonderie ou la conception de pièces en tôle.

Pour y parvenir, nous développons la plateforme de conception nureo, un logiciel piloté par l’IA qui permet aux utilisateurs de créer des flux de conception automatisés adaptés à leurs applications et à leurs procédés de fabrication. Au cœur de cette plateforme se trouvent des modules de conception validés, qui encodent le savoir-faire d’ingénierie propre à différentes tâches et technologies de production.

Nous continuons d’étoffer cette bibliothèque de modules, en travaillant en étroite collaboration avec nos clients sur des flux automatisés répondant à des besoins concrets. Beaucoup d’entre eux ont déjà compris ce que l’automatisation de la conception peut leur apporter : moins d’efforts de conception, une mise sur le marché plus rapide, et des équipes d’ingénierie capables de produire davantage.

3DN : Comment le logiciel de nureo comprend-il et encode-t-il les connaissances d’ingénierie dans des flux de conception automatisés ?

Aujourd’hui, ce travail de capture et d’encodage des connaissances est effectué par notre équipe, à partir de notre expérience en développement produit, en fabrication additive et en ingénierie logicielle. Nous traduisons ce savoir-faire en modules de conception validés, qui capturent une logique d’ingénierie précise et des tâches de conception récurrentes.

La prochaine étape pour la plateforme nureo consiste à exploiter davantage les capacités de raisonnement de l’IA. Nous travaillons actuellement sur des modèles capables d’apprendre à partir de flux de conception déjà développés et d’interagir avec notre bibliothèque de modules validés. Le système pourra ainsi décomposer la tâche de conception d’un client en étapes individuelles, définir les entrées et sorties nécessaires, puis assembler automatiquement les modules les plus adaptés pour construire un flux de conception sur mesure.

3DN : La conception pour la FA a ses propres contraintes, porte-à-faux, supports, orientation de construction. Votre plateforme prend-elle en compte la fabricabilité et ces exigences spécifiques ?

Oui, c’est l’une des exigences fondamentales que nous nous sommes fixées pour nos flux de travail et notre logiciel. Une géométrie générée automatiquement mais impossible à fabriquer n’a que très peu de valeur. Notre objectif n’est donc pas de créer un outil d’IA boîte noire, mais de donner aux ingénieurs les moyens d’influencer le résultat de conception et de garder le contrôle sur le flux de travail.

Comme notre travail a démarré avec la conception automatisée pour la FA, garantir la fabricabilité pour un procédé donné fait partie de l’ADN de la plateforme. Des contraintes de fabrication comme l’angle de porte-à-faux maximal, la taille minimale des éléments, l’influence de l’orientation de construction ou encore des règles de conception propres à chaque procédé sont donc prises en compte directement pendant la génération de la conception.

3DN : L’intelligence artificielle et la conception générative sont des mots à la mode dans la FA. Comment nureo utilise-t-elle l’IA, si elle l’utilise ?

Notre objectif principal étant de garantir la fonctionnalité et la fabricabilité des pièces, nous évitons volontairement de proposer une solution d’IA boîte noire qui se contenterait de générer des géométries maillées approximatives ou des concepts de conception. Nos modules suivent plutôt une approche fondée sur des règles et des connaissances métier pour automatiser et exécuter les tâches de conception. Cela permet aux utilisateurs de garder un haut niveau de contrôle sur la géométrie produite et de générer des designs 3D prêts pour la production.

Dans notre approche, l’IA agit comme un assistant intelligent qui aide à structurer des tâches de conception complexes et guide les utilisateurs dans la mise en place de flux automatisés. Une fois la tâche de conception définie, le système la décompose en une séquence d’étapes et détermine quels modules validés utiliser. En connectant ces modules entre eux, la plateforme peut assembler automatiquement un flux de conception adapté à l’application visée. Cette combinaison nous permet d’automatiser des tâches d’ingénierie complexes tout en garantissant que les géométries obtenues restent fonctionnelles et fabricables.

3DN : Pouvez-vous nous donner un exemple concret où vos outils d’automatisation ont réduit le temps de conception ou amélioré la fabricabilité ?

Je peux citer deux exemples issus de domaines différents. Le premier concerne les collecteurs de fluides, l’un des premiers champs sur lesquels nous avons travaillé en automatisation de la conception. Ces composants, utilisés aussi bien en hydraulique qu’en microfluidique, nécessitent un acheminement efficace de plusieurs canaux d’écoulement dans un espace compact.

Concevoir ces canaux à la main est complexe et prend du temps, en particulier lorsque les sections des canaux doivent être adaptées pour garantir la fabricabilité en FA. Notre logiciel génère automatiquement des collecteurs de fluides en quelques minutes, là où une conception manuelle demande typiquement plusieurs jours, voire plusieurs semaines.

Le second exemple vient du secteur de l’emballage, où des produits comme des canettes doivent être retournés pendant les étapes de remplissage et d’étiquetage. Notre solution permet de concevoir automatiquement des systèmes de retournement à partir de la géométrie du produit et de quelques paramètres, comme l’angle de rotation ou la longueur du bras. Concevoir ces composants à la main demande habituellement plusieurs itérations pour obtenir un mouvement de retournement fluide et fiable, adapté aux lignes de production à grande cadence.

3DN : En quoi nureo se différencie-t-elle des autres plateformes d’automatisation de la conception et de logiciels 3D ?

On peut globalement classer les logiciels d’ingénierie numérique en trois catégories : les outils de CAO traditionnels basés sur la modélisation 3D manuelle, les plateformes d’automatisation de la conception centrées sur les flux paramétriques, et les outils pilotés par la simulation, axés sur l’optimisation des performances via la simulation physique. Chacune de ces approches a ses avantages, mais aussi ses limites. Ce qui manque souvent, c’est une approche plus générale de l’automatisation de la conception, qui permette aux ingénieurs de s’appuyer à la fois sur une logique logicielle et sur les avancées récentes de l’IA. C’est exactement le positionnement de nureo. Plutôt que de remplacer les systèmes de CAO, nous nous appuyons sur des noyaux géométriques établis et y ajoutons une bibliothèque de modules d’ingénierie qui encodent des règles de conception et des contraintes de fabrication. Associée à l’orchestration par l’IA, cette approche nous permet d’automatiser des tâches complexes tout en laissant les ingénieurs pleinement maîtres du résultat.

3DN : Quels sont vos objectifs à long terme et les axes d’innovation qui vous enthousiasment le plus pour nureo ?

L’une des étapes qui nous enthousiasme le plus en ce moment, c’est de finaliser la version bêta de la plateforme de conception nureo. Dans un premier temps, nous allons l’utiliser en interne pour développer nos propres flux de conception automatisés. Cela nous permettra de la tester, de la valider et de l’améliorer en continu avant de la déployer chez nos clients.

Même à ce stade, la plateforme va considérablement accélérer notre façon de développer de nouveaux flux de conception. Structurer et automatiser ce processus plus efficacement est une étape clé pour rendre l’automatisation de la conception vraiment scalable et accessible à un plus grand nombre d’applications.

3DN : Un dernier mot pour nos lecteurs ?

Nous sommes convaincus que l’automatisation de la conception va prendre une place de plus en plus importante en ingénierie. Notre objectif est de rendre ces capacités accessibles aux ingénieurs, quel que soit leur secteur d’activité.

Chaque nouvelle application apporte son lot de défis, et nous aimons travailler main dans la main avec nos clients pour transformer ces défis en solutions de conception automatisées. Si vous avez un problème de conception que vous pensez pouvoir résoudre grâce à l’automatisation, n’hésitez pas à nous en parler.

Pour en savoir plus sur nureo, rendez-vous sur leur site ICI.

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*Crédits photo de couverture : Formnext I Mesago Messe Frankfurt GmbH